연일 계속되는 폭염이 여전히 맹위를 떨친 지난 주말, 무안의 명소인 회산백련지에서는 작열하는 태양을 무색케하는 열전이 펼쳐졌다. 무안을 대표하는 잔치한마당인 연꽃축제가 한창인 가운데 요리경연대회가 진행됐다. ‘전라도 천년, 황토골 무안 천년의 맛!-무안을 대표하는 맛을 찾다’라는 주제로 열린 ‘제12회 황토골 무안요리경연대회’는 사전 심사를 통해 선발된 20개 팀이 ‘명작’을 만들기 위해 구슬땀을 흘렸다. 대회는 2명이 한 팀을 이뤄 지역 특산품을 주재료로 활용해 약선음식과 향토음식 1종씩 2개의 음식을 요리하…2018-08-13 19:21

6·13 지방선거가 코 앞으로 다가왔다. 4년 동안 지역을 이끌 ‘일꾼’들은 직접 뽑는 중요한 순간이다. 최종 투표할 후보를 정하려고 필자는 집으로 온 선거공보물을 꼼꼼히 살펴봤다. 살아온 이력부터 전과여부와 공약 등을 비교하면서 표를 줄 단체장과 지방의원을 결정했다. 공보물을 쭉 펴 놓고 공약을 살펴보는 과정에서 하나의 공통점을 발견했다. 모든 후보자의 공약에는 ‘관광 활성화’가 빠지지 않고 들어 있었다. 시장과 구청장은 말할 것도 없고 기초의원까지도 지역발전의 방안으로 ‘관광’을 제시한 것이다. 이는 관…2018-06-11 19:01

기자는 최근 일본 기타큐슈(北九州)를 다녀왔다. 인근의 후쿠오카나 유명 관광지인 벳부·유후인과는 비교가 되지 않지만, 최근 관광객의 발길이 이어지고 있는 기타큐슈시의 관광정책 등을 취재하기 위한 여정이었다. 그리고 핵심 관심사는 다음달 13일 무안국제공항에서 정기노선이 취항하는 기타큐슈공항의 활성화 정책을 집중적으로 살펴보는 것이었다. 이번 취재여행은 기타큐슈시에서 주관했다. 무안과 기타큐슈는 너무나 가까웠다. 서쪽하늘에 노을이 물들기 시작할 즈음 무안공항을 이륙한 비행기는 채 1시간도 날지 않고 기…2018-04-09 19:06

지구촌의 모든 눈이 순식간에 작은 땅 한반도의 평창으로 쏠렸다. 지난 9일 밤, 제23회 평창동계올림픽 개막식과 함께 세계인이 지구촌 최대의 눈과 얼음 축제 분위기에 흠뻑 빠져들었다. ‘하나된 열정’(Passion Connected)이라는 슬로건 아래 92개국 3천명에 가까운 선수들이 날마다 ‘각본없는 드라마’를 써내고 있다. 개막을 앞두고 이러저러한 우려가 없지는 않았으나 막이 오르는 순간 평창올림픽은 세계인의 눈과 귀를 사로잡았다. 개막식 자체가 대한민국의 저력을 보여줬다. IT 강국답게 증강현실과 드론, 5G 등 첨단기술…2018-02-12 18:44

광주시와 전남도·전북도가 함께 손잡고 한국의 미래 천년 관광을 이끌겠다며 당찬 포부를 밝혔다. 전라도 3개 광역자치단체는 최근 서울에서 시·도지사와 국회의장을 비롯한 국회의원, 출향인사, 여행업계 관계자 등 600여명이 참석한 가운데 ‘2018 전라도 방문의 해’ 선포식을 개최했다. 3개 시·도가 구상한 2018 전라도 방문의 해는 ‘천년의 길, 천년의 빛’을 주제로 전라도가 걸어온 천년의 문화·역사·자연생태·인문·생활상을 관광자원화해 우리나라 관광의 새로운 미래를 선도해 나간다는 것이다. 이처럼 전라도 3개 광…2017-12-18 20:07

필자는 최근 중국의 심장부 베이징을 다녀왔다. 지난 2월 개강 이후 알찬 강의를 통해 인문·경영지식을 향유해온 광주매일신문 제4기 창조클럽 아카데미 원우들과 함께한 해외 문화탐방 여정이었다. 이번 문화탐방의 주요 코스는 중국의 얼굴이라 불리는 천안문광장, 세계 최대의 고궁인 자금성과 이화원 등 베이징의 명소는 말 할 것이 없고, 만리장성 가운데 가장 아름답다는 사마대장성에다 최근 새 관광명소로 떠오른 고북수진으로 짜여졌다. 여정 하나하나 모두 의미와 가치를 갖고 있지만, 그 중에서 필자가 관심을 갖고 보다 꼼꼼…2017-09-25 19:44

무더위가 한창 기승을 부리던 7월 둘째 주말에 대구를 다녀왔다. 올들어 여행의 주제를 ‘힐링’으로 잡고 짬 날 때마다 전국의 유명 생태원과 수목원, 휴양림을 찾고 있는데, 한 여름에 도심의 거리로 들어선 것이다. 전국에서 가장 덥다는 대구를 하필 염천에 간 특별한 이유나 목적은 없었다. 다만 그 곳을 다녀 온지 어느새 네댓 해가 훌쩍 지난 것 같아 다시한번 가보고 싶었을 뿐이었다. 대구로 가는 여로는 부담이 없었다. 예전 같으면 꼼꼼하게 계획을 세운 뒤 큰 맘 먹고 가야하는 먼 길이었다. ‘마의 도로’로 악명 높았던…2017-07-17 18:48

필자는 최근 기분 좋은 만남을 가졌다. 그들은 늦은 밤 시간에 모여 지역의 관광 발전을 위해 수년째 공부하고 있었다. 주인공은 지리산권관광개발조합에서 운영하는 관광아카데미 수강생들이었다. 참여자들의 직업도 다양했다. 지역의 공무원은 물론 귀농인, 민박운영자, 관광해설사, 마을 이장 등 15-20명이 한 반을 이뤘다. 수업은 크게 3가지 테마로 운영되고 있다. 지역의 관광자원을 개발하는 콘텐츠디자이너 과정과 개발된 자원을 널리 알리는 기법을 배우는 관광마케팅 과정, 그리고 지리산권 문화연구 및 해설과정이다. 현…2017-04-24 18:48

전남도가 ‘관광객 5천만명 시대를 조기에 실현하겠다’고 공표했다. ‘관광으로 새로운 부(富)를 창출하는 전남을 만들겠다’는 큰 꿈을 꾸고 있다. 전남도가 야심차게 발표한 ‘관광객 5천만명 시대’의 실현 가능성은 충분하다고 보인다. 일단 현재까지 4천만명 시대는 돌파했다. 2015년 기준으로 3천869만명의 관광객이 전남을 다녀갔다. 이는 관광객 방문 수 전국 2위의 기록이다. 관광지로서 전남의 이미지도 아주 좋다. 지난해 조사한 여름휴가 종합 만족도에서 2위를, 관광지 호감도 또한 2위에 랭크됐다. 남도는 한번 다녀가…2017-02-13 18:54

필자는 최근 부산을 다녀왔다. 고전을 읽고 토론하는 광주국어교사모임에서 진행한 부산문화기행에 동행했다. 공부하는 교사들의 모임답게 문학관 순례(요산문학관·추리문학관)에 이어 ‘논어’ 연구의 권위자로 꼽히는 배병삼 교수의 강의가 이어지는 1박2일 일정의 알찬 프로그램이었다. 공자의 말씀처럼, 有朋自遠方來, 不亦樂乎(벗이 있어 먼 곳에서 찾아오니 또한 기쁘지 아니한가)라고 얼굴에 쓰인 배 교수와의 흐뭇한 만남을 뒤로하고 첫날 저녁은 부산에 가면 한번쯤을 들러보고 싶은 국내 최대의 수산시장이자 경상도 사람들의 …2016-10-17 19:54

민족의 대명절 추석이 다가왔다. 또다시 3천500만 민족의 대이동이 시작됐다. 차가 막혀 서울에서 광주까지 6시간이 넘게 걸려도 고향 가는 대열에 기꺼이 합류한다. 손에 손에 정성스레 마련한 선물꾸러미를 들고 길을 나선다. 반갑게 맞아줄 부모·형제·친구들을 그리며 그 먼 길을 마다않고 고향으로 달려간다. 하지만 올 추석을 맞은 귀성객들의 얼굴이 마냥 환하지 만은 않다. 가계부채는 사상 최고치를 기록하고, 경기부진에 따른 체불임금도 눈덩이처럼 불어나면서 호주머니 사정이 그리 넉넉지 않다. 더구나 수년째 계속되고 …2016-09-12 20:14

여행을 하면서 거대하고 화려한 물상 보다 작은 것에 더 큰 감동을 하는 경우가 있다. 예상하지 못했던 대상을 만나 즐거움을 느낄 때도 많다. 더구나 좋은 느낌이 있는 상대가 홀연히 찾아들 때 우리는 더 큰 재미에 빠져든다. 이곳저곳 쏘다니기를 좋아하는 기자에게 담양의 ‘담빛예술창고’는 새로운 놀이터로 다가왔다. 먼저 아이디어가 반짝여서 좋았고, 또 하나의 관광자원 역할을 하고 있어 더 반가웠다. 지금 전남에서 여행자들의 발걸음이 가장 잦은 곳은 여수와 순천이다. 그리고 그 다음 차례가 담양이다. 여수와 순…2016-07-11 19:31

전남문화관광재단이 최근 출범했다. 문화관광재단은 시작과 함께 야심차게 ‘전남 관광객 5천만명 시대를 열겠다’고 선언했다. 전남 관광산업을 총괄 컨트롤할 기구이기에 기대가 크다. 전남문화관광재단은 기존의 전남문화예술재단에 관광을 접목해 새롭게 탄생했다. 흥과 멋이 넘치는 남도의 문화에다 6차산업의 꽃인 관광을 버무려 새로운 전남의 성장동력으로 삼겠다는 의도다. 관광재단이 출범과 함께 내 놓은 청사진에 그 뜻을 담아 놓았다. 관광재단이 제시한 업무는 크게 4가지로 구분된다. 해외 관광객 유치를 위한 전세…2016-04-25 19:12

곡성군 오산면 청단리에는 무후사라는 작은 사당이 있다. 여느 번듯한 문중의 사당보다 나은 게 없지만, 이곳을 찾는 발길은 띄엄띄엄 이어지고 있다. 그것도 한국인이 아닌 중국인들이 말이다. 기자가 이곳 무후사를 거론하는 이유는 외형적으로 별 볼 것 없는 시골의 사당에 중국인들이 찾아온다는 사실을 강조하고 싶어서다. 그들에게 이곳은 그저 그런 장소가 아니다. 그들이 존경하는 인물 제갈공명과 연관된 ‘명소’다. ‘삼국지’를 통해 우리에게 익숙한 촉나라의 재상인 제갈량을 모신 사당이다. 중국 사천성 성도(成都)에 …2016-01-25 17:59

전 세계 사람들은 지난 2011년 3월 영화의 한 장면보다 더 참담한 자연재앙을 TV를 통해 목격했다. 바로 대지진과 쓰나미가 일본 동북부를 강타하여, 사라지는 ‘게센누마’ 항구도시의 생생한 장면이었다. 집과 차가 떠내려가고 마을이 사라졌다. 바다에 떠 있던 길이 60미터, 무게 360톤짜리 어선은 바다에서 1킬로미터나 떨어진 육지로 올라갔다. 이 같은 기상천외한 장면에 2만 명에 가까운 인명이 숨졌다는 사실은 별반 실감이 나지 않을 정도였다. 그 영향으로 일본 후쿠시마 원전 사고 이후 방사능 물질에 오염된 지하수가 …2013-09-24 00:00