동구는 최근 지막샘(천년샘) 인근의 붕괴 위험 빈집을 철거하고 주민이 직접 가꾸는 사계절 ‘순환정원’을 조성했다. <광주동구 제공>

광주 동구 관내 빈집이 철거 정비 사업을 통해 주민과 함께하는 정원으로 잇따라 탈바꿈 되면서 눈길을 끌고 있다.

15일 동구에 따르면 지막샘(천년샘) 인근의 붕괴 위험 빈집(지산동 95-8)을 철거하고 주민이 직접 가꾸는 사계절 ‘순환정원’을 최근 조성했다.

올해 첫 번째 빈집 철거 정비 사업이 이뤄진 해당 부지에서 지난 12일 동구와 지역 주민들은 함께 수목을 식재했다.

1967년 5월 준공된 이곳은 2019년부터 빈집이었던 터라 붕괴 등 안전사고 발생 우려가 높은 집중 관리 대상이었다. 다만, 소유자의 미동의로 사업 추진에 어려움을 겪어왔다.

이에 동구는 지속적인 소통과 설득에 나섰고 올해 초 소유자의 동의를 받아냈다.

이후 사업 추진 과정에선 주민의 의견이 적극 반영됐다. 동구는 지난 1월 관할 행정복지센터 회의와 통장단 의견 수렴, 주민 설문조사 등을 통해 활용 방안을 논의했고 정원 조성을 최종 의견으로 결정했다.

이를 바탕으로 주민들은 직접 삽을 들고 에메랄드그린, 황금사철나무, 철쭉, 홍가시나무 등 사계절 동안 다채로운 경관을 제공하는 수목을 심으며 순환정원을 완성했다.

사계절 순환정원은 앞으로 주민자치회를 중심으로 한 ‘구민 정원사’가 관리하며 가꿔 나갈 예정이다.

동구 관계자는 “안전사고 위험이 컸던 공간이 주민들의 아이디어와 참여 덕에 아름다운 정원으로 거듭나 감회가 새롭다”며 “어려운 결정을 내려주신 소유자와 활용 방안 구상부터 식재까지 함께해주신 주민들께 감사드린다. 앞으로도 쾌적한 주거 환경 조성을 위해 주민과 함께하는 빈집 정비를 지속해 나가겠다”고 말했다.

한편 동구는 지난해 11월에도 서석동 5-4번지에 위치한 빈집을 직권으로 철거해서 순환정원으로 만든 바 있다./안재영 기자

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