이완식(왼쪽서 여섯 번째) 화순전남대학교병원장을 비롯한 병원 의료진과 심포지엄 발제자, 연구자, 정부·지자체·산업계 관계자들이 최근 미래의료혁신센터 미래홀에서 열린 ‘K-HOPE로 시작하는 신약 개발 패러다임의 전환’ 심포지엄에서 기념촬영을 하고 있다.<화순전남대학교병원 제공>

화순전남대병원이 K-HOPE 플랫폼을 중심으로 차세대 신약 개발 전략을 제시하며 오가노이드(organoid) 기반 비임상 평가체계 구축 논의를 본격화했다.

12일 화순전남대학교병원에 따르면 최근 미래의료혁신센터 1층 미래홀에서 ‘K-HOPE로 시작하는 신약 개발 패러다임의 전환’을 주제로 심포지엄을 개최했다.

심포지엄은 화순전남대병원 의생명연구원과 K-HOPE 사업단이 주관하고 전남바이오진흥원, 한국보건산업진흥원, 화순생명사회포럼 등이 후원한 가운데 오가노이드 분야 교육·연구계, 산업계 전문가 등이 참여해 규제 동향과 산업화 전략 등을 공유했다.

국가 사업인 K-HOPE(Korea-Hwasun Oncology Precision Biomedicine & Experimental Trials)는 스마트임상시험신기술개발연구의 일환으로, 한국형 암 특화 디지털 스마트 임상시험 플랫폼을 구축해 차세대 신약 개발을 선도하기 위해 추진되고 있다.

이를 위해 이번 심포지엄에서는 신약 개발에 있어 비임상 평가체계 고도화를 위한 구체적인 방안으로 ‘비임상 실증을 위한 국가 오가노이드 적격성 평가체계 구축’을 부제로 삼았다.

이는 기존 동물실험 중심의 비임상 연구가 가진 한계를 넘어 사람 유래 오가노이드를 활용한 정밀 평가체계로의 전환을 추진한다는 점에서 의미가 크다.

특히 환자 유래 조직을 기반으로 실제 인체 환경과 유사한 조건을 구현함으로써 기존 동물모델보다 약물 반응과 독성 예측의 정확도를 높일 수 있을 것으로 기대된다. 또한 신약 개발 기간 단축과 개발 성공률 향상에도 기여할 전망이다.

이와 함께 임상 연계 데이터와 통합된 연구 플랫폼을 구축해 기초·비임상 연구 결과를 실제 임상 적용 및 산업화로 연결할 수 있는 실용적 전주기 모델이라는 점에서도 주목받고 있다.

오인재 의생명연구원장은 “AI·데이터·오가노이드 기반 기술이 신약 개발 혁신을 이끄는 전환점에 와 있다”며 “K-HOPE를 통해 연구와 산업을 연결하고 국가 차원의 오가노이드 적격성 평가체계 구축에 앞장서겠다”고 밝혔다.

이완식 화순전남대병원장은 “오가노이드는 신약 효능 평가와 독성 예측, 맞춤형 치료 전략 수립 등 정밀의료 시대의 핵심 기술이다”며 “연구 성과가 임상과 산업 현장, 환자 진료까지 이어질 수 있도록 개방형 혁신 플랫폼 구축에 힘쓰겠다”고 밝혔다./기수희 기자

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