1980년 5월, 광주민주광장 분수대 가운데 태극기를 펼쳐두고 광주시민들이 촘촘히 질서정연하게 원형으로 모여있는 흑백사진은 대한민국 민주주의를 상징했다. 이 사진 속 열세살 소녀였던 필자는 광장에 모인 광주시민이 세계적인 집단지성을 상징한다고 자부한다. 대한민국의 민주주의를 직관적으로 보여주는 한 장의 사진, 그 흑백사진에서 이 행사는 시작됐다. 주권자 시민의 정신을 상징하는 장소, 민주광장에서 인문예술축제로 자리잡은 ‘세계지성이 광주를 말하다’ 이 시민축제는 참여하는 모든 이가 주인공이다. 광장은 문이…2024-06-06 20:25

광주공원의 남쪽에 그다지 크지 않은 전통 문화시설이 있다. 이른바 광주향교(光州鄕校)이다. 도로변의 앞쪽에 전통문화시설과는 전혀 어울리지 않는 유림회관(儒林會館)이란 시멘트건물 때문에 잘 보이지 않지만 그 뒤에는 광주시 지방유형문화재 제9호로 지정된 향교가 자리 잡고 있다. 지금으로부터 물경 600년이 넘는 1398년(太祖 7年)에 무등산 장원봉 아래 세워졌다가 1488년(成宗 19年)에 현 위치에 옮겨지었다고 하니, 이곳에서의 역사만도 500년이 넘는다. 향교란 쉽게 말하면 지역사회의 학교이다. 국가를 경영할 인재양성을…2024-06-04 18:17

소위 유명 연예인과 가수, 프로 운동선수들이 음주운전과 뺑소니 의혹, 마약 투여 혐의, 조세포탈 혐의, 사기 행각, 갑질 의혹, 원정 도박 등 각종 범죄로 매스컴에 자주 오르내리고 있다. 그들은 “죄송하다. 반성한다”는 영혼 없는 반복적인 말과 제스처 뿐이며, 이미 일부 스타들의 뻔뻔스러운 태도와 도덕적 타락은 도를 넘었고 비뚤어진 팬심으로 인해 직업윤리마저 망치게 만들었다. 최근 트로트 가수 김호중은 자신의 이미지를 트바로티(트로트와 성악가 파바로티의 합성어)라는 브랜드로 순식간에 엄청난 돈을 벌고 주목을 받았다…2024-06-03 19:16

역동의 시대. 우리 청년들은 전례 없는 도전에 직면해 있다. 급변하는 기술, 경제적 불확실성, 사회·문화적 격변 속에서 매 순간 “여전할 것인가, 아니면 역전할 것인가?”라는 질문과 마주하고 있다. 우리 사회는 청년들에게 큰 기대를 걸고 있으나, 동시에 가혹한 질문을 던진다. 고난을 넘어 ‘역전’으로 나아갈 것인지, 아니면 주저앉을 것인지. 필자는 여러분의 젊음을 응원하며, 어떤 어려움 속에서도 ‘희망의 역전’을 이뤄 내길 간절히 바라는 마음으로 이 글을 쓴다. 급격한 기술 발전이 직업 구조를 변화시켜 기존 직업은…2024-06-02 18:17

1980년 당시 5월은 올해 처럼 날이 무척이나 더웠다. 그 뜨겁고 모진 5월을 고등학교 1학년 때 겪었다. 매년 5월이면 나도 모르게 가슴이 답답하고, 분노가 치밀어 오른다. 그럴 때면 ‘임을 위한 행진곡’을 듣고 또 듣고, 따라 부른다. 44년이 지난 지금도 “김대중을 석방하라, 전두환이 물러가라, 비상계엄 해제하라”는 구호가 귓전에 들리는 듯 하다. 당시 광주의 공간 안에 있었던 모든 시민들은 지금도 5월이 되면 그 두렵고, 참혹했던 시공간이 떠올라 먹먹한 가슴으로 5월 한 달을 지낼지 모른다. 30년 전 5월, 퇴근하고 지…2024-05-30 18:22

“어른들이 자꾸 물어봐, 커서 뭐가 되고 싶은지를 물어봐. 정말 힘든 질문이야. 답이 너무 많아. 먹고 싶은 게 많아서 꿈도 너무 많아. 뭐가 됐든 행복하면 됐지. 뭐가 됐든 함께라면 됐지. 사실 내가 진짜 되고 싶은 건 세상에서 가장 ‘행복한 사람!.” 우리는 모두 행복하기 위해서 산다. 그것은 춤추고 랩하는 것을 좋아하는, 되고 싶고 하고 싶은 것이 너무 많은 초등학교 2학년 래퍼 차노을 군도 마찬가지일 것이다. 그의 노래 ‘Happy’가 2개월도 지나지 않아 300만의 조회수를 기록하고 대중에게 큰 지지를 받는 것은, 어쩌면…2024-05-29 19:41

요즘, 토론토대학에서 언어인류학을 강의하는 마셀 다네시 교수가 쓴 ‘거짓말의 기술’을 재밌게 읽고 있다. 거짓말이 난무하는 시대에서 살아가는 우리에게 꼭 필요한 책인 듯싶다. 거짓말에도 색깔이 존재한다는 게 저자의 견해다. 새까만 거짓말(Black Lie)은 진실을 왜곡시켜 타인에게 피해를 주는 악의의 거짓말이요, 새빨간 거짓말(Red Lie)은 금방 들통이 날 게 뻔한 거짓말이며, 하얀 거짓말(White Lie)은 선의의 거짓말이란 것이다. 그의 주장에 어느 정도 공감이 간다. 사실, 거짓말에 최초로 색깔을 입힌 인물은 셰익스피어…2024-05-28 20:46

밤이 이슥해지면 산간 벽촌은 마치 한지에 먹물을 뿌려놓은 듯 한없이 적요해진다. 한 잎의 초록 이파리가 어디선가 날아와 큰 항아리 안에서 고이 잠들며 어둠에 물들어가는 것만 같다. 이처럼 밤은 누군가에게 스며들거나 누군가를 스며들게 만든다. 유연하지 않으면 불가능할 이 스밈의 정서 속에서 우리가 사랑을 발견할 때 비로소 모든 것을 받아들이게 되고 또 받아들일 줄 아는 선한 마음이 싹틀지도 모른다. 하지만 건조한 사람은 밤의 물기와 밤의 애잔함과 밤의 속 깊은 속삭임을 모른 채 그저 눈을 감기에 여념이 없을 것…2024-05-27 19:42

오늘날 치매환자는 중가하고 있다. 치매 환자의 증가에 따라 치매를 지연시키고 예방시킬 방안을 찾아야 한다. 이 과정에 뇌건강 치과학이 새로운 역할을 할 수 있다. 따라서 뇌를 신경학적으로 건강하게 하는 치아의 미적 보존과 재활 그리고 치아상실자의 씹는 기능을 회복시킬 때 뇌신경학적으로 진단 평가해 치료하는 과학 기술이 필요하다. 1980년 4월 서울의 민주화 봄 시대에 ‘폭력 인턴 물러가라’는 플래카드를 들고 200명의 학생들이 수일째 병원 앞에서 시위했다. 시위의 발단은 후배가 선배를 폭행했다는 사실에 치과대학…2024-05-26 19:11

알랭 코르뱅(1936∼, 프랑스 역사학자)은 『침묵의 예술』에서 이렇게 썼다. “장소의 내밀함, 집은 물론이고 방과 방안 사물들의 아늑함은 침묵으로 짜여있다. 18세기 들어 감수성이 예민해지면서 숭고미에서 영감을 받은 사람들은 사막의 헤아릴 수 없는 침묵을 감상했고 산과 바다, 들판의 침묵에 귀 기울였다.” 여전히 방은 존재하고 사물들도 방안에 가득하고, 망가지기는 했지만 산, 바다, 들판, 사막도 어딘가에 아직은 존재하지만 18세기의 감수성과 침묵의 아늑함은 지구에서 사라졌다. 침묵의 아늑함이 사라진 자리에는 소란…2024-05-23 19:38

다시 오월이다. 멀리로는 동학혁명의 함성이 있었고, 현대에 들어서는 광주민중항쟁(5·18민주화운동)의 기억과 고(故) 노무현 대통령의 서거에 대한 아픔이 생생한 달이다. 광주민중항쟁을 직접 혹은 간접적으로 겪었던 많은 국민들과 마찬가지로 필자는 항쟁 당시 역사의 진보를 향해, 혹은 정의로움을 위해, 불의에 항거, 그 무엇이라도 했던 민중들과 영웅들에게 큰 부채를 지고 있다. 역사적 사건들은 현재와 미래 세대에게 많은 교훈을 주고 있다. 광주민중항쟁을 포함한 한국 근현대사의 역사적 사건들은 과거를 회상하는 재료…2024-05-22 19:50

광주시 의료산업분야에 반가운 소식이 왔다. 산업부에서 광주시·광주테크노파크 등이 신청한 골대체 융합의료기기 실증기반구축 사업을 최종 선정했다고 통보했다. 이 사업은 광주의 강점인 뼈를 대체하는 의료기기 실증사업으로 국비 100억원, 시비 40억원, 민간 45억원 등 어렵게 국비확보에 성공했다. 올해 초에 이미 과기부의 구강 메타지놈 기반 치매예방 기능성 프로바이오틱스 개발사업도 선정되어 기술개발사업화를 진행중이다. 조선대 치매코호트사업단과 아시아치매재단도 광주테크노파크 치매실증센터와 함께 치매예방…2024-05-21 18:59

고르디우스의 매듭처럼 어려운 문제를 참 쉽게 푼다고 생각했다. 전남도가 내놨던 ‘통합 의대(목포대와 순천대가 공동으로 의대 설립)’ 구상에 대한 필자의 생각이었다. 물론 반신반의도 했다. 김영록 지사 일행이 벤치마킹을 위해 한겨울에 캐나다를 갔다는 뉴스를 접하면서 구상이 순항하길 바랐다. 하지만 오래가지 못했다. 3월14일 전남도청에서 열린 민생토론회에서 윤석열 대통령이 순천대와 목포대 중 한 대학을 정해 정부에 추천할 것을 주문하면서 폐기됐다. 이후 전남도는 ‘공모에 의한 의대 설립 대학 추천’을 제시했다…2024-05-20 20:48

가는 곳마다 맛과 멋, 흥을 돋우는 축제가 펼쳐진다. 녹음이 짙어지고 세상은 온통 꽃밭이다. 꽃 중의 꽃은 단연 장미다. 장미는 화려하고 아름다운데다 향기가 뛰어나 가히 ‘꽃의 여왕’이라 할 수 있다. 그러나 문학적·예술적 영감을 제공하며 오랜 기간 인간의 사랑을 받아온 장미도 치명적인 약점을 가지고 있다. 파란색 꽃을 피우지 못한다는 점이다. 식물이 파란색 꽃을 피우려면 델피니딘이라는 색소가 필요한데, 장미에는 이를 생산하는 유전자가 없다. 해마다 200종 이상의 새로운 장미가 탄생한다. 지금까지 개발된 장미…2024-05-19 19:50

5월은 계절의 여왕, 가정의달, 축제의 달 등 다양한 행사와 기념일이 있는 바쁜 계절이다. 지갑에서 돈이 하염없이 나가는 달이기도 하다. 그래도 가족이 함께 손을 잡고 보내는 시간이 가장 많은 계절이기에 행복한 추억이 많은 장점도 있다. 최근 중국에서는 가족들에게도 자신의 사생활을 일체 드러내지 않는 사회 현상이 일어나고 있다고 한다. 일명 ‘토우 간(tou gan)’ 현상이다. 이는 중국의 MZ 세대 사이에서 나타나고 있는 특별한 행동 양식이라고 한다. 아마 우리 젊은이들 사이에서도 유행하고 있는 현상인 것 같다. 이 현상은…2024-05-13 17:45