광주시 장애인회관은 지난 2018년 건립 기본계획을 수립한 이후 타당성 조사 용역, 지방재정투자심사 및 공유재산관리계획 심의, 생활SOC복합화 사업 선정 등의 절차를 거쳐 현재 설계공모가 진행 중이다. 올해 기본 및 실시설계에 착수하고 내년에 착공해 2023년 완공 예정이다. 총사업비 296억원을 들여 광산구 신창동에 지하1층 지상4층 규모로 작은도서관, 다목적체육관, 생활문화센터, 회의실 등이 들어선다.

광산구 옛 인화학교 부지에는 힐링과 치유를 접목한 장애인수련시설이 추진된다. 특히 인권기념관 및 장애체험교육장을 조성해 인권 신장과 인식 개선의 장으로 활용한다. 청각·언어장애인복지관은 북구 옛 근로청소년복지회관 부지에 건립된다. 청각·언어장애인 교육, 재활, 치료, 돌봄, 복합 맞춤형 복지시설을 갖춘다. 연면적 2천929㎡에 지하1층 지상3층으로 내년부터 2023년까지 공사를 한다.

장애인의 삶의 질을 개선하고 복지를 향상시키기 위한 일환으로 광주시는 이밖에도 시립장애인종합복지관 재건축, 공공어린이재활의료센터, 지역장애인보건의료센터 운영 등의 사업을 진행하고 있다. 공공어린이재활의료센터는 보건복지부 공모에 선정됐으며 2024년초 개원이 목표다. 재활의학과 등 진료과목을 개설하고 소아입원 병상 24개 등을 설치할 계획이다.

장애인 인권 확대를 위한 복지 시스템의 중요성이 커지고 있다. 광주시가 인권 증진, 치료와 재활, 체육활동, 치유 등의 기능을 하게 될 다양한 인프라를 차곡차곡 구축하는 것은 매우 의미가 있어 보인다. 사각지대 해소에 대한 기대도 키우게 됐다. 더불어 장애 유형별 특색을 강화하고 맞춤형 프로그램을 도입한다고 하니, 관심이 더욱 쏠린다. 따라서 장애인 복지 수준을 한층 업그레이드 하는 좋은 계기가 됐으면 한다.

국민 누구라도, 어떤 경우에도 소외되거나 차별받아선 안된다는 것은 주지의 사실이다. 민주·인권·평화도시 광주가 모두 행복하고 인간다운 삶을 누릴 수 있도록 세심한 정성을 기울여야 하겠다. 전국에서 가장 선도적이고 모범적인 행정을 위해 전력해야 할 것이다.

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