4차 유행까지 왔다. 코로나19 발생 이후 가장 많은 확진자가 연일 발생하고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 팬데믹 선언 이후 현재까지 감염자 수는 2억명 돌파를 앞두고 있으며 사망자는 420만명을 훌쩍 넘어섰다. 어디까지가 끝일까? 코로나19는 종식될 수 있을까? 학계의 대체적인 전망은 비관적이다. 과학전문지…2021-08-02 20:12

세상에는 뭐니 뭐니 해도 복이 있어야 산다는 말이 있다. 노력만으로 잘 살 수만 있다면 모든 사람들이 다 행복을 누릴 것이다. 하지만 우리 인생사는 그야말로 천태만상이다. 특히 요즘처럼 코로나19와 같은 재앙을 만나게 되면 힘없는 서민들은 더욱 대책 없이 힘들다. 오죽하면 부처님도 세상을 사바(Savha)세계라 하여 …2021-08-01 19:22

“누군가 눈밭에 첫발을 내딛고 뒤이어 많은 사람들이 그 발자국을 따른다면 마침내 길이 열리게 된다. 만일 첫걸음을 내딛는 사람이 구불구불 어지러이 걷는다면 그 길은 어떻게 되겠는가? 그러니 앞서가는 사람이 보행(步行)을 삼가야 한다.” 지금은 고인이 되신 박광순(朴光淳) 교수님의 자전 에세이 ‘나의 태평정…2021-07-27 19:39

세상에 난장판도 이런 난장판이 없다. 내년 대선의 시간이 가까워질수록 정치권에선 정제되지 않은 저급한 언어들이 난무하고 있다. 그 발원지는 대선 후보군의 입이다. 얼추 헤아려보니 뜻을 둔 사람만도 20여 명에 이른다. 아무리 다다익선이라지만, 이 문제는 좀 달리 여겨진다. 아무튼 나랏일을 해주겠다는 사람이 많아…2021-07-26 19:29

한나 아렌트가 말한 ‘악의 평범성’이란 용어를 좋아하지 않는다. 악을 저지른 인간을 정당화하고 변명하는데 자주 사용되기 때문이다. 아이히만의 시대에 오스카 쉰들러도 있었다는 사실을 사람들은 자주 잊는다. 사악한 시대였지만 누군가 선을 행했다면 ‘선의 평범성’이란 등식도 만들어져야 한다. 비율이 아니라 존재…2021-07-25 19:47

미국을 이끌고 있는 바이든 대통령은 1942년에 태어났다. 11월20일 생이니 만 78세, 우리나이로는 80세이다. 상원의원으로 6선을 기록했고 오바마 행정부에서는 부통령을 지냈으니 정치와 행정, 외교적인 부분까지 다양한 경륜을 지니고 있다. 치열했던 대선 기간에는 많은 나이로 인해 건강에 대한 우려가 나오기도 했지만…2021-07-22 19:51

지난 6월 말 대구·광주 연계협력권 발전종합계획 변경(안) 공청회가 광주에서 개최됐다. 본 계획은 2013년 수립한 계획을 변경한 것으로 ‘동·서·남해안 및 내륙권발전 특별법’의 유효 기간이 연장돼 2030년을 목표연도로 설정했다. 또한 광주와 대구, 그리고 인접한 전라남도와 경상북도의 각각 4개 기초자치단체를 포…2021-07-20 19:26

플랫폼 경제가 필요하다. 코로나19 팬데믹 속에서 경제가 살아나기 위해서는 다양한 플랫폼 경제를 활성화해야 한다. 카카오 네이버를 비롯한 거대 민간 플랫폼을 경제활성화 플랫폼으로 활용해야 하고, 더 나아가 정부와 지자체 공공기관 들에서 경제 활성화 공공 플랫폼을 만들어 내야 한다. 2020년 통계청 연간 산업활…2021-07-19 19:25

요즘 신문이나 뉴스에 홀로 고독사를 한 안타까운 사연들이 소개되곤 한다. 특히 대도시의 원룸이나 작은 셋방살이를 하는 곳에서 외롭게 세상을 등진 사연들을 접하면서, 앞으로 머지않아 세상을 마감할 때 혼자서 자신의 삶을 정리해야 하는 시대가 오겠구나 하는 생각을 해 본다. 코로나19로 인해 사회적 거리 두기가 장…2021-07-18 19:26

최근 웹툰 시장에 관심이 커졌다. 잘 나가는 웹툰 작가의 한 달 수입이 2억원을 상회한는 사례도 있어 관심은 증대할 수밖에 없겠다. 웹툰이 웹(Web)에 카툰(만화)을 붙여서 만든 합성어인 것은 주지하는 바다. 다른 말로 치환하면 디지털 만화쯤 될 것인데 문학도 독자의 취향에 따라 다양하게 세분화되듯이 만화 역시 인간…2021-07-13 19:16

언젠가 한학(漢學)에 조예가 깊은 후배 학자와 차를 마시며 환담을 나눈 적이 있었다. 어떤 의도였는지는 모르지만 “학장님, 정치인의 제일 덕목이 무엇입니까?”라고 묻는 것이었다. 내가 정치학을 전공하는 교수이기 때문에 혼란스럽기 그지없는 현실 정치판을 생각하다가 불쑥 던져본 질문 아니겠는가. 하등의 망…2021-07-11 18:59

어린 시절 우리 집 마당에는 큰 우물이 있었다. 맑고 물이 좋아서 동네 사람들이 길어다 썼다. 나는 매일 우물을 내려다보며 놀았다. 우물은 아찔하게 깊어서 메아리처럼 소리가 울렸다. 깊고 맑은 물은 검은 거울처럼 하늘을 배경으로 내 얼굴이 물에 비쳤고 참 신비로웠다. 우물은 우주의 거울 같았다. 할머니는 새벽…2021-07-08 19:48

지난 70여 년간 대한민국 교육은 산업화와 민주화의 토대였지만 오늘날 AI 지능 시대에 계층 및 지역 불평등의 원인으로도 진단되고 있다. 사실 우리 교육의 문제점은 대학 입시가 교육을 주도하고 성적주의와 평등주의가 충돌해 맑고 밝고 올바르게 성장해야 할 청소년들이 입시 준비형 학습 속에 매몰되어 행복한 삶을 설…2021-07-06 19:15

본격적인 대선정국이 시작됐다. 최근 이재명 경기도지사, 윤석열 전 검찰총장 등 대권 잠룡들이 줄줄이 대선출마 선언을 하고 있다. 불과 1-2년 전만 해도 야권에는 유력한 대권후보가 없었다. 그래서 대다수 국민들은 여당인 더불어민주당이 쉽게 재집권에 성공할 것으로 예상했다. 현 정권이 국정운영을 잘해서라기보다는…2021-07-01 19:40

사람이 뭔가 잃어버렸을 때 상실감에 따른 실망처럼 마음 아픈 것도 그리 많지는 않을 것 같다. 특히 자신이 가장 소중히 하는 물건을 잃어버렸을 때 이는 마치 절친한 벗을 저 세상에 보낸 것만큼이나 애통하다. 스스로 잘 못해서 생겨난 일이라 누구를 원망할 수도 없다. 필자는 며칠 전 자칭 보물1호라고 여기는 휴대…2021-06-30 19:40