KIA 타이거즈로 이적한 하주석이 지난 24일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 입단 기자회견에서 사진 촬영에 응하고 있다. /사진=주홍철 기자

[광주매일신문= 주홍철 기자] KIA 타이거즈 유니폼을 입은 하주석이 새 출발을 다짐했다.

14년 동안 몸담았던 한화 이글스를 떠난 그는 “앞으로는 야구에만 몰두하겠다”며 “KIA에서 좋은 선수로 기억되는 선수가 되고 싶다”고 말했다.

하주석은 지난 24일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 입단 기자회견에서 “14년 동안 있었던 팀을 떠나게 돼 많이 놀랐다”며 “프로 선수라면 언제 어떻게 될지 모르기 때문에 받아들여야 하는 일이라고 생각했다”고 밝혔다.

한화 팬들에게는 감사와 미안한 마음을 전했다.

“팬분들께 칭찬도 많이 받고 질책도 많이 받았다”며 “더 잘하지 못했던 부분은 죄송하고, 늘 응원해주신 팬분들께 감사드린다”고 했다.

이제는 KIA 선수다.

“타이거즈 정신을 배우고 빨리 팀에 녹아들고 싶다”며 “팬들에게 좋은 모습을 보여드리는 것이 가장 중요하다”고 강조했다.

포지션보다 팀이 먼저였다.

“팀이 필요로 하는 곳이라면 어느 포지션이든 준비하겠다"며 "100% 준비해서 최선을 다하는 것이 내 역할”이라고 했다.

광주로 내려오는 길은 남달랐다.

“차를 타고 오면서 신인 때 처음 1군에 올라가던 느낌이 들었다”며 “경기보다도 KIA에 빨리 적응하는 것이 우선이라고 생각했다”고 돌아봤다.

퓨처스에서 보낸 시간도 헛되지 않았다.

“2루수뿐 아니라 유격수 등 여러 포지션을 준비할 수 있도록 훈련을 많이 했다”며 “훈련량도 충분히 가져갈 수 있는 환경을 만들어주신 코치님들께 감사하다”고 전했다.

적응에는 자신감을 보였다.

트레이드 발표 직후 가장 먼저 연락한 선수는 김선빈이었다.

“기사를 보기 전에 선빈이 형에게 전화가 왔다”며 “‘빨리 와라잉’이라고 하시더라. 상무에서도 함께 생활했던 친한 형이라 큰 힘이 됐다”고 웃었다.

한화를 떠났지만 마지막 인사도 잊지 않았다.

“김경문 감독님께서 ‘필요로 하는 팀에 갔으니 최선을 다해 잘했으면 좋겠다’고 말씀해주셨다”며 “많이 도와드리지 못해 죄송하다고 말씀드렸다”고 덧붙였다.

하주석은 “앞으로 할 야구보다 해온 야구가 더 많다고 생각한다”며 “빨간 유니폼을 입고 선수 생활을 마무리하고 싶다. KIA 팬들에게 좋은 선수로 기억될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

사진=KIA 타이거즈 제공

jhc@kjdaily.com

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