전남도산림연구원은 19일 “화장품·식품·의약소재 등 고부가가치 산업에 활용 가능한 산림바이오 소재 ‘병풀(Centella asiatica)’을 대상으로 신품종 출원과 재배 매뉴얼 개발 연구를 본격 추진한다”고 밝혔다.

호랑이풀로 잘 알려진 병풀은 아시아티코사이드(asiaticoside), 마데카식산(madecassic acid) 등 다양한 종류의 생리활성 물질을 함유하는 등 항염증과 피부 재생 효능이 뛰어난 것으로 보고됐다. 최근에는 화장품 분야에서도 활용도가 높아 케이(K)-뷰티 산업의 핵심 소재로 주목받고 있다.

그러나 산업계에서는 원료 대부분을 수입에 의존하고 있다. 이에 전남도산림연구원은 우량 개체 자원을 확보, 신품종 출원과 재배 표준화를 위한 연구를 진행하고 있다. 이번 연구는 병풀을 안정적으로 재배할 기반을 마련하고 수입산 원료를 대체하는 국산화의 전환점이 될 것으로 기대된다./김재정 기자

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