산간지역이 상대적으로 많은 전남에서 1시간대 소방 대응이 가능해지면서 기대를 갖게 한다. 재난재해 및 안전사고 발생 시 긴급한 조치를 통해 피해 규모를 더 줄일 수 있을 것이란 전망이다.

올해 초 장흥 이전을 통해 전남소방본부는 도내 모든 권역에서 1시간 대응 능력을 갖추게 됐다. 현장 활동인력 459명을 보강하고 소방본부 119특수구조단을 창단했으며, 5개 소방서에 지휘단을 신설해 보다 전문적이고 체계적으로 대처하고 있다. 도서산간에 누구나 사용할 수 있는 비상소화장치 499개소와 골목길 소화기함 484개를 정비·보급했다. 경기도 이천의 쿠팡 물류창고 화재와 같은 유사사례 방지를 위해 도내 물류창고와 고층건축물 등 1천843개소의 특정소방대상물 점검에 나서기도 했다.

이와 함께 고령인구가 많은 특성을 반영해 전국 최초로 119생활안전순찰대를 지난 5월부터 강진과 장흥 2곳에서 시범 운영했다. 취약계층을 직접 찾아 생활 속 불편 요소를 찾아 해결하는 밀착형 시스템이다. 감염병 위기대응 지원본부도 꾸려 코로나19 확진·의심환자 등 6천473명을 이송했다. 전남본부는 육상재난 안전 컨트롤타워 역할을 톡톡히 하고 있다고 자부한다.

실제로도 도민의 호응이 큰 편이다. 119생활안전순찰대의 경우 도의회의 적극적인 지지까지 더해져 사업 예산이 추가경정예산에 편성, 오는 8월부터 22개 모든 시·군으로 확대된다. 전남본부는 앞으로 보다 안전한 삶을 영위하도록 보다 높은 품질의 서비스를 위해 더욱 노력하겠다는 다짐을 하고 있다.

안전이 최고의 가치다. 대형화재 취약 시설은 물론이고 장마철 집중호우 등 풍수해에 효율적으로 대비할 수 있어야 한다. 1인가구 등 소외계층에 대한 돌봄도 필요하다. 내부적으론 직원 사기진작을 위한 복지 확대, 세대 간 갈등 없는 조직문화에도 힘써야 한다. 만일의 사태를 준비한 한 발 앞선 선제적 행정을 당부하고 싶다. 새롭게 둥지를 튼 전남소방본부에 거는 기대감이 커지고 있다.

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