사진출처=아이클릭아트

광주지역 전통시장 내 청년점포의 생존율이 절반에도 미치지 못한 것으로 나타났다.

특히 상권에 따라 희비가 엇갈리기도 해 ‘맞춤형 지원’이 필요하다는 의견이다.

10일 광주 동·남·광산구 등에 따르면 ‘전통시장 청년상인 창업지원 사업’은 전통시장 내 빈 점포를 활용해 미래 전통시장을 이끌어갈 청년 상인을 육성, 상인들의 평균 연령대가 높은 전통시장의 이미지와 분위기를 변화시키고 혁신을 유도하기 위해 도입된 사업으로, 홍보·마케팅 비용과 임대료, 제품 개발 비용 등을 지원하고 있다.

이에 지난 2015년부터 1913송정역시장, 무등시장, 대인시장, 남광주시장, 산수시장 등에 34곳이 지원을 받아 창업 등 점포를 꾸렸으나 현재는 이중 절반도 채 되지 않은 14곳만 남아있다.

이 중 상권 악화로 찾는 이들이 감소한 대인시장과 무등시장에는 한 곳도 남아있지 않아 전통시장 활력 제고라는 사업 목적 자체에 대한 실효성 논란마저 일고 있다.

1913송정역시장과 무등시장은 2015년 중소기업청에서 공모한 ‘전통시장 청년상인 창업지원 사업’에 선정돼 2016년 6월까지 1913송정시장에는 2억4천200만원(국비 2억3천만원·구비 1천200만원)이, 무등시장에는 2억5천25만원(국비 2억2천750만원·구비 2천275만원)이 지원돼 각각 17곳과 10곳의 청년점포가 문을 열었다.

그러나 5년이 지난 현재 송정역 시장에서는 17곳 중 6곳이 폐점했고 무등시장에서는 10곳 중 10곳 모두가 폐점했다.

이와 함께 2019년 동구청은 행정안전부 주관 ‘지역 주도형 청년일자리 공모’에 선정돼 ‘전통시장 상점가 청년상인 창업지원’ 사업을 국비 50%, 시비 25%, 구비 25%로 충당해 2019년 1천800만원, 2020년 900만원씩 청년상인에게 지원했다.

그 결과 산수시장에 창업 1호점 ‘부미당’과 2호점 ‘산수싸리’가 문을 열었고 대인시장에는 3호점 ‘우리지금만나다방’, 4호점 ‘치카치카’, 5호점 ‘대인다방’이 각각 오픈했다. 또 남광주시장에는 6호점 ‘광주오리날개튀김’과 7호점 ‘남광주연탄구이’가 창업했다.

2년이 지난 현재 비교적 상권이 유지되는 남광주시장만 2곳 다 정상적으로 운영되고 있고 산수시장은 2곳 중 1곳이 남아 있으며 상대적으로 상권이 부실해진 대인시장은 3곳 전부 폐업했다.

이같은 상황에 청년 상인들은 물론 시장 상인들도 전통시장 내 입점하는 청년점포에 대해 전통시장과 상생할 수 있도록 유도하고 지원하는 것이 필요하다는 입장이다.

전통시장 내에서 악세사리 가게를 운영하는 A씨는 “전통시장의 활력 제고를 위해 입점했지만 시장 상권이 무너져가는 상황에서 활로를 찾을 수가 없다”며 “이미 폐업한 다른 상점들처럼 되지 않기 위해서는 각각의 전통시장에 맞는 맞춤형 지원이 절실하다”고 말했다.

/양시원 기자

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