전남도는 1일 “산업통상자원부에 광양시를 산업위기 선제대응지역으로 지정해 줄 것을 공식 신청했다”고 밝혔다.

이번 지정 신청은 광양시의 철강산업 편중으로 인한 지역 경제 위기에 선제 대응하고 정부 차원의 체계적인 지원을 이끌어내기 위한 조치다.

광양국가산단은 철강산업이 생산의 88.5%, 수출의 97.6%를 차지하는 극단적인 산업 편중 구조를 갖고 있다.

최근 2년간 글로벌 공급 과잉, 중국산 저가재 수입 증가, 내수 부진 등이 겹치며 철강 매출과 생산이 큰 폭으로 하락하고 지역 경제 전반에 위기감이 확산되고 있는 실정이다.

실제 올해 2분기 기준 광양국가산단 1차 금속산업 생산액은 2024년 대비 9.43%, 2023년 대비 7.45% 각각 감소했다. 포스코 광양제철소 역시 주요 제품 매출이 모두 감소했으며 지역 내 협력 중소기업들의 매출·생산·영업이익도 동반 하락하고 있다.

청년층 인구 유출, 상권 침체, 신규채용 감소 등 지역사회 전반의 위축도 빠르게 진행 중이다. 광양읍 주요 상권 공실률은 17.2%로 전국 평균 10.2%를 크게 웃돌고 있다.

전남도는 이번 지정 신청과 함께 2026년부터 2030년까지 5년간 총 3천871억원 규모의 지역 맞춤형 지원 사업을 발굴해 정부에 건의했다.

주요 사업은 ▲철강 R&D 및 제조혁신 기술 개발 ▲고용 안정·인력 양성 지원 ▲중소·중견기업 금융 지원 ▲지역사랑상품권 발행·지역상권 활성화 사업 ▲노후산단 재생·AX지원센터 구축 등이다.

광양시가 산업위기 선제대응지역으로 지정되면 지방투자촉진보조금 국비 보조율 상향, 중소기업 대상 최대 10억원 규모의 긴급경영안정자금 융자 우대, 보통교부세 가산, 지역사랑상품권 발행 지원 등 정부의 재정적 지원이 폭넓게 적용된다.

산업위기 선제대응지역 지정 여부는 10월 중 산업부 현지실사, 11월 중 산업위기대응심의위원회 심의를 거쳐 최종 확정될 예정이다.

김기홍 전략산업국장은 “철강산업은 국가 기간산업인 만큼 광양시의 위기는 곧 국가 경쟁력의 위기”라며 “정부의 선제 개입과 지원이 절실한 시점”이라고 강조했다./김재정 기자

▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기