2026.08.26 (수) 09:27
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‘아문당’을 건축 설계한 우승규 씨는 광주의 역사적 지리적 특성을 고스란히 살리고자 했고 이 공간이 사람과 콘텐츠가 어울려 북적이도록 한 것이다. 도서관은 엄숙하기보다는 자유롭고 편안해 세대 간의 격차 없이 시간을 보낼 수 있다. 그 결과 8만 여권의 도서에다 도심 속 피크닉 명소로 떠오고 있다. 최근 이용자 수가 급격히 늘어 핫플 명소가 됐다. 아시아 국수를 먹을 수 있고, ACC계절 투어 야간 프로그램에는 그 큰 벽이 극장 화면으로 바뀌는 즐거움을 선물 받는 곳이기도 하다. 이러다 보니 이곳이 광주 시민들은 물론, 아시아인에게 어떤 의미로 거듭날까 궁금해진다.
‘아문당’은 고(故) 노무현 대통령을 빼놓고는 설명이 되지를 않는다. 노무현은 광주문화의 잠재력을 국제적으로 일깨웠다. 광주를 아시아문화 허브로 꿈을 꾸었고, 광주 시민에게 무한한 문화융성을 주문했다. 이 대목에서 노 대통령이 광주를 ‘문화수도’로 포효했던 이유가 저절로 이해가 된다. 그는 직관력이 엄청났다. 그런 차원에서 광주가 문화중심 도시로서 자격을 갖췄다는 점을 직감했음이 분명하다. 광주는 무등산과 계산 풍류로 상징되는 가사문학권이 있다. 조선 전기에 일어난 가사문학을 빼고는 한국문학의 역사를 쓸 수 없을 정도로 이들이 갖는 의미는 크다.
가사(歌辭)와 시조는 700년의 역사를 가진 우리네 전통 시가이다. 이런 장르의 DNA가 우리의 혈맥에 흐르면서 최근의 트로트 열풍과 연결이 됐고 국민적 흥취를 최고조로 높이는 중이다. 가사는 4음4보의 규칙성을 잘 보여주는 연속체 시가이다. 보통 1행이 3,4조의 말 마디가 4번 반복된 형태인데 트로트로 고스란히 이어진다. 초기 트로트의 노랫말은 4,4 음보로 나눠보면 조선시대 가사 문학과 놀라울 정도로 겹쳐진다. 그런 의미에서 조선시대의 4음보 가사 율격이 2020년대를 흔들고 있는 BTS의 현대음악에서 되살아난 것이다. ‘가사의 4음보’에서 빌려왔다고 명시하지는 않았지만 한국 특유의 호흡과 음률이 BTS 음악 속에 완벽하게 녹아든 때문이다. 이들의 발상지가 정자 문화로 불리는 무등산 자락의 계산풍류이다. 시를 짓고 읊으며 세상을 관조하는 ‘철학과 문학의 살롱’이 이리 존재했던 것이다. 이들과 연계해 노무현의 특별한 점은 광주나 호남의 예술혼을 직감한 것이다. 계산풍류의 발상지인 원효계곡은 세계적 풍류와 문학의 무대이고, 그 맥을 현대화시킨 곳이 ‘아문당’이 아니겠는가. ‘아문당’은 하늘에서 툭 떨어진 현대판 예술센터가 아니다. 수백 년을 이어온 호남 풍류가 아문당으로 다시 태어난 것이다. 과거와 미래, 한국과 아시아가 세계로 연결해 교류하고 공감하면서 문화수도를 담아낸 ‘아문당’은 개관한 이래 그 어느 때보다 방문객이 북적인다. 광주에 이런 문화시설이 있어 얼마나 다행이냐는 생각마저 든다. 전당 측은 지역 작가들을 위한 별도의 공간도 구상하는 모양이다. 이른바 제7관의 계획이 그것이다. 여기서 음악, 미술, 무용, 연극, 영화 등 모든 예술의 밑자락에 문학을 깔고 있다. 대부분 예술이 가사이든 삽화이든 발레이든 문학에서 비롯된 스토리가 바탕을 이룬 때문이다.
금년 ‘아문당’ 프로그램 ‘2026 아시아문학포럼’에서 아시아문학의 미래와 역동성을 주제로 잡아 9월 18-19일까지 개최한다. 이라크, 인도, 중국, 캄보디아, 베트남 등에서 초청한 역량 있는 작가와 국내 작가들이 야심 찬 본격 문학으로 진행된다. 쎄션명이 ‘평화, 상생, 환대의 언어’로 돼 있어 문학에 관심 있는 작가나 시민이 참여하면 세계관이 이내 확장되고 견문 또한 넓어질 것이다. 문학이 타 장르처럼 요란하지는 않아도 그 역할이 심대한 것은 우리 모두가 함께 동의하는 바가 아닌가.
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