한국전력이 첨단 전략 산업의 안정적인 전력 공급을 위해 전담 조직을 신설했다.

한전은 11일 “조직 개편을 통해 주민 소통, 입지선정위원회 운영 절차 고도화 등 임무를 수행하는 전력망 입지처를 신설했다”고 밝혔다.

전력망 입지처 신설은 재생에너지 확대와 첨단 전략 산업의 안정적인 전력 공급을 위해 국가 기간 전력망을 적기에 확충할 필요성이 커짐에 따라 전력망 건설에 적극적으로 대응하기 위해 내린 방안이다.

전력망 확충 사업은 전체 사업 기간의 60% 이상이 입지 선정과 인허가에 소요되며 이때부터 지역주민을 비롯한 지자체, 지방의회와의 소통이 시작되기 때문에 입지 선정이 전력망 사업의 성패를 좌우하는 매우 중요한 단계다.

국가 기간망에 해당하는 345㎸ 송전선로의 경우 표본 사업 기간 9년을 기준으로 입지 선정과 사업 승인에 최소 4-5년이 필요하나 실제로는 이보다 더 장기간 지연되는 경우가 많다.

실제로 500㎸ 초고압직류송전방식(HVDC) 동해안-신가평 송전선로는 9년 지연돼 15년이 걸렸고 345㎸ 당진화력-신송산 송전 선로는 5년6개월이 지연돼 10년이 걸렸다.

현재 제10차 장기 송·변전설비계획에 따른 신규 전력망 사업의 71%는 입지 선정 또는 사업 준비 단계에 있다.

앞서 한전은 2023년 5월 제10차 설비계획에서 기존 전력망 대비 송전선로는 약 60%, 변전소는 약 40%를 추가 보강하는 대규모 전력망 확충 계획을 발표했다.

제10차 설비계획의 신규 전력망 사업 대부분은 태양광과 해상풍력 등 재생에너지 잠재량이 큰 지역의 전력을 수요가 풍부한 수도권으로 수송하기 위한 국가 기간 전력망으로 지역 간 전력연계를 위한 전력망 경과지역을 중심으로 입지선정 갈등이 확산되고 있는 상황이다.

이 같은 상황에 이번 신설된 전력망 입지처는 지난 1월 전원개발촉진법 개정으로 시행되고 있는 입지선정위원회 운영 절차를 고도화해 전력망 입지선정의 객관성과 투명성을 제고하는 역할을 하게 된다.

또한 지자체와 지방의회는 물론 시민·사회단체를 중심으로 확산되고 있는 전력망 입지선정 갈등 현장을 직접 발로 뛰면서 사업 초기 단계부터 이해관계자와의 소통을 강화할 예정이다.

김동철 한국전력 사장은 “에너지 전환과 국가 경제의 버팀목이 돼줄 첨단 전략산업의 활성화에 필수적인 국가 기간 전력망 적기 확충을 위해 전사의 모든 역량을 집중할 계획”이라고 말했다.

/안태호 기자

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