2025.07.12(토) 21:21
|
더욱이 최근 야권의 대권 유력주자인 윤석열 후보의 ‘전두환 옹호 발언’ 관련 논란으로 호남 민심이 들끓고 있는 가운데 이 장소의 유래와 의미가 새삼 회자되고 있다.
이재명 더불어민주당 대선후보는 지난 22일 광주 북구 옛 망월묘역(민족민주열사묘역)을 방문해 ‘전두환 비석’을 밟고 지나갔다.
이 비석은 현재 광주 북구 옛 망월묘역으로 향하는 길바닥에 묻혀 참배객들이 밟고 지나가는 용도로 쓰이고 있다.
비석 안내문에는 ‘영령들의 원혼을 달래는 마음으로 이 비석을 짓밟아 달라’고 적혀있다.
죗값을 제대로 치르지 않은 전씨의 이름이라도 짓밟아야 민주화를 외치다 숨진 영령들 앞에 설 수 있다는 산 자의 울분과 부끄러움이 담겼다.
이 비석의 유래는 이렇다. 지난 1982년 3월 광주를 찾은 전두환 전 대통령 부부가 전남 담양군 고서면 한 마을에서 숙박한 것을 기념해 만들어졌다.
비석은 마을 주민들의 주도로 ‘전두환 각하 내외분 민박 마을’이라는 각인을 새겨 마을 입구 도로변에 세워놓았다.
이후 지난 1987년 6월 항쟁으로 전씨가 정권에서 물러나자 그를 향한 분노를 참지 못했던 한 청년은 깊은 밤을 틈타 해머로 표지석 일부를 깨뜨려 버린 것으로 알려졌다.
그의 행동으로 비석에 새겨진 전두환의 ‘전’ 글자가 훼손되면서 마을에선 다시 비석을 제작했고, 그 소식은 다시 광주의 민주화운동 재야인사의 귀에까지 들어가게 됐다.
비석은 이후 재야인사들에 의해 부숴버려졌지만, 뒤늦게 현장을 찾은 당시 전남일보 사진기자 신종천 씨가 비석을 망월 묘역에 가져다 놓은 것으로 알려졌다.
당시 망월 묘역엔 5·18 희생자들의 시신이 묻혀있었다.
그는 자신의 승용차로 부서진 비석을 망월 묘역으로 싣고 와 직접 파묻었고, 그것이 지금까지 남아 참배객들의 발아래 놓이게 됐다.
시간이 지나 5·18 희생자들은 국립묘지로 옮겨가고 지금은 이한열 열사 등 민주화운동을 하다 숨진 민주열사들이 영면하고 있다.
옛 망월묘역을 참배하러 온 주요 인사들이 ‘전두환 비석’을 밟고 지나가는지는 항상 관심의 대상이 됐다.
문재인 대통령은 2012년 대선 후보 시절 묘역 참배를 마치고 나오다 비석의 존재를 듣고 가던 길을 되돌아와 발로 밟고 지나갔다.
지난 2016년 4월 제20대 총선을 앞두고 이한열 열사를 참배하기 위해 찾아왔을 때 역시 비석을 밟고 지나갔다.
문 대통령을 포함해 이낙연·추미애·심상정 등 진보 성향 정치인들은 대부분 비석 밟기에 주저함이 없었다.
반면 보수 성향 정치인들은 민족민주열사 묘역까지 방문하는 경우가 많지 않다.
비석을 밟았거나 밟지 않아 논란이 된 사람들도 있었다.
김명수 전 대법원장은 2018년 대법원장 재임 시절 이 비석을 밟고 지나갔다가 ‘정치적 중립 논란’에 휩싸였다.
민주평화당 정동영 전 대표는 2018년 8월 비석을 밟지 않고 지나쳤지만 “비석이 많이 훼손되고 있어 되도록 밟지 않았으면 좋겠다”는 해설사의 안내 때문이었던 것으로 알려지면서 오해를 피했다.
국민의당 안철수 대표는 2016년 비석을 밟았지만, 이듬해엔 비석을 밟지 않는 동선으로 참배를 했다가 ‘보수표를 의식한 것 아니냐’는 지적을 받았지만 “동선이 문제였을 뿐”이라고 해명했다.
/조태훈 기자
조태훈 기자
▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기
