“저희는 일본 제품보다 탁월한 제품을 자체기술로 생산하고 있어 가격이 매우 저렴해 호응도가 좋습니다.”

오후석(61) 우승산업 대표는 “연구·개발을 통한 우수한 기술만이 성장의 밑거름이자 경쟁력에서 앞설수 있다”며 “그것을 잘 알고 있기 때문에 무슨 일이 있어도 회사 연구실을 365일 가동하고 연구에 투자를 아끼지 않는 탓에 기술력을 자신있게 내세우고 있다”고 자부했다.

그는 “소비자 입장에서 의문을 갖고 기술 연구를 시작하면 생활현장에 필요한 아이디어가 무궁무진해진다”며 “기본 수문을 바라보며 밑 물을 맑게 해 수질을 보호할 방법을 찾게 됐고, 그 생각이 회전식 수문의 개발로 점철된다”고 말했다.

이미 오 대표는 ‘막대한 연구비 투자’로 유명한 기업인이다. 최고 1천800㎜ 구경까지 실험이 가능한 수중모터펌프 연구실은 광주·전남에서도 유일한 공간이다. 이 연구실 제작에만 15억을 쏟아 부었다.

협력업체들과의 공동 기술 개발도 마다하지 않는다. 서로 ‘윈-윈’하는 것이 진정한 상생이기 때문이다.

“임직원 수는 40명 가량에 불과하지만 회사 설립 이후 그만둔 직원이 거의 없습니다. 그만큼 미래가 있다는 뜻이죠. 직원들이 한우물만 팔 수 있도록 투자한 결과 아니겠어요?”라며 그는 오늘도 “새로운 기술 개발을 위해 창의적인 사고와 차별화된 아이디어를 지녀야 한다”고 직원들을 향해 주문한다. /박연오 기자 yopark@kjdaily.com

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