김상호 지역특집부 부장

6·3지방선거가 80여 일 앞으로 다가왔다. 선거가 다가올수록 지역사회에서는 과거 논란이나 문제 제기가 다시 수면 위로 떠오른다. 무안 역시 다양한 주장과 논쟁이 이어지고 있는 모습이다.

그러나 현장에서 체감되는 군민들의 분위기는 과거와는 사뭇 다른 흐름을 보이고 있다. 정치적 공방이나 자극적인 폭로보다 무안의 미래를 위한 정책과 실질적인 해결책을 제시해 달라는 요구가 점점 커지고 있기 때문이다.

특히 일부 사안의 경우 과거 조사 과정 등을 통해 일정 부분 소명되거나 정리된 내용들이 다시 언급되면서 지역사회에서는 “선거 때마다 같은 이야기가 반복되는 것 아니냐”는 반응도 나온다. 이러한 소모적 논쟁에 대해 피로감을 호소하는 유권자들도 적지 않다.

한 주민은 “과거 논쟁을 되풀이하기보다 무안이 앞으로 어떤 방향으로 발전할지에 대한 구체적인 청사진을 듣고 싶다”고 말했다.

주요 현안인 군 공항 이전 문제는 단순한 찬반 논쟁을 넘어 보다 현실적인 대책을 요구하는 방향으로 논의가 이어지고 있다. 일부에서는 반대 활동과 관련한 예산 문제를 지적하기도 하지만, 생존권과 직결된 사안으로 바라보는 시각도 공존한다. 주민들은 단순한 구호를 넘어 소음 피해에 대한 명확한 대책, 실질적인 보상 방안, 그리고 무안의 장기적인 발전 전략이 함께 제시되지 않는다면 논의 자체가 어렵다는 인식을 공유하고 있다.

최근 유권자들의 변화는 주목할 만하다. 자극적인 주장이나 진영 논리에 휘둘리기보다는 사안의 사실관계와 정책의 실효성을 꼼꼼히 따져보려는 이른바 ‘학습된 유권자’들이 늘고 있기 때문이다.

지역 사회에서는 “군민들의 주민 의식이 높아지면서 네거티브 공방만으로 표심이 움직이던 시대는 끝나가고 있다”는 평가도 나온다. 지역의 미래를 좌우할 비전과 실행력을 중심으로 판단하려는 성숙한 시민 의식이 자리 잡고 있다는 의미다.

지역 정치권 역시 이러한 민심의 변화를 읽어야 할 시점이다. 상대에 대한 비판에 머물기보다 무안의 미래 전략을 놓고 당당히 경쟁하는 모습이 필요하다.

결국 선거는 누가 더 큰 목소리를 내느냐가 아니라 누가 더 군민이 신뢰할 수 있는 해법을 제시하느냐를 선택하는 과정이기 때문이다.

지금 무안에 필요한 것은 또 하나의 갈등이 아니라 군민의 삶을 실질적으로 변화시킬 비전이다. 사법적 판단과 객관적 사실을 존중하면서도 주민들이 체감할 수 있는 정주 여건 개선과 지역 발전 전략을 제시하는 성숙한 정치가 요구되는 시점이다.

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