송형택 언론인·수필가

반세기의 세월이 지난 5·18 민중항쟁은 여전히 진행형이다. 지난 6월 청룡기 전국고교야구선수권대회 광주일고 대 배재고 경기 중 배재고 선수들의 응원가가 그 일례다. 이날 배재고 선수들은 더그아웃에서 ‘가야지 가야지 스타벅스 가야지’라는 응원가에 ‘탱크데이’를 외치기까지 했다. 이번 일은 앞서 5월18일 스타벅스 커피점 텀블러 이벤트의 ‘탱크데이’ 문구가 5·18 조롱 의혹으로 번져 신세계 회장 정용진이 사과한 사건을 배경으로 광주일고 연고지인 광주를 모욕한 것이다. 여론이 안 좋아지자 배재고 측은 형식적인 사과문을 낸 후 다음 날 다시 사과했다. 그 뒤 대한야구소프트볼협회 스포츠공정위원회의 배재고 야구부에 대한 6개월 출전 정지 징계가 있었고, 이후 대한체육회 재심에서 1개월 출전 정지로 감경됐다.

하지만 국민의힘 이진숙 의원은 ‘스타벅스가 5·18과 무슨 관계냐’며 응원 화환을 배재고 앞에 보내고 ‘스타벅스 가자는 말이 언제부터 혐오의 언어냐’라며 같은 당 김민전 의원도 거들었다. 또 이병태 규제합리화위원회 부위원장도 ‘5·18이 성역이 된 것’이라며 표현의 자유가 침해받는 상황이라 주장했고, 따가운 여론의 질타에 마지못해 사퇴했다.

그러니까 이들의 논리는 스타벅스 가겠다는 말을 5·18로 이해한 사람들이 문제다. 따라서 징계받은 배재고는 억울한 피해자고 문제 삼을 일이 아닌 걸 문제로 만들었으니 응원에 항의한 광주일고는 누명을 씌운 가해자다. 또 5·18을 성역화해 표현의 자유를 억압하는 광주도 가해자가 되는 기적의 논리, 적반하장의 논리다. 사과와 용서로 해결하면 될 학생의 일을 어른들이 나서고 정치권이 가담해 진영 대립, 이념 검증의 양상으로 몰았다며 본질을 호도한다. 오히려 화해하고 용서하지 않는 사람들이 나쁘다며 꾸짖는다.

“역사가 바로 서지 않으면 정의가 없고, 역사를 잊은 민족에게 미래가 없다”는 말을 다시금 되새겨본다. 아무튼 “배재고 학생들이 마녀사냥당했다”, “아이들 꿈마저 빼앗았다”, “공포에 질려있을지 모를 배재고 학생이 걱정된다”는 국민의 힘 의원들의 발언이 이를 반증하고 있는 셈이다.

이후 배재고 선수들이 광주일고에 사과하러 찾아오고, 광주일고의 배재고 선처를 바라는 아름다운 용서와 화해가 있었지만, 또다시 이런 사건이 반복되지 않을 거라는 보장이 없기에 마음이 씁쓸하고 답답할 뿐이다.

그러기에 우리 사회는 역사와 정의 바로 세우기를 포기하지 않아야 할 것이다.

이에 지역의 역사 바로 세우기의 일환으로 ‘상무지구’ 문제를 생각해본다. 상무지구는 1910년 무렵에 일제가 해군 소속 비행대를 주둔시켰고, 이승만 정부는 육군보병학교를 세우고 1952년 1월 이승만 대통령이 부대를 방문해 ‘상무대’라는 부대 휘호를 직접 썼다. 그리고 상무대는 5·18민중항쟁 때 광주에 투입된 계엄군을 지휘했으며, 계엄군의 최후 진압작전도 ‘상무충정작전’이다.

그럼에도 ‘상무’를 딴 이름이 관공서, 학교, 도로, 지하철 등 곳곳에 많이 사용되고 있다. 광주 서구의 ‘상무국민 체육센터’, ‘상무교차로’, ‘상무역사거리’ 등이 있고 경찰서의 ‘상무지구대’, 소방서의 ‘상무119안전센터’, 광주도시공사의 ‘상무골프연습장 등이 있다. 또 학교 이름으로 ‘상무초’, ‘상무중’, ‘상무고’, ‘상일중’, ‘상일여고’도 있다. 도로는 ‘상무대로’, ‘상무누리로’, ‘상무민주로’, ‘상무오월로’, ‘상무공원로’ 등이 있다. 5·18정신을 바탕으로 민주· 인권·평화 도시를 표방하는 광주가 상무라는 명칭을 이곳저곳에 사용하는 것이 과연 타당한지 묻고 싶다. 1900년대 초 상무대 지역은 ‘노치’와 ‘평촌’ 마을에서 한 글자씩 따온 ‘치평’이다.

2026년 전남광주통합특별시가 됐으니, 상무가 들어가는 이름을 인권도시의 위상에 맞게 개명했으면 한다.

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