요사이 국내·외를 막론하고 대통령에 대한 시민적 관심이 매우 높아졌다. 이러한 사회현상을 반영하듯‘더 베스트 오브 비츠 앤 피이시즈(The best of bits & peaces)’에 소개된 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln, 1809-1865)의 병사 관련 일화가 회자하고 있다. 잘 알다시피 링컨은 가난한 이민자의 아들로 태어나 미국 제16대 대통령을 지낸 인물로서, 노예해방과 남북 전쟁을 승리로 이끌며 민주주의를 정착시키는 등 세계사에 빛나는 업적을 남겼다. 특히 그는 집안이 가난했던 까닭에 별다른 정규 교육을 받지 못했지만, 수…2024-07-28 19:11

제1의 덕목은 ‘사랑’. 1991년 4월, 입사한 지 1년 만에 노동조합 정책부장으로 일을 하게 됐다. 당시 노조위원장에게 노동조합 활동가가 갖춰야 할 가장 큰 덕목이 무엇인지 물었다. 위원장은 지체(遲滯) 없이 ‘조합원과 노동조합, 그리고 회사에 대한 무한한 사랑’이라고 답했다. 얼마 지나지 않아 왜 ‘사랑’을 제1의 덕목으로 꼽았는지 알 수 있었다. 그 후부터 인내천(人乃天), 경천애인(敬天愛人), 사인여천(事人如天)이라는 말을 항상 마음에 품고 산다. 용서와 사랑은 진실로 너그러운 강자만이 할 수 있는 일. 김대…2024-07-25 19:43

얼마 전 마음을 울컥하게 한 글을 읽었다. 수학 필즈상을 받은 허준이 교수가 서울대 졸업식에서 한 축사였다. 시인을 꿈꾸며 고등학교를 중퇴했지만, 우연한 기회에 수학의 매력에 빠져 수학자의 길을 가게 된 그의 독특한 인생 여정이 담긴 글이었다. 수학자이지만 여느 수필가 못지않게 담백했고, 수학자였기에 더욱 진정성 있게 다가오기도 했다. 자신의 실패와 방황의 사이에서 겪은 경험과 생각을 어쩌면 이렇게 아름다운 언어를 사용해 마음에 와닿게 잘 풀어냈을까 하는 감탄이 절로 나왔다. 이렇듯 좋은 글은 개인을 바꾸고, …2024-07-24 19:13

현재 광주시는 반도체, 데이터, 빌리티, 인공지능, 문화콘텐츠, 에너지, 메디 헬스케어, 광융합, 가전과 스마트 뿌리 등 9대 대표산업과 미래 일자리 창출, 맞춤형 일자리 지원, 상생 일자리 확산, 고용 기반 강화의 4대 추진 전략을 바탕으로 광주 미래형 일자리 창출에 대한 다양한 논의가 이뤄지고 있다. 특히 올해 상반기 15-39세에 이르는 광주 지역청년은 누구나 자유롭게 진로상담과 취업 지원을 받을 수 있는 ‘광주청년일자리스테이션’이 문을 열었다. 이 공간은 고용노동부와 광주시의 재정지원으로 진행되는 ‘2024년 청년…2024-07-23 19:43

모든 산과 들녘이 한 치의 변화도 없이 녹음뿐이다. 눈을 껌벅이는 순간마다 몸에 초록 물이 들어서 무거워지는 느낌을 받는다. 흰 벽에 기대고 서서 통구이처럼 몸을 굴리면 흰 벽 군데군데 초록 물감이 배어 어느 이름난 추상 화가의 기괴한 한 폭 그림이 떠오를지도 모른다. 한여름은 구름의 세계다. 먹구름은 번개와 천둥을 동반하면서 잠깐 사나워지지만 흰 구름은 유난히 희고 커서 지상 가까이에 내려오기를 좋아한다. 그만큼 흰 구름은 여름내 상상력을 증폭시켜준다. 어느 날은 긴 잠자리채로 허공을 휘젓듯 예쁜 구름을…2024-07-22 19:49

인간의 웃음이란 아름답게 활짝 핀 꽃과 같다. 요즘 생기가 없이 시든 꽃처럼 공동체적 웃음이 없이 무지와 편견, 혐오와 증오로 불평불만이 많아지고 있어 안타깝다. 그럼에도 아름답고 정다운 웃음으로 극복할 수 있다는 믿음을 가져 본다. 지난 수백 년간 인간의 웃음은 언어와는 다른 방어기전의 표현으로 출발했지만, 호감과 행복을 표현하는 방법이 되고 있다. 저출산과 핵가족으로 신생아의 울음과 웃음소리를 보고 듣기 힘들다고 하지만 신생아의 웃음은 자연스러운 반사작용으로 나타나는 표현이다. 점차 성장하면서 부모의 …2024-07-21 19:22

전 세계 대학이 혁신하고 있다. 현재 대학교육이 시대 상황에 맞지 않고, 변하지 않으면 생존할 수 없기 때문이다. 그래서 오랫동안 지켜온 교육방식을 과감하게 버리고 있다. 새로운 변화를 통해 경쟁력을 키우고 있다. 이러한 변화를 가장 잘 보여주는 사례가 미국 올린 공대이다. 올린 공대는 1997년에 설립에 착수해 2002년에 개교했다. 하버드 등 미국 주요 대학이 1800년 전후에 문을 연 데 비하면, 대학의 역사가 짧다. 입학 정원이 75명이어서 300여 명이 재학한다. 작은 학부 중심대학(liberal arts college)이다. 그러나 혁신적…2024-07-19 09:45

UN의 ‘세계인구전망 2024’에 따르면 우리나라 인구는 2023년 5천176만 명에서 2040년 4천910만 명, 2070년 3천471만 명, 2100년 2천200만 명으로 충격적인 감소세를 보일 것으로 전망된다. 멀지 않은 미래인 2030년대에 인구가 5천만 명 이하를 기록하게 된다. 2024년 7월 출간된 OECD의 한국경제조사(OECD Economic Surveys Korea)에서도 한국의 인구 감소를 주요 주제로 다루고 있다. 부모가 있어야 자식이 있듯이 급격한 인구감소와 출생율 저하는 우리나라에서 있었던 그동안의 사정을 반영한 것으로 보인다. 우리나라는 일본제국…2024-07-16 19:22

중국에 한비라는 인물이 있었다. 뛰어난 법치사상가였으나 한나라 왕은 그를 인정하지 않았다. 훗날 진시황제가 된 진나라 왕 영정은 한비의 책을 읽고 감동해 한비를 강제로 초빙했다. 어느 날 진황은 한비에게 물었다. “왕으로서 어떻게 권력을 행사하고 부하들을 다스릴 수 있겠습니까?” 그러자 한비는 대답했다. “군주가 성공하려면 가장 중요한 것은 권력을 통제하는 것이다. 덕과 재능이 있어도 권력이 없다면 통제할 수 없고, 한 손으로 박수를 치면 아무리 손이 빠르고 힘이 있어도 소리가 나지 아니하니(孤掌難鳴) 힘…2024-07-15 19:46

유튜브, 보기만 할 것인가? 아니면 유튜버에 도전해 볼 것인가? 현대인에게 유튜브의 영향력은 절대적이다. 언제부턴가 우리는 유튜브로 뉴스를 보고, 영화나 드라마도 유튜브에서 본다. 글을 읽는 것보다 영상을 보는 것이 직관적이고, 영화나 드라마도 해설을 곁들인 짧은 리뷰 영상을 몰아 보는 게 편하기 때문이다. 유튜브는 단순히 영상을 보는 플랫폼을 넘어 다양한 경제 활동의 중심으로 자리 잡고 있다. 국내 유튜브 월간 이용자 수는 4천624만 명에 이른다. 1인당 평균 이용 시간은 43시간으로, 매일 1시간 반 이상 유튜브를 …2024-07-14 18:56

“등이 휠 것 같은 삶의 무게여~ 이 한 구절이 ‘내 하나의 사람은 가고’ 노래 전부입니다.” 노래방에 가면 가창력 있고 감정 잘 넣어서 부르는 동네 언니들의 18번, 백창우 작곡가가 19살에 작사 작곡한 노래, 가수 임희숙 ‘내 하나의 사람은 가고’다. 사단법인 코라시아로드런 모임에서 매주 월요일 광주의 창작음악인들과 함께 시인, 철학자, 음악인 등을 모셔서 예술로 한반도 평화의 길을 내는 궁리를 하고, 창작하며 살아가는 삶에 대한 생각을 공유하는 시간을 마련해서 시민들과 함께하고 있다. 7월8일 저녁 동명…2024-07-11 19:30

행정통합 주도권 쟁탈전이 시작됐다. 6월4일 홍준표 대구시장과 이철우 경북지사가 ‘2026년 7월 TK 통합지자체 출범’이란 로드맵을 제시했다. 이에 놀란 박형준 부산시장과 박완수 경남지사는 6월17일 만나 부산·경남 행정통합 논의를 다시 하기로 합의했다. 수도권에 대응할 중심은 ‘우리’라며, 주도권 싸움에 불을 붙였다. 대구·경북 행정통합은 2019년 시작됐다. 행정통합공론화위원회를 만들어 주민여론을 수렴하는 활동을 벌였다. 하지만 코로나19, 대통령 선거(22년 5월), 지방선거(22년 6월) 등으로 논의가 중단됐다. 그런…2024-07-09 19:29

최근 뉴스를 접하면서 급발진, 브레이크라는 키워드를 자주 접할 수 있다. 4차 산업혁명 시대를 살아가는 현대인들은 그야말로 속도와의 전쟁을 경험하고 있다. 사회의 발전 속도에 비해 인간의 생각이나 행동이 그 속도를 따라가지 못하는 현상들이 발생하면서 각종 사고와 사건이 사회를 혼란스럽게 만들고 있다. 현재 과학 기술의 발달로 인해 우리 생활 속에서 경험하는 속도전쟁, 인공지능(AI)으로 발전되는 각종 기기의 다양한 발전 등 몇 가지만 살펴봐도 우리가 얼마만큼 빠른 세상을 사는지 짐작을 할 수 있다. 휴대전화기의…2024-07-08 19:38

세계는 언제나 문제를 품고 있다. 색과 형질이 다른 문제들이 끊임없이 나타났다가 사라진다. 그 문제들은 하나의 발원지에서 만들어진 것이 아니다. 여러 발원지에서 만들어진 문제가 세계라는 강으로 흘러들어 중첩되어 흘러간다. 문제와 문제가 섞이거나 충돌한다. 한 사회가 만들어낸 풍경을 어느 시점을 기준으로 잘라 분석해보면, 서로 다른 곳에서 발원한 문제들이 한데 모여 복잡한 풍경을 이루고 있다는 사실을 알게 될 것이다. 문제는 세계의 방향을 바꾼다. 홀로 발생한 문제들이고 크기가 작다면 찻잔 속에 가둘만한 갈등…2024-07-07 19:46

앤드류 카네기에 따르면 “비웃음을 사고, 무시당하며, 외면까지 받을 수 있는 세 가지 방법은 상대의 이야기를 절대 끝까지 들으면 안 되고, 계속 자기의 말만 해야 하고, 상대의 이야기를 듣다가 할 이야기가 있으면 바로 끊고 자신의 말을 하는 것이다.” 지역 대학 총장협의회를 하는데 평소에도 말이 많던 모 총장이 계속해서 반복된 주장을 하기에 그의 말을 끊도록 의장에게 신호를 보냈다. 의장이 중단을 시키자, 당신이 뭔데 남의 이야기를 끊냐며 필자에게 화를 냈다. 필자가 곧바로 사과했지만, 그와의 관계는 그것으로 끝…2024-07-04 19:57