레인보우교 건너편 바다에 우도가 붕긋 솟아있다. 갯벌과 갈대, 바다와 레인보우교, 하늘과 우도가 한데 어울린 모습이 한편의 그림이다.

육지에서 1.2㎞ 떨어진 작은 섬은 하루 두 번 썰물 때 바닷길이 열려 노둣길을 통해 사람과 차량이 들락거릴 수 있었다. 이런 섬에 물때와 관계없이 통행이 가능하도록 인도교가 놓였다. 내륙과 섬을 연결한 인도교는 일곱 가지 무지개색깔을 입혀 ‘레인보우교’라 부른다. 평범했던 섬이 무지개색 연육교가 생기면서 찾는 사람이 많아졌다.

우도 레인보우교는 우도 섬마을과 고흥반도 육지를 잇는 1.32㎞의 국내최장 연륙인도교다.

갯벌 위에 놓인 노둣길과 레인보우교가 과거와 현재를 대비시킨다.

남해바다 득량만 가장 안쪽에 떠 있는 ‘고흥 우도’ 얘기다. 득량만과 우도를 한눈에 볼 수 있는 중산일몰전망대에 먼저 들렀다. 중산일몰전망대는 이름 그대로 득량만을 붉게 물들이는 노을을 아름답게 볼 수 있는 곳이다. 중산일몰전망대에 올라서자 우도와 작은 무인도들이 아기자기하게 다가온다. 득량만 뒤에서는 고흥군 대서면의 산줄기가 부드럽게 펼쳐진다.

중산일몰전망대에서 승용차로 5분도 안 걸려 우도 레인보우교 입구에 도착했다. 내륙 가까운 곳에는 갯벌이 드러나 있다. 검은 갯벌과 푸른 갈대밭 뒤로 완만한 곡선을 그으며 이어지는 레인보우교가 부드럽게 다가온다. 레인보우교 건너편 바다에 우도가 붕긋 솟아있다. 갯벌과 갈대, 바다와 레인보우교, 하늘과 우도가 한데 어울린 모습이 한편의 그림이다. 레인보우교 옆에는 바닷물이 빠지는 시간에만 모습을 드러내는 노둣길이 그대로 남아있다.

우도 레인보우교는 2024년 4월24일 사람만 통행할 수 있는 연륙인도교로 준공됐다. 우도 섬마을과 고흥반도 육지를 잇는 1.32㎞의 국내최장 연륙인도교다. 우도 연륙인도교는 희망과 행운을 불러온다는 의미로 난간에 무지개 색을 칠해 바다경관과 어울리게 했다. 레인보우교는 직선이 아닌 곡선으로 설계됐고, 1-5m 높이로 중간은 높고 양쪽은 낮아 주변바다와 자연스럽게 어울렸다.

레인보우교를 걷고 있으니 바다 위를 걷는 것 같다. 밀물 때라서 내륙 가까운 곳을 제외하고는 바닷물이 차 있다. 바닷물이 빠지면 육지와 우도 사이는 완전히 갯벌로 변한다. 우도 주변바다는 득량만에서도 가장 안쪽에 자리한 내해로, 상구룡도·중구룡도·하구룡도·행계섬·오리섬·해섬 같은 작은 무인도들이 꼬막껍질을 엎어놓은 듯 떠있다.

우도 주변의 여러 무인도 중에서도 해섬은 가장 작은 섬이다.

우도 주변바다는 득량만에서도 가장 안쪽에 자리한 내해로, 상구룡도·중구룡도·하구룡도·행계섬·오리섬·해섬같은 작은 무인도들이 꼬막껍질을 엎어놓은 듯 떠있다.

한 걸음 한 걸음 걸을 때마다 우도가 점점 가까워진다. 섬 한가운데에 봉들산(108.8m)이 솟아있고 봉들산 남쪽 자락에 우도마을이 자리했다. 레인보우교가 닿는 동쪽 바닷가에도 일부가옥들이 있다. 레인보우교를 건너 우도에 도착하자 ‘힐링섬 우도’라 쓰인 천사 포토존이 맞이한다.

우도는 득량만에 떠 있는 여러 섬 중에서 득량도와 함께 사람이 살고 있는 섬이다. 두 개의 유인도 중 득량도가 큰 섬이라면 우도는 작은 섬이다. 우도는 본래 섬 연안에 소머리 모양의 바위가 있어 소섬 또는 쇠이로 불리다가 한자로 표기하면서 우도(牛島)가 됐다.

우도는 면적 0.626㎢, 해안선 길이 3.25㎞에 불과한 작은 섬이다. 현재 50가구 80여명의 주민이 살고 있다. 우도를 둘러싼 갯벌은 섬 주민들의 생활터전이다. 주민들은 물때에 맞추어서 바다와 갯벌에 나가 일을 한다. 갯벌에서 채취한 굴, 게, 바지락, 낙지, 꼬막 등 수산물을 팔아 생계를 유지한다.

우도에는 해안일주도로를 따라 섬을 한 바퀴 도는 길과 전망대가 있는 봉들산에 올랐다가 우도마을이나 각도섬 입구로 내려와 일주도로를 따라 걷는 길이 있다. 우리는 봉들산에 올랐다가 우도마을 방향으로 내려와 일주도로를 따르기로 했다.

해안보다 약간 높은 도로를 따라 걷다보면 곡선을 이룬 레인보우교가 한눈에 바라보인다. 우도마을로 통하는 도로에서는 아래쪽 해안도로와 득량만의 모습이 평화롭게 다가온다. 우도에는 평지가 거의 없지만 봉들산 정상 남쪽비탈은 다른 곳에 비해 완만한 편이어서 이곳에 마을이 들어서고 텃밭을 일궜다. 울긋불긋한 지붕을 한 우도마을 아래에 우도선착장이 있고, 득량만이 드넓은 호수처럼 잔잔하다.

우도선착장에서는 작은 어선 몇 척이 조업을 기다리고 있다.

시멘트 포장된 임도를 따라 올라가니 봉들산 정상이다. 정상에서는 우도전망대가 기다리고 있다. 우도전망대에 올랐지만 북쪽으로 펼쳐지는 득량만과 고흥군 동강면 대서면의 산과 마을들이 다가올 뿐 다른 방향은 나무에 가려 전망이 시원하게 터지지는 않는다. 내륙에 가까운 쪽 바다는 갯벌을 드러냈고, 우도 주변바다는 바닷물로 출렁인다.

우도전망대에서 서쪽방향으로 내려간다. 전망대에서 300m 쯤 내려오자 우도마을 가는 길과 북쪽 각도섬 입구로 가는 길이 갈린다.

우도마을 방향으로 향한다. 삼거리를 지나 잠시 내려가자 우도마을 골목길에 이른다. 봉들산을 등진 경사지에 남쪽바다를 바라보며 둥지를 튼 가옥들이 포근해 보인다. 마을 앞으로는 득량만이 넓은 마당처럼 바라보이고, 득량만 뒤로는 고흥군 두원면의 산과 마을이 병풍처럼 펼쳐진다.

우도마을 골목을 지나 해변에 다다르니 우도선착장이다. 선착장에서는 작은 어선 몇 척이 조업을 기다리고 있다. 고흥반도의 등뼈를 이루고 있는 산줄기들이 득량만을 감싸고 있어 바다는 잔잔하고 온화하다. 발아래 바닷물이 출렁이는 해안일주도로를 따라 걷는데 비릿한 갯냄새가 코끝에 와 닿는다. 일주도로 난간시설물에도 무지개색깔을 입혀 시멘트시설의 삭막함을 화사한 느낌으로 전환시켰다.

캠핑장 입구를 지나자 우도의 부속섬 각도섬이 모습을 드러낸다. 우도에서 서쪽으로 300m밖에 떨어져 있지 않은 무인도 각도섬은 썰물 때는 우도와 연결된다. 각도섬 앞을 지나자 하구룡도·중구룡도·상구룡도 같은 작은 섬들이 가깝게 바라보인다. 하늘에 둥실둥실 떠있는 흰 구름이 푸른 바다색과 녹색을 이룬 섬을 바라보며 춤을 춘다.

레인보우교 입구에 도착하자 갯벌이 완전히 드러나지는 않았지만 시멘트 포장된 노둣길을 따라 자동차가 건너오고 있다. 노둣길은 오랜 세월 동안 우도주민들이 질퍽한 갯벌에 나무기둥을 박고 돌을 깔아 만들었다. 수많은 돌을 쏟아 부어 다져진 노둣길에 40여 년 전 시멘트포장을 해서 차량통행이 가능해졌다.

갯벌 위에 놓인 노둣길과 레인보우교가 과거와 현재를 대비시킨다.

우도를 등지고 레인보우교를 건너는데 듬성듬성 갯벌이 모습을 드러내기 시작한다. 바다는 한시도 같은 모습이 없다. 물때에 따라 갯벌을 드러내었다가도 밀물 때에는 바닷물이 갯벌을 완전히 덮어버린다. 순간순간 바닷물의 높이가 다르고, 갯벌을 덮는 면적도 다르다. 바다가 무상(無常)의 이치를 보여준다.

<장갑수·여행작가>

※여행쪽지

▲고흥 우도는 득량만 가장 안쪽에 있는 유인도로 썰물 때는 1.2㎞ 떨어진 육지와 바닷길이 열린다. 기존에 있던 노둣길 옆에 놓인 레인보우교를 건너 우도를 한 바퀴 도는 우도 둘레길은 득량만과 고흥반도 보성의 산줄기를 바라보며 걸을 수 있는 길이다.
※코스:레인보우교주차장→레인보우교→우도마을표지석→우도전망대→우도선착장→각도섬 입구→해안일주도로→레인보우교→레인보우교주차장
※거리, 소요시간 : 6.2㎞, 2시간 소요
※출발지 내비게이션 주소:우도 레인보우교주차장(전남광주통합특별시 고흥군 남양면 중산리 310-1)

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