더불어민주당 이개호 국회의원(담양·함평·영광·장성·사진)은 24일 보도자료를 통해 “이재명 대통령이 지난 6월25일 국립소록도병원 방문시 지시했던 ‘병원 외 행정 및 관리기능의 고흥군 이관 적극 검토’가 지지부진하다”며 보건복지부의 적극적인 태도 전환을 촉구했다.

소록도는 3.77㎢ 면적(여의도 1.3배)에 331명의 환자들과 212명의 병원 인력이 상주하고 있다. 환자들은 모두 음성으로 양성 환자는 없어 소록도 병원의 실질적 의료 기능은 상실되고 있다.

문제는 소록도병원의 관할 범위에 대한 명확한 법령이 없기 때문에 소록도 주민들도 고흥군민이지만 고흥군이 제공해야 할 도로 관리, 상·하수도, 환경, 주거, 복지 지원 등 기본 행정서비스를 충분히 누리지 못하고 있다는 점이다.

뿐만 아니라 주민 감소에 따른 폐쇄구역 증가로 유휴지화가 심화되고 있고 문화적 가치가 있는 일제 강점기 적산가옥이나 중요 유산이 방치·훼손되고 있는 실정이다.

이개호 의원은 “소록도는 우리 근현대사의 아픔과 치유의 역사가 공존하는 역사·문화적 가치가 큰 지역”이라며 “소록도병원 구역과 직원들이 머물고 있는 관사 구역은 환자 치료·진료 등 병원 본연의 기능을 유지하되 나머지 구역은 고흥군에 이관해 공공용 재산의 유지·보수, 주민 정주여건 개선, 문화·자연환경 보존·관리 등 지자체의 행정·재정 행위가 이뤄지도록 해야 한다”고 주장했다./김진수 기자

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