반태수 광주 밝은안과21병원 원장

대학교 입학을 앞둔 A(19·여)씨는 입학 전 시력교정술을 받기 위해 안과를 찾았다. 겨울철에 안경에 김이 서리고 렌즈를 착용하면 눈이 쉽게 건조해지는 등 불편함이 커져 수술을 고려하게 됐다. A씨는 주변 친구들이 받은 수술법을 그대로 따라 곧바로 수술을 결정하려고 했지만 안과전문의는 시력교정술은 종류가 워낙 다양하고 수술법마다 장단점이 뚜렷하기 때문에 환자의 눈 상태에 적합한 방법으로 신중하게 결정해야 한다고 설명했다. 반태수 광주 밝은안과21병원 원장을 통해 시력교정술과 수술 결정 시 고려해야 할 점을 알아본다.

◇라식·라섹·스마일라식·스마일프로

시력교정술은 크게 라식, 라섹, 스마일라식, 스마일프로로 나눌 수 있다.

라식은 각막 절편을 만든 뒤 각막 실질에 레이저를 조사해 시력을 교정하는 수술이다. 각막 절편을 다시 덮기 때문에 시력 회복이 빠르고 통증이 거의 없다. 그러나 각막 절편을 만들어야 하므로 각막이 얇은 경우에는 수술이 제한될 수 있으며, 절편으로 인해 외부 충격에 취약할 수 있다.

라섹은 각막 절편을 만들지 않고 상피만을 얇게 벗겨낸 후 각막 실질에 레이저를 조사하는 방법으로 잔여 각막이 많이 남게 되고 외부 충격에도 강하다. 그래서 각막이 얇거나 눈에 외상이나 충격이 쉽게 가해질 수 있는 군인, 운동선수, 경찰관, 소방관 등에게 적합하다. 하지만 수술 초기에는 상피가 재생되는 과정에서 통증이 있고 시력 회복되는 기간이 더 필요하다.

스마일라식은 라식, 라섹과 달리 각막 절편을 만들거나 벗겨내지 않고 펨토초 레이저를 이용해 최소 절개창을 만든 후 각막 실질 일부만 제거한다. 기존의 각막 구조를 거의 그대로 보존하기 때문에 안구건조증, 빛 번짐 등을 최소화하며, 라식처럼 시력 회복이 빠르고 라섹처럼 외상에도 강하므로 빠른 일상생활 복귀 및 회복을 기대해 볼 수 있다.

스마일프로는 기존 스마일라식에서 업그레이드 된 수술법으로 수술 과정은 스마일라식과 동일하다. 다만 최신 장비인 비쥬맥즈 800을 활용해 레이저 속도가 스마일라식보다 약 2배 이상 빨라 긴장되고 가장 중요한 순간인 실제 레이저 조사 시간이 단축되며, 감염 위험, 빛 번짐, 안구 건조 등의 부작용 발생 가능성을 낮췄다.

또한 수술 중 안구를 고정하는 장치가 풀리는 석션로스의 발생 가능성을 줄여 더욱 안정적인 수술 결과로 이어질 수 있다.

안구 중심축을 보정하는 센트럴라인 기능이 탑재돼 수술 중 눈 움직임을 실시간으로 감지해 보다 정교하고 정확한 레이저 조사가 가능하다.

오큘라인 기능은 난시축을 보정해 줌으로써 난시 교정에 효과적이다.

이러한 장점 때문에 대학교 입학을 앞둔 신입생이나 취업 준비생, 직장인처럼 평소 시간적 여유가 없는 경우 회복이 빠르고 안전한 스마일프로를 더 선호하기도 한다.

◇내 눈에 알맞은 시력교정술 선택 중요

의료기술이 발전하면서 시력교정술 종류가 다양해져 환자가 선택할 수 있는 폭도 넓어졌다.

하지만 모든 환자가 원하는 시력교정술을 받을 수 있는 것은 아니다. 개인마다 안구의 형태, 각막 두께 등의 눈 상태가 다르기 때문에 특정 수술이 내게 적합하지 않을 수 있다. 따라서 수술 전 정밀 검사를 진행해 자신에게 적합한 수술 방법을 찾는 것이 중요하다.

시력교정술 전에 시력, 동공 크기, 각막 상태, 안질환 여부 등 꼼꼼하게 정밀 검사를 진행한다. 검사 결과를 바탕으로 나이, 직업, 취미, 생활환경 등을 고려해 안과전문의와 충분한 상담을 거친 후 환자에게 가장 알맞은 수술 방법을 결정해야 한다. 그래야 수술 결과에 대한 만족도를 높일 수 있으며, 부작용 없이 교정시력을 보다 안정적으로 유지할 수 있다.

반태수 밝은안과21병원 원장이 병원을 찾은 고객을 진료 하고 있다. <광주 밝은안과21 제공>

◇검사 전 렌즈 착용 중단 필요

정밀 검사의 정확도를 높이기 위해서 반드시 지켜야 할 주의사항이 있다. 렌즈를 착용하는 경우 렌즈 종류에 따라 일정 기간 착용을 중단한 후 검사를 진행해야 한다.

렌즈 착용으로 각막이 눌려 일시적으로 형태가 변형될 수 있기 때문에 보통 소프트렌즈는 최소 3일, 하드렌즈는 최소 2주 정도 착용을 중단하는 것이 필요하다. 만약 렌즈 착용을 중단하지 않은 채 검사를 받으면 변형된 각막으로 인해 각막 모양 및 두께 등 검사 결과가 부정확해질 수 있다. 따라서 검사 전 안내받은 렌즈 착용 중단 기간을 반드시 지키도록 하자.

◇시력 유지 위해 사후 관리 철저히 해야

시력교정술은 수술만으로 끝나는 것이 아니라 수술 후 관리도 수술 못지않게 중요하다. 추운 겨울에는 실내 활동이 늘어나면서 히터, 온풍기 등 난방기 사용이 잦아진다. 겨울철은 원래 눈이 쉽게 건조해지는데 장시간 난방기 사용으로 실내 공기가 건조해지면 눈물층이 빠르게 증발해 안구 건조가 발생하거나 회복이 지연될 수 있다. 빠른 회복을 위해 실내 습도를 적절히 유지하고 난방기 바람이 눈에 직접 닿지 않도록 철저하게 주의하는 등 자극을 최소화하는 관리가 필요하다.

사후관리에서 특히 중요한 것은 정기검진이다. 정기검진은 교정시력을 안정적으로 유지하는 데 도움이 될뿐만 아니라 이상이 나타날 경우 조기에 발견해 적절한 치료를 받을 수 있다. 따라서 수술 후 시력이 만족스럽더라도 시력, 각막 등을 주기적으로 확인하며, 경과를 점검하는 것이 바람직하다.

/정리=기수희 기자

▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기