전라남도가 지방소멸대응기금을 본격 투입한다. 청년문화센터 건립 등 12종 사업을 추진하며 시군비를 포함해 1천381억원 규모다. 소멸대응기금은 광역지원계정과 기초지원계정으로 구분되며 전남도는 전국에서 가장 많은 광역계정 883억원(2022년 378억, 2023년 505억)을 확보한 바 있다.

청년인구가 전국 최하위로 취약한 점을 감안해 전남도는 청년문화센터 2개소 및 공공임대주택 3개소 건립, 창업 활성화 지원, 공동체 활동 지원 등에 나선다. 복합형 생활문화 인프라 조성과 수요맞춤 서비스를 위해선 세대어울림 복합커뮤니티센터 3개소 신설, 공공산후조리원 2개소 확충, 염전근로자 및 간호사 기숙사 건립을 추진한다. 또 농산어촌 가족체류형 거주시설 확충 등 농촌유학 활성화와 귀농업귀촌인 창업 지원, 찾아가는 건강지킴 버스 사업 등을 진행한다.

전남도는 기초계정 지방소멸대응기금 확보를 위해서도 광주전남연구원과 함께 1대1 맞춤형 전문가 컨설팅을 실시하는 등 팔을 걷었다. 인구감소 16개 군과 142개 사업 5천401억원에 달하는 투자계획을 제출했으며, 정부는 오는 8월 배분금액을 확정짓는다.

심각한 저출산과 고령화 문제가 맞물리면서 인구절벽 현상이 가속화되고 있다. 전남도가 의지를 보이는 지방소멸대응기금 사업이 취지대로 위기에 처한 지역에 활력을 되찾는 마중물이 돼야 한다. 전국 자치단체마다 지방소멸 대응 전략에 부심하고 있다. 전남의 경우도 청년과 일자리, 의료, 보육, 정주여건 등 차별화되고 특색있는 사업을 발굴하는게 관건이다. 주민들이 행복하고 살기좋은, 지속가능한 환경 조성에 매진해야 할 것이다.

2020년 들어 출생인구보다 사망인구가 더 많은 데드크로스 현상이 나타났다. 아울러 수도권이 지방 인구를 추월하고 있다. 정부는 89개 인구감소지역을 지정·고시하고 지방소멸대응기금을 신설하는 등의 행정·재정적 지원에 들어갔다. 기금은 연 1조원씩 10년 간 집행된다. 전남도는 기초지원계정의 최대한 확보를 위해서도 면밀히 준비해야 한다. 계획한 모든 사업들이 차질 없이 실행될 수 있도록 최선을 다해주길 당부한다.

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