강연균 作 ‘무명열사의 관’ <예술공간집 제공>

광주를 대표하는 원로 화가 중 한 명인 강연균 화백은 1941년 광주 용주마을(용봉동)에서 태어났다. 일제강점기부터 한국전쟁, 휴전 이후의 70-80년대를 겪으며 4·19와 5·18을 온몸으로 겪은 장본인이기도 하다. 1980년 당시 마흔이었던 화가는 참혹했던 현실을 직시하고 당시의 상황을 화폭에 옮겼다. 암담한 사회 현실 속 화가의 책무에 대해 고민했던 그는 여든이 넘은 지금, 5·18을 겪지 않은 세대들에게 40년 전 그날의 함성을 그림으로 알린다.

광주 동구 장동 예술공간집(관장 문희영)은 오는 24일까지 강연균 화백을 초청, 5·18민주화운동 40주년 기념 특별전으로 ‘하늘과 땅 사이-5’전을 마련한다.

이 전시는 5·18 40주년을 맞아 광주지역 문화공간들의 연대전시 중 하나로 기획됐다.

‘선혈이 낭자한 ywca’

전시에서는 강 화백이 그린 5·18 연작 ‘하늘과 땅 사이-5’ 작품을 다시 만나볼 수 있어 눈길을 끈다.

이 시리즈는 지난해 5·18기록관에서 열린 시민집담회 당시 소개된 작품 7점으로, 1995년 ‘하늘과 땅 사이-4’를 제작한 뒤 24년 만에 그린 그림들이다. 집담회가 열린 11월7일 잠시 선보였기에 많은 이들이 볼 수 없어 아쉬움을 자아낸 바 있다. 이에 예술공간집은 5·18 40주년을 기념, 특별전 형태로 이 작품들을 선보인다.

‘하늘과 땅 사이’는 강 화백이 1980년 당시에 작업한 것으로, 1981년 서울 신세계미술관에서 전시된 바 있다. 이후 1984년, 1990년 두 번째 세 번째 ‘하늘과 땅 사이’가 그려졌으, 네 번째는 1995년 광주비엔날레 당시 안티비엔날레로 열렸던 통일미술제에 걸린 만장이다.

이후 24년이 지나 지난해 다시 5월 광주를 그렸다. 39년이 지났지만 생생하게 각인된 처참했던 장면들은 그림에 옮겨졌다.

지난해 집담회를 준비하며 화가이기에 여러 이야기보다 그림으로 더 보여주고 싶은 마음에 신작들을 그리게 됐다고 한다. 집담회에는 7점의 그림과 만장이 설치됐다. 7개의 그림은 이전 ‘하늘과 땅 사이’ 연작들과는 사뭇 다른 느낌이다.

‘시신 끌고 가는 두 남자’

이번 전시에서 만나볼 수 있는 작품들은 목탄으로 시커멓게 그려졌다. 방석모(시민군이 쓴 헬멧)에 고인 피와 그 옆에 놓였던 빵조각, YWCA에 선명한 핏자국, 가족도 만나지 못한 무명열사의 관, 광주로 내려오는 길에 봤던 논에 처박힌 시민군의 버스, 살벌했던 계엄군의 눈빛 등 소용돌이 같았던 시간 속 화가의 눈에 각인된 이미지는 관록의 세월을 머금고 새롭게 오월을 보여준다.

7점의 그림과 함께 조금은 특별한 그림들도 볼 수 있다. 1980년 처음 하늘과 땅 사이를 그리기 시작할 때 작품을 계획하며 그렸던 드로잉들이다.

전시를 준비한 문희영 예술공간집 관장은 “5·18을 직접 경험할 수 없는 나이였기에 늘 오월이면 마음으로 진정 공감하지 못했던 기억이 있었다”며 “강연균 화백의 그림을 1980년 5월을 직접 경험하지 못한 다음 세대들이 그림으로 역사의 아픔을 공감할 수 있기를 바란다”고 말했다. /정겨울 기자

▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기