영암 월출산국화축제는 지역의 자원을 최대한 활용해 볼거리를 극대화 한 것이 특징이다. 대표적인 명산인 월출산과 지역 특산품인 대봉감이 국화와 어우려져 아름다움을 더하고 있다. /영암군 제공

영암국화축제는 전국 최대 국화축제답게 규모와 내용면에서 다채롭게 준비됐다.

국화축제장인 기찬랜드에는 분화 23종 17만여점이 전시된다. 기찬랜드 입구에 랜드마크로 활용할 대형조형물이 들어서 있고, 여름철 피서지였던 기찬랜드의 풀장에는 직경 6m에 이르는 태극문양, 백조 등의 작품이 새로 선보인다. 뿐만 아니라 국화축제장의 백미 중 하나로 꼽히는 왕인문은 작년에 비해 한층 보강돼 더욱 웅장한 자태를 뽐낸다.

국화축제장의 입구이자 기찬랜드의 입구 표지석 주변에는 아치터널이 조성됐으며, 기찬랜드 내에 가야금산조 기념관 입구와 정원에는 지난해 가장 호응도가 높았던 김창조 선생 흉상과 가야금 산조 모형작이 설치돼 아름다운 월출산의 전경 및 영암국화연구회의 수준 높은 국화 분재작품들이 배치됐다. 특히 김창조 선생의 흉상 주변에 서게 되면 가야금산조 멜로디가 흘러나와 관람객들에게 아름다운 선율을 선사한다.

또 공연장 앞에는 말목장, 돼지우리 등 작은 동물농장을 조성하고, 산책로 주변에는 코끼리, 낙타, 기린, 호랑이 등의 모형을 만들어 어린이들에게 놀이 공간을 제공할 예정이다.

아울러 기찬랜드 입구부터 관람로를 따라 국화 2만5천여점이 배치·식재되는 등 행사장 전체가 국화로 뒤덮여 관람객들이 깊어가는 가을의 정취와 오색 국향에 흠뻑 빠지게 될 것으로 보인다.

◇‘팝페라’ 등 문화·예술공연 다양

행사기간 주말에는 다채로운 문화공연행사가 열린다. 10월28일 웅장하고 격조 있는 팝페라 공연을 시작으로 10월29일에는 다양한 장르의 음악을 선보이는 ‘옴니버스 시월愛 뮤직쇼’가 펼쳐진다.

11월4일에는 ‘즐거운 오후2시’ 방송프로그램을 통해 하춘화, 강진, 조승구, 현숙, 김성환, 현진우 등 대형 트로트 초청가수의 공연이 진행되며, 11월5일에는 혼성듀오 신현희와 김루트와 다양한 밴드공연까지 젊은층에게 인기 있는 프로그램들로 구성이 알차게 준비돼 있다.

평일 공연도 풍성하다. 지역 노인들의 생활체조 시연 및 관내 예술인 단체가 참여하는 氣찬 경로당 한마당 축제와 성악, 시낭송, 통기타 등의 관람객의 눈과 귀를 즐겁게 해줄 낭주골 음악회는 축제의 흥을 돋운다.

◇국화화분 만들어 가져갈수도

오는 11월12일에는 ‘전국외국인 가요제’가 열린다. 광주영어방송이 주관해 한국에 거주하는 외국인이 참여하는 행사로 다문화가정이 많은 영암에서 진행돼 그 의미가 남다를 것으로 보인다. 또 행사를 축하하기 위해 문희옥, 신유, 지원이, 오로라, 김해정 등 초청가수도 출연한다.

행사기간 내내 진행되는 체험행사도 다양하다. 가족단위 관광객들이 국화화분을 만들고 집으로 가져가 키우는 ‘화목국화 테이크아웃’, 국화압화체험과 국화타투체험 등 국화와 연관된 다채로운 체험행사가 열린다.

또 워크볼안에서 볼풀공위를 굴러다니는 어린이 맞춤형 놀이터인 ‘국화볼 워터피아 놀이터’, 노인들의 옛 추억을 떠올리게 하는 전통방식의 ‘떡메치기 체험’ 연인들의 ‘스마트포토 인화체험‘, 가족의 건강을 체크할 수 있고 관람객들에게 편안한 휴식처를 제공하는 ‘氣찬건강체험 및 국화테라피 체험’ 등 남녀노소 모두 만족하고 즐길 수 있는 체험거리가 풍성하게 준비돼 있다./영암=이봉영 기자

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