2026.06.24 (수) 11:37
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UN산하 국제해사기구(IMO)는 온실가스 배출 저감조치 등을 시행하지 않을 경우 선박의 탄소 배출량이 오는 2050년이면 전 세계 배출량의 17%를 차지할 것으로 추정했다. 그리고 이를 막기 위해 선박의 온실가스 배출량을 2050년까지 2008년 대비 50%로 감축하는 목표를 설정하여 이행을 강제하고 있는 상황이다. 이제 선박의 탄소배출 저감은 조선사, 해운사의 명운이 걸린 현안이 되었다. 그렇다면 선박의 탄소배출은 어떻게 줄일 수 있을까? 일차적으로 선박이 배출하는 오염물질을 잘 걸러내는 방안부터 보다 근원적으로 오염물질을 전혀 발생시키지 않는 전기나 수소를 동력원으로 활용하는 방안 그리고 LNG, 암모니아 같은 저탄소, 무탄소 친환경연료를 사용하는 방법이 있다. 나아가 적은 연료량으로 더 멀리 운항할 수 있는 고효율 선박을 만드는 것도 여기에 포함될 것이다. 한 예로 LNG 연료를 상용할 경우 기존 선박 연료유 대비 황산화물(SOx) 배출이 거의 없고, 질소산화물(NOx)과 이산화탄소 배출을 25% 줄일 수 있다고 한다.
지난 3월4일 우리나라 친환경선박 역사에 이정표로 남을 국내 최초 순수 전기추진차도선 진수식이 목포 삽진산단에서 있었다. 2020년 ‘전기추진 차도선 및 이동식전원공급시스템 개발(2020-2024·451억원)‘ 정부 공모사업을 확보한 이래 전남도와 목포시, 선박해양플랜트연구소가 함께 2년여 노력한 결과 총 톤수 420톤의 전기추진차도선이 마침내 탄생하게 된 것이다. 앞으로 본격 실증을 거쳐 상용화 단계에 이르게 되면 깨끗한 연안 대기환경 조성과 연료비 절감에 크게 이바지할 것으로 기대된다. 이외에도 2021년에는 LNG와 암모니아를 활용한 ’혼합연료 해상실증 및 기술개발사업(2021-2025·415억원)‘과 해외에서 독점해온 LNG 화물창 설계 기술료(척당 100억원)를 절감할 수 있는 ‘친환경선박 극저온 단열시스템 국산화실증 기반구축사업(2021-2024·252억원)‘을 확보한 바 있다. 올해에는 수소 추진선 및 재생에너지 활용선박 공모사업유치를 위해 열심히 뛰고 있다. 계획대로 추진된다면 전남은 전기추진선부터 혼합연료선, 수소·재생에너지 활용 선박에 이르기까지 육해상 테스트베드를 모두 갖춘 친환경선박의 선두주자로 나서게 되는 셈이다.
한국의 조선산업은 1970년대 초 세계시장에 진출한 이래 흥망성쇠를 반복해왔다. 가깝게는 2020년까지 약 10여년간 중국의 저가공세 등으로 고전을 면치 못했다. 그러다 환경규제 강화 등으로 액화천연가스(LNG)선박 등 친환경선박 수요가 늘면서 다시 부활의 기회를 잡게 된 것이다. 만약 우리가 혹한기에 고부가가치 선박에 대한 꾸준한 기술개발과 경험을 축적하지 않았더라면 2021년 전 세계 LNG 발주선박의 89% 수주 같은 부활은 결코 일어나지 않았을 것이다. 미래 세계 친환경선박시장은 280조원 규모에 이를 것으로 전망한다. 이 시장을 선점하기 위해 우리는 지금부터 하나씩 준비해 나가야한다. 선박은 항상 반박자 앞서 키를 조작해야만 목표한 방향으로 나아갈 수 있다, 미래 친환경선박 시장 선점을 향해 지금부터 방향키를 맞추자.
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