초고령 사회 교통약자에 속하는 노인의 보행권을 인지해 운전대를 잡는 안전운행이 최근 더욱 요구되고 있다.

한국교통안전공단 자료에 따르면 젊은이들의 보폭은 약 0.7m로 분당 100회이상 걷지만 노인들은 평균 보행속도가 초당 0.8m라는 점도 눈여겨볼 필요가 있다. 또한 노인들의 활동 영역 비중이 높은 새벽 시간대 차량 운행 중 노인 교통사고도 심심찮게 발생하고 있어 노인의 신체적 특성과 지역별, 시간대별 실정에 맞는 보호책이 필요하다고 본다.

물론 경찰에서도 도농 지역별 실정에 맞는 노인 교통안전책을 마련해 실시하고는 있지만 경찰의 노력만으로는 분명 한계가 있을 수밖에 없다. 관절염 등 오랜 질병을 앓고 있는 노인분들의 행동특성을 잘 헤아려 운전자는 보행중인 노인분들을 배려하는 공경과 보호의 운전습관이 요구된다 할 것이다.

노인분들 또한 횡단보도에서의 무리한 횡단을 하지말고 건너기 전에 충분한 시간이 되는지 확인해 보는 등 방어보행을 기본적으로 습관화할 필요가 있다. 해 본다. 노인분들 또한 달려오는 자동차가 나를 피해가겠지 하는 안일한 인식은 위험천만한 생각이므로 빠른 인식변화가 필요하다.

<김덕형·장성경찰서 경무계장>

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