농업현장에서 수확철을 맞아 농기계 이용 증가로 인해 중대 인명피해로 이어지는 안전사고가 다수 발생하고 있어 각별한 주의가 필요하다. 최근 5년간(2019-2023)전남의 농기계 교통사고는 전국에서 가장 많은 365건으로 전체 1천795건 중 20.3%를 차지했다고 한다. 지난해에도 총 47건이 발생해 6명이 숨졌다.

도내에서 농민들이 농기계를 몰다 사고를 당해 사망하는 사고가 잇따르고 있는데 얼마전에는 해남에서 밭일을 하던 50대가 트랙터 점검 중 로터리 날에 끼여 숨졌고, 같은 달 강진에서 경운기 몰다 적재함에 깔려 사망했다. 영암군에서는 농약을 치던 80대 농부가 농약살포기와 나무 사이에 끼여 숨졌다.

또한 지난 7월에는 여수에서 밭갈이 로터리 작업 중 70대 남성이 경운기 몰고 후진하다 넘어지면서 경운기에 깔렸고, 고흥 한 밭에서 남성 A씨가 볏집을 묶는 베일러 기계를 운전하던 중 기계가 넘어지면서 깔려 숨지는 등 도내에서 계속 안타까운 농기계 사고가 발생하고 있다.

농촌 고령화로 농기계 사고가 끊이지 않고 있어 정부 차원의 맞춤형 안전교육, 농로 환경 개선 등 종합적인 대책이 필요하다. 농가에서는 농기계 이용시 적정한 작업복, 장비를 갖추고 안전수칙을 준수, 작업하고 농로·경사로·모퉁이와 같이 농기계로 전복 및 전도 되기 쉬운 좁은 공간을 지나 갈때는 속도를 충분히 줄여야 한다.

그리고 길 가장자리에 보호 난간이 없거나 풀 등으로 도로의 상태를 알 수 없는 곳은 진입 전에 살펴 길의 안쪽을 이용해야 한다. 비탈진 곳에 농기계를 세워 작업할 경우에는 지면의 상태를 확인하고 농기계 무게가 한쪽으로 쏠리지 않도록 주의해야 한다.

농기계를 도로에서 운행 할 때는 교통법규도 반드시 준수해야 하고, 특히 음주 상태에서 농기계 운전은 치명적 생명을 앗아 갈 수 있어 절대 해서는 안된다.

야간 운행시 반사지 등 안전장치를 갖추고 운행해야 하고 작업을 마친 뒤에는 도로에 농기계를 방치해서는 안된다. 예전에 차량들이 도로가에 경운기 등이 세워져 있는 것을 보지 못하고 충격해 목숨을 잃은 경우가 더러 발생했었다.

경운기 등 농기계 운행은 특히 인지 능력이 떨어진 고령자들이 주로 운행하기 때문에 지자체나 이·통장, 가족들이 적극 나서서 위와 같은 내용의 안전사고 예방법 등에 대해 상세히 적극적 계몽해 더 이상의 안전사고가 발생하지 않아 귀중한 생명을 지키고 풍요로운 수확이 되길 바란다.

<진병진·여수경찰서 대경도치안센터>

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