전남광주통합특별시립오페라단이 제22회 정기공연으로 선보인 창작오페라 ‘용아’가 지난 9월 18일과 19일 전남광주통합특별시예술의전당 소극장을 가득 채운 관객들의 뜨거운 호응 속에 성황리에 막을 내렸다.

광주 송정에서 태어난 시인 용아 박용철의 삶을 무대에 담아낸 이번 작품은 그의 사랑과 문학, 그리고 시대를 향한 치열한 고민을 음악과 극으로 풀어내며 관객들에게 깊은 울림을 선사했다.

작품은 박용철과 김영랑, 정지용이 문학을 통해 시대의 현실을 마주하고, 순수 한글 문예지 ‘시문학’을 창간하기까지의 여정을 중심으로 전개됐다.

사랑과 우정, 문학에 대한 열정이 교차하는 가운데 일제강점기라는 시대적 억압과 마주한 젊은 문인들의 모습이 섬세하게 그려지며, 그들이 지켜내고자 했던 문학과 신념을 생생하게 담아냈다.

특히 이번 공연은 첨단 미디어아트로 제작된 무대와 세트가 극의 몰입감을 극대화하며 '광주다운 융합예술'의 새로운 지평을 열었다는 평을 받았다.

여기에 77대 1의 높은 경쟁률을 뚫고 선발된 실력파 성악가들의 뛰어난 보컬과 기량, 대중성과 예술성을 모두 잡은 박지운 작곡가의 음악, 이영민의 수준 높은 각색·연출이 완벽한 조화를 이루며 완성도 높은 무대를 완성했다.

극의 흐름에 따라 변화하는 인물들의 감정과 관계 역시 작품의 몰입도를 높였다. 용아와 정희의 운명적인 만남과 사랑, 문학을 향한 두 사람의 약속, 그리고 시대의 탄압과 병마 앞에서도 끝까지 자신의 길을 놓지 않았던 용아의 모습이 음악과 연기를 통해 깊이 있게 표현됐다.

서정적인 아리아와 인물 간의 긴장감 있는 장면들이 조화를 이루며, 한 사람의 삶이 사랑과 문학을 통해 어떻게 기억될 수 있는지를 보여줬다.

후반부로 갈수록 점차 쇠약해지는 용아의 모습과 마지막 순간까지 펜을 놓지 않는 열정은 관객들의 눈시울을 붉히며 깊은 감동을 끌어냈다.

이번 공연을 통해 관객들은 박용철이라는 한 시인의 생애를 단순히 과거의 이야기로 바라보는 데 그치지 않고, 자신이 믿는 가치를 지키기 위해 살아간 한 인간의 삶과 마주하는 뜻깊은 시간을 가졌다.

최철 전남광주통합특별시립오페라단 예술감독은 "짧았지만 뜨거웠던 용아의 삶과 문학을 향한 열정이 무대를 넘어 관객 여러분께 깊은 인상을 남기게 되어 기쁘다"며, "이번 성공적인 초연을 바탕으로 향후 대형 공연으로 규모를 확장하고, 광주의 역사적·문화적 정체성을 공고히 옹립하는 지역 대표 문화예술 브랜드로 성장시키겠다"고 밝혔다.

한편, 전남광주통합특별시립오페라단은 올 하반기에는 시민과 접촉면을 넓혀가는 찾아가는 공연과 더불어 푸치니의 명작 오페라 ‘라 보엠’, 월드 클래식 송년 음악회를 통해 시민들에게 감동을 선사할 예정이다. /오복 기자

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