사회관계망서비스(SNS)가 발달하고 데이트 애플리케이션(앱) 등이 인기를 끌면서 온라인상으로만 사랑을 키워온 연인이 거액을 요구하는 이른바, ‘로맨스 스캠’에 대한 경각심이 요구되고 있다. 대표적인 SNS 사기 범죄로 그 수법도 나날이 진화하는 양상이다.

12일 광주 동부경찰서에 따르면 여대생을 사칭하며 SNS에서 친분을 쌓은 남성들로부터 수천만원을 가로챈 혐의(사기)로 구모(29)씨를 구속했다.

구씨는 휴대전화 데이트 앱을 통해 알게 된 20-30대 남성 6명에게 ‘20살 여대생인데 생활비가 필요하다. 돈을 보내주면 바로 갚고 애인이 돼주겠다’고 접근해 지난해 9월부터 최근까지 약 5천만원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.

인터넷과 SNS에 떠도는 여성 사진을 채팅 상대에게 전송하며 연애 감정을 유발하는 이른바 ‘로맨스 스캠(Romance Scam)’ 수법을 사용했다. 로맨스 스캠은 연애를 뜻하는 영어단어 로맨스와 신용 사기를 뜻하는 스캠의 합성어다.

이는 SNS 사용자를 대상으로 친분을 쌓아 믿음을 갖게 한 뒤 결혼이나 연애를 미끼로 돈을 요구하는 신종 금융사기다.

구씨는 처음에는 밥값 등 명목으로 소액을 요구하다가 점점 큰 액수를 받아냈다. 일부 피해자는 구씨에게 돈을 보내려고 대출까지 받았고, 이마저도 안 되면 휴대전화 소액결제로 게임아이템을 사 현금화할 정도였다.

피해자들의 의심을 피하고자 구씨는 음성 통화는 바쁜 시간대만 골라 직접적인 통화를 회피하는 방법을 시도한 것으로 조사됐다.

여대생으로 사칭하기 위한 수단으로 인터넷 상에 떠도는 여성의 얼굴과 나체 사진을 교묘하게 합성해 피해자들에게 전송, 식비로 돈을 송금 받으면 음식 사진까지 찍어 보내는 등 치밀함을 보이기도 했다.

동종 전과로 벌금형을 선고받은 구씨는 이를 납부하지 않아 검찰에 수배된 상태에서 범행한 것으로 알려졌다. 또 가로챈 돈은 인터넷 불법도박과 생활비 등으로 탕진했다.

경찰은 범행에 사용한 계좌 거래내역 및 피해금 인출 CCTV 자료, 인터넷 접속 IP 등을 분석한 후 탐문, 잠복 수사해 구씨를 검거했다. 피해금액이 다액이고 주거가 일정치 않는 등 도주 우려가 높아 구씨에게 이날 구속영장이 발부됐다.

경찰은 구씨에게 도박 혐의를 추가로 적용해 사건을 검찰로 넘길 방침이다.

동부경찰 관계자는 “인터넷을 통해 알게 된 사람으로부터 금전적인 요구를 받은 경우 상대의 신분을 정확히 확인하지 않은 상태에서 금전거래를 해서는 안 되며, 이미 송금했다면 즉시 경찰에 신고할 것”을 당부했다.

이어 “피의자가 이 사건 범행에 이르게 된 이유인 도박과 관련, 오는 6월까지 불법 인터넷 도박에 대한 특별단속을 벌여 불법 도박 사이트 근절에도 전력을 다할 것”이라고 덧붙였다./오승지 기자

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