김영록 전남지사가 8일 오후 정부서울청사에서 조규홍 보건복지부 장관을 만나 환담하고 있다. 이날 김 지사는 보건복지부 소관 전남 주요 현안사항 등에 대해 건의했다.<전남도 제공>

김영록 전남지사는 8일 정부서울청사에서 조규홍 보건복지부장관을 만나 전남도내 국립 의과대학 설립 필요성을 설명하고 이를 반드시 반영해줄 것을 건의했다.

김 지사는 “전남은 섬 등 의료 취약지역이 많고 초고령화 사회가 가속화되고 있어 의료 수요가 높은 데 반해, 전국에서 유일하게 의과대학과 상급종합병원이 없어 지역민들이 제대로 된 의료서비스를 받기 힘들고 중증·응급환자의 골든타임 내 치료도 불가능하다”고 열악한 의료 현실을 설명했다.

실제 전국 광역자치단체 중 의과대학이 없는 곳은 전남이 유일하다. 상급종합병원도 없다. 응급의료 취약지역은 22개 시·군 중 17개 시·군에 달한다. 1인당 의료비는 241만9천원으로 17개 광역자치단체 중 1위다.

중증 응급환자 유출률은 전국 광역단체 중 최고인 48.9%에 이른다. 전국 평균 23.3%보다 25.6%p나 높다. 중증 외상환자의 49.7%도 타 시·도로 전원하고 있다.

이로 인해 연간 80만명 도민이 타 지역에서 의료서비스를 받고 있으며 1조5천억원의 비용이 타 지역에 유출되고 있는 것으로 추정하고 있다.

이어 그는 “지역의 열악한 의료 현실을 타개할 근본적인 해결책으로 ‘필수의료 인력을 안정적으로 공급할 수 있는 지역의사제 도입 등 공공성이 담보된 지역 맞춤형 국립의대 신설’을 적극 검토해야 한다”고 강조했다.

특히 김 지사는 “의료현안협의체에서 ‘의대 정원 증원’ 논의 시 ‘의대 없는 지역인 전남에 의대 신설’을 반드시 반영해줄 것”을 강력 요청했다.

이에 대해 조규홍 장관은 전남의 어려운 의료현실에 공감을 표하며 “앞으로 지역 의사제 등을 포함한 국립 의과대학 신설을 긍정적으로 검토하겠다”고 답변했다.

김 지사는 9일엔 박광온 더불어민주당 원내대표와 면담을 갖고 국립 의과대학 설립을 위한 당 차원의 지원을 요청할 방침이다.

앞서 전남도는 지난 7일 국립 목포대·순천대와 도민 의료여건 개선과 지역소멸 위기 극복을 위해 전남도 국립 의과대학 설립 공동 협력을 골자로 한 선언문을 발표했다.

전남도·목포대·순천대는 선언문을 통해 ▲전남도민의 의료여건 개선과 당면한 지역소멸 위기 타개 앞장 ▲국립의대 설립을 위한 양 대학 간 역량 집중 및 상호 협력 강화 ▲의대 정원 확대 논의에 의대 신설 반드시 포함 촉구 등의 내용을 담아 공동협력 의지를 분명히 했다.

무엇보다 전남지역 양대 국립대학인 목포대와 순천대가 전남에 국립의대가 설립되도록 함께 역량을 집중하고 상호 협력하기로 함에 따라 앞으로 대학 간 활발한 소통을 통해 공동 전략을 모색할 것으로 기대를 모으고 있다.

/김재정 기자

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