영암에 위치한 ㈜알비티모터스가 국토교통부로부터 국내 1호 소량생산 자동차 인정서를 받았다. 사진은 알비티모터스 MK-1 자동차.

전남도가 영암 삼포지구를 자동차 튜닝산업의 중심지로 육성하고 있는 가운데 커스텀 오더(주문 생산) 스포츠카를 제조·판매하는 지역 스타트업 기업이 소량 생산 자동차 시장 개척의 선두주자로 나서 눈길을 끌고 있다.

전남도는 24일 “영암에 위치한 ㈜알비티모터스(대표 이성조)가 국토교통부로부터 ’국내 1호 소량 생산 자동차 인정서’를 받았다”고 밝혔다.

소량 생산 자동차 인정 확인서 획득은 국내 자동차 문화를 다양하게 변화시키고 우리나라의 새로운 자동차 산업을 키우는 첫 걸음이라는데 큰 의미가 있다.

소량 생산 자동차로 인정되면 기존 양산차와 달리 인정을 받기 위한 절차가 간소화되면서 3년 이내 300대 이하를 생산할 수 있는 자격이 주어진다. 올해 ‘자동차관리법시행규칙’이 일부 개정돼 우리나라에도 소량 생산 자동차 시장이 열리게 됐다.

과거에는 자동차관리법으로 인해 소량 생산 자동차 인정을 위해선 많은 절차와 비용, 시간이 소요돼 대기업 외에는 자동차 제조의 벽을 뚫기 어려웠다.

이를 해결하기 위해 국토교통부와 한국자동차안전연구원이 관련 법령 개선을 추진했다. 산업통상자원부와 전남도의 지원으로 한국자동차연구원은 2019년부터 ‘산업 위기지역 미래형 자동차 부품기술개발’ 사업을 통해 소량 생산 자동차 인정 평가법을 개발했다.

그 결과 충돌 충격시험 등 항목을 대폭 완화하면서 소량 생산 자동차에 대한 별도 안전 기준을 마련해 인정 절차를 간소화했다. 이로써 기술력을 가진 중소기업 또는 스타트업 기업도 이전보다 적은 자본으로 사업에 뛰어들 수 있게 돼 국내뿐만 아니라 국제 경쟁력을 갖춰 수출도 할 수 있는 기반을 마련했다.

지난 2019년 전남으로 이전한 ㈜알비티모터스는 전남도에서 지원하고 한국자동차연구원(KATECH) 프리미엄자동차연구센터에서 주관한 ‘자동차 부품산업 제품 고도화 지원사업’ 및 ‘튜닝부품 선도기업 맞춤형 지원 사업’의 수혜기업이다.

이 사업으로 시제품 제작, 성능시험, 실차평가, 제품 홍보 영상 및 특허 등록 등 지원을 받아 고품질 소량 생산 수제 자동차를 개발했다.

이성조 대표는 “한국의 우수한 기술력을 바탕으로 우리가 개발한 MK-1 차량의 바퀴가 닫는 곳이 우리나라를 넘어 중국 등 아시아지역까지 뻗어가는 게 목표”라며 “이미 선주문이 들어와 양산 체제를 갖추는 데 최선을 다하고 있다”고 말했다.

강상구 전남도 기업도시담당관은 “전남에서 국내 1호 수제 자동차 인정서를 받은 기업이 탄생해 큰 보람을 느낀다”며 “㈜알비티모터스 같이 기술력을 갖춘 스타트업 기업이 계속 생겨난다면 기존 대불산단의 조선업체와 함께 지역 경제 활성화와 일자리 창출에 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

/임후성 기자

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