전남도가 ‘전남형 이민정책’ 모델 마련을 본격화하고 있다.

전남도는 25일 “중장기 산업 수요와 특성에 맞는 외국인력을 유치하고 지역 정착 방안 마련을 위해 ‘산업수요 대응 외국인·기업 실태조사 및 전남형 이민정책 모델 발굴 용역’ 최종보고회를 지난 24일 개최했다”고 밝혔다.

용역은 법무부 산하 이민정책연구원과 전남연구원이 공동 수행했다. 도내 외국인 주민 1천300여명을 대상으로 생활 전반에 대한 실태조사를 실시한 결과, 외국인은 언어, 경제활동 참여, 자녀 양육과 교육, 사회적 교류에 어려움을 겪는 것으로 나타났다.

통역 등 상담서비스, 한국어 교육 기반을 확충하고 사회적 관계 형성을 돕기 위한 내외국인 커뮤니티 활동 등이 필요한 과제로 제시됐다.

도내 기업 707개소를 대상으로 진행된 외국인 고용 전반에 대한 실태조사에선 최근 1년간 농어업 분야 평균 6.2명, 일반 사업장 평균 9.1명 등을 고용한 것으로 나타났다. 향후 외국인력 증원 계획이 있다고 응답한 기업은 평균 16.4%로 대부분 장기·숙련인력 채용을 희망하는 것으로 조사됐다.

외국인 고용에 따른 애로사항은 복잡한 고용 절차, 의사 소통, 잦은 사업장 변경 순으로 나타났고, 농어업·건설업의 경우 계절적 인력 수요 충족이 어렵다는 의견이 많았다.

농어업·제조업 분야의 중장기 외국인력 수요는 저출산, 고령화 등과 맞물려 지속 증가할 것으로 전망되는 가운데 장기·숙련 인력 확보를 위한 광역형 비자 설계, 정주형 이민확대를 위한 가족 동반 외국인 근로자 정착 지원 사업 등 다양한 시책이 제안됐다.

특히 농어업 분야의 계절적 수요 특성을 고려해 지역·작물 간 이동하며 일할 수 있는 ‘릴레이 계절근로제’, 공적개발원조(ODA)를 활용한 숙련 인력 유치 방안이 주목할 만한 과제로 제시됐다.

윤연화 인구청년이민국장은 “현재로서는 지역 주도의 적극적인 이민정책 만이 산업 현장의 심각한 인력난을 해소하고 경제 성장과 발전을 지속 가능하게 할 최선의 대안”이라며 “용역 결과를 토대로 전남형 이민정책을 구체화하겠다“고 말했다./김재정 기자

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