인공지능 산업 진흥을 위한 ‘AI(인공지능) 기본법’이 제정됐다. 영재고 설립 비용도 기획재정부와 끈질긴 협의 끝에 국비 70%, 지방비 30%분담으로 결정됐다. 인공지능 대표도시 조성 사업이 척척 추진되는 모습이다.

AI 기본법 국회 통과로 2029년까지 9천억원을 투입하는 ‘AX 실증밸리 확산사업’(AI 2단계)과 국가 컴퓨팅센터 유치에 탄력을 받을 것으로 예상된다. 법안은 관련 기술개발과 활용 촉진, 생태계 경쟁력 강화, 인권과 권익 보호를 위한 기준 마련 등을 주요 내용으로 하고 있다. 또 정부가 인공지능 집적단지를 지정, 행정적·재정적·기술적 지원을 할 수 있는 조항도 마련됐다. AI데이터센터 등 인프라 시설 구축 및 운영 지원에 관한 조항도 포함돼 있다.

광주시는 AI 산업 활성화를 통해 먹거리 기반을 꾸준히 확장해왔다. 252개 기업과 투자유치 협약을 맺는 등 혁신 거점으로 자리매김했고, 대표 기업들은 ‘CES 2025’에서 최고상을 비롯한 5개 혁신상을 받았다. 핵심 기관인 국가AI데이터센터는 2천여 건의 기업과제를 수행했고, 76종의 다양한 장비를 통해 288개 기업과 시민 5천432명의 실증을 지원했다.

AI영재고는 2027년 3월 개교를 목표로 신속히 절차에 돌입할 전망이다. 지난 8월 예비타당성조사 면제대상으로 확정돼 현재 적정성 검토가 진행 중으로 이르면 2025년 2월 총사업비가 최종 확정될 예정이다. 부지는 광주과학기술원(GIST)과 인접한 북구 첨단3지구 AI 집적단지 바로 옆이며, 연면적 1만5천990㎡, 지하 1층-지상 5층의 학습연구동과 기숙사동 2개동 규모로 들어선다.

광주시의 언급대로 눈에 보이지 않았던 AI 산업은 손에 잡히는 성과로 이어지고 있다. 인재양성 사다리 확보, 풍족한 인프라, 성장 가능성이 무한한 우수기업 유치까지 차질없이 순항하는 중이다. 더 기업하기 좋은 광주, 더 좋은 일자리를 만드는 적극 행정의 결과로 풀이된다. 시민 행복을 최우선으로 더 단단한 미래 성장동력 구축을 기대하겠다.

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