문재인 대통령은 18일 오후 강경화 외교부 장관 후보자에게 임명장을 수여했다. 문 대통령이 지난달 21일 지명한 지 28일 만이다. ▶관련기사 3면

문 대통령은 국회 인사청문회를 거친 강 후보자에 대한 인사청문 보고서를 국회가 채택하지 않자 전날까지 재송부를 요청했고, 이에 아무런 응답이 없자 법 절차에 따라 이날 임명했다.

여야의 반응은 극명하게 엇갈렸다. 여당인 더불어민주당은 외교수장 공백 해소를 환영하면서 야당이 정쟁을 멈추고 추가경정예산안 등 민생 현안을 처리하기 위해 협조해야 한다고 촉구했다.

반면 야권은 문재인 정부가 협치 중단을 선언했다고 반발하면서 조국 청와대 민정수석등 ‘인사 라인’의 경질을 요구하는 등 전선을 확대했다. 다른 장관 후보자 인사청문회, 추경안, 정부조직법 개정안 등 각종 현안이 산적했지만 보수야당은 사실상 연계 입장을 피력하며 험로를 예고했다.

문 대통령은 강 후보자에게 임명장을 수여하면서 “인사에 대한 생각이 다르다고 해서 그것이 마치 선전포고라든지 강행이라든지 또 협치는 없다든지, 마치 대통령과 야당 간에 승부, 전쟁을 벌이는 것처럼 하는 것은 참으로 온당하지 못하다고 생각한다”고 말했다.

이는 강 장관의 임명을 ‘협치 파괴’ 시각으로 접근하는 야당에 대한 비판적 시각을 보여주는 동시에 강 장관 임명과는 무관하게 야당과의 협치 노력은 계속 이어질 것이라는 점을 강조한 것으로 풀이된다.

민주당 김현 대변인은 논평에서 “인사청문회 과정에서 강 장관은 흠결에 대해 진솔히 사과했고, 산적한 외교 현안에 대해 최선을 다해 역할을 하겠다는 다짐에 대해 국민 60%가 적임자로 판단했다”며 “70년 만의 첫 여성 외교부 장관 임명을 국민과 함께 환영한다”고 밝혔다.

정의당 추혜선 대변인은 논평에서 “현재로서는 최선의 선택이라고 판단한다”며 “반대를 위한 반대가 야당 정체성이 돼서는 안 된다. 보수야당들은 얼토당토않은 핑계로 정국을 마비시키는 우를 저지르지 말라”고 여권에 힘을 실었다.

그러나 강 장관 사퇴를 촉구해온 야 3당은 일제히 반발했다. 자유한국당 정우택 당 대표 권한대행 겸 원내대표는 “더이상 협치를 않겠다는 협치 포기 선언”이라며 임명 철회를 요구했다. 손금주 수석대변인은 “대통령의 제왕적 행태만 있을 뿐, 협치도 국회도 국민도 실종됐다”고 지적했다.

바른정당은 19일 예정된 국회의 6개 상임위 회의를 보이콧하기로 했다. 또 인사 난맥상에 대한 문 대통령의 사과와 재발방지 약속을 촉구했다./김진수 기자 jskim@kjdaily.com

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