민선 8기 지방자치가 출범한 지 한 달 가까이 되었다. 지방자치는 말 그대로 주민이 스스로 자기가 사는 지역의 문제를 해결하고 살림을 꾸려가는 것을 말한다. 지난 6 1 지방선거를 통해 뽑힌 단체장과 지방의원들이 7월부터 주민대표로서 새로운 비전을 가지고 힘찬 행보를 시작했다. 필자는 지난해 5월 20여 년간 살아온 정든 남구를 떠나 광산구로 이사 온 이후 달라진 주변환경 속에서 날마다 새로운 경험을 하고 있다. 그러면서 주민생활과 밀착된 자치구의 행정이 주민 삶의 질에 얼마나 크게 영향을 미치는지를 새삼 깨닫게 되…2022-07-26 19:18

몇 번이나 넘어졌을까. 6전 7기 끝에 ‘9급 공무원 공개경쟁시험’ 합격 소식을 접한 그 날, 딸 녀석의 모습을 잊을 수 없다. 세상을 다 가진 듯 기뻐하며, 폴짝폴짝 뛰면서 펑펑 울던 그 날 말이다. 눈에 실핏줄 터지면서 몇 년을 노력해 얻은 것이니 감격했을 법도 하다. 휴일에는 시급을 더 받는다며 대학 시절 주말 아르바이트로 학비를 벌었던 속 깊은 녀석. 아빠로서 자괴감이 든 건, 취업 준비에 함몰되어 캠퍼스의 낭만은커녕 달콤한 연애 한 번 할 수 없는 현실, 청년들에게 미래에 대한 불확실성만 키워준 게 아빠 세대인 듯…2022-07-25 20:11

2022년 7월9일 11시. 함평나비공원에 우리 지역 최고의 문화자산인 호남가비를 제막했다. 날짜와 장소를 일부러 명기한 것은 단순히 비 하나를 세운다는 의미를 넘어선 때문이다. 호남가(湖南歌)가 어떤 노래인가. ‘함평천지’로 시작하면서 호남 전체의 지명을 아우르는 불멸의 노래인 때문이다. 인간이 언어로 불멸의 예술을 만든다는 생각이 호남가를 접하면서 새삼 떠오른 생각이다. 호남가는 함평을 시작으로 제주를 포함한 호남의 54개 고을이 감기는 가락으로 엮어져 있다. 이들 호남의 고을명은 순간순간 그 지역의 특색과 풍광을…2022-07-19 19:42

광주과학기술원 대외부총장 임기를 지난달 말로 끝냈다. 지금은 과학기술부 산하의 연구개발특구진흥재단 비상임이사로서 역할을 하고 있다. 지난주 연구개발특구 일로 대전·전주·부산 특구를 잇달아 방문해서 기업들 과제 평가도 하고 특구를 살펴보는 기회도 가졌다. 각기 첨단 혁신기술을 치열하게 사업화하고 있었다. 연구개발특구는 연구개발을 통한 신기술의 창출 및 연구개발 성과의 확산과 사업화 촉진을 위하여 조성된 지역을 말한다. 이런 특구를 혁신클러스터로 육성하여 지식재산을 창출하고 사업화를 촉진함으로써 …2022-07-18 19:40

인간은 풍경이 만드는 존재다. 서로 다른 공간의 특징이 문화적 특징을 달리하는 인간을 탄생시킨다. 그런데 공간은 멈춰있지 않고 끊임없이 변화하며, 그 변화는 우리 삶의 풍경을 바꾼다. 선거 이후 중앙정부와 지방정부의 권력이 바뀌자 도시 공간을 바라보는 경제적 잣대가 바뀌고 있다. 공간에 대해 다른 생각을 갖고 있는 이들이 결정권을 갖게 되었으니 공간에 분명 변화가 생길 것이고, 아파트를 비롯한 건물이 더 지어질 것 같다. 나폴레옹 3세와 외젠 오스만이 주도한 파리 대개조와 런던 대화재(1666년) 이후의 변화처럼 단…2022-07-17 19:20

사진은 사라진 시·공간의 기록이다. 우리가 마주한 것들은 보는 순간 나타났다가 사라져버리기 때문이다. ‘찰라생 찰라멸’의 이 세계에서 어디를 바라보고 셔터를 누를 것인가? 사진은 사진작가가 그 시공간을 정지시켜 우리에게 어떤 기억을 불러낸다. 그래서 사진은 창조적이고 주관적인 세계다. 영산강은 나와 아무 상관 없이 흐르고 있었다. 김지연 작가의 사진을 보다가 영산강 곁에서 내가 강물처럼 흐르고 있다는 사실을 깨달았다. 내 일상으로 영산강이 들어온 것이다. ‘영산강, 그 강이 광주를 지나고 남도를 관통…2022-07-14 19:34

“공간이 의식을 지배한다.” 이 말은 윤석열 대통령이 대통령집무실을 청와대에서 용산으로 옮기는 이유를 설명하며 했던 말이다. 이에 앞서 윤 대통령 부인 김건희 여사는 대선 기간 중 “역술인으로부터 윤 총장이 대통령이 될 것이고, 대통령이 되면 영빈관을 옮기는 게 좋겠다는 말을 들었다”며 “당선되면 옮기겠다”고 한 발언이 언론을 통해 알려져 논란이 됐다. 이른바 무속의존이라는 지적을 받은 것이다. 역술과 무속, 풍수지리 등은 인간 스스로의 힘보다는 외부의 어떤 보이지 않는 힘 혹은 영향에 의해서 길흉화복이 결…2022-07-12 19:59

7월1일 각 지방자치단체의 장(長)들이 취임했고, 의회도 새롭게 개원함으로써 지방정가에 새로운 기운이 느껴지고 있다. 적지 않는 단체장들이 취임식의 규모를 대폭 축소하거나 온라인으로 하기도 하고 심지어는 아예 취소하고 곧바로 민생현장으로 찾아 가기도 하는 등 변화된 모습을 보이고 있어 신선함을 더하여 주고 있다. 노파심(老婆心)이란 말이 있다. 그 사전적 의미는 ‘지나치게 걱정하는 마음’이지만, 한자로는 늙은 여자를 가리키는 노파(老婆)에 마음심(心)이 더하여 진 것으로 보아 예부터 지나친 걱정은 아무래도 …2022-07-11 19:31

자기 자신의 삶에 전적으로 만족하고 행복을 느끼면서 사는 사람이 얼마나 될까? 현대를 살아가는 우리는 자신의 삶보다는 타인에게 보이는 행복해 보이는 삶에 그 잣대를 대고 살고 있다. 특히 스마트폰 세계에서 살아가는 포노 사피엔스족(스마트폰 세대)들의 삶은 더욱 그럴 것이다. SNS를 많이 하다 보면 타인의 삶을 들여다보면서 항상 누군가의 멋진 모습을 부러워한다. 직장인은 학생들을 보면서 너희만 할 때가 좋을 때지, 돈 걱정 안 하고 공부만 열심히 하면 되니까. 중년들은 청년들의 젊음을 부러워하고 청년은 중년의 안정된…2022-07-10 19:34

마약범죄가 갈수록 연소화하고 있다. 최근에는 고등학교 3학년 학생이 ‘텔레그램 마약방’을 직접 개설해 운영하면서 필로폰, 엑스터시(MDMA), 대마 등 다양한 종류의 마약을 ‘해외상선’으로부터 밀수해 국내에 유통한 사례가 적발되었다. 이 학생은 자신보다 나이가 많은 20-30대를 중간판매책과 환전책, 인출책으로 이용하기까지 했다. 어른들이 트렌드를 따라잡지 못하는 사이, 고등학교 3학년생이 마약범죄조직을 구성하고 밀수에까지 손을 뻗치는 시대가 된 것이다. 우리나라의 마약범죄가 이 지경에까지 이르렀다니 매우 충격적이…2022-07-07 19:35

민선 8기 지자체장 임기가 시작됐다. 지자체장들은 취임사에서 지역 발전을 위한 원대한 포부를 제각기 밝혔을 것이다. 하지만 제시한 내용을 재임 중에 얼마나 실현할지 알 수 없다. 민선 1기 이후 전남의 많은 지자체장 취임사 중에서 필자는 1998년 주승용 여수시장 취임사를 최고로 꼽는다. “해양엑스포 유치는 미항 여수가 세계적인 해양도시로 부상할 수 있는 기회이자 지역 발전을 앞당길 수 있는 결정적 계기이므로 ‘해양엑스포 범시민 유치위원회’를 구성하여 유치 활동을 적극 전개하겠습니다”라는 대목 때문이다. 취임…2022-07-05 19:43

글로벌 경제는 코로나19 팬데믹의 끝자락에서 인플레이션 압박과 경기침체의 조짐을 보이고 있다. 코로나19 기간 중에 풀린 돈은 인플레이션을 조장하게 됐고, 러시아-우크라이나 전쟁이 길어짐에 따라 글로벌 공급망의 영향으로 국제 유가와 곡물 가격이 급등해 공급 축소로 경기침체를 동반하는 스태그플레이션으로 옮겨가고 있다. 최근 미국은 5월의 소비자물가상승률이 8.6%를 치솟는 상황에서 인플레이션을 잡기 위해 과감하게 5월에 0.5%포인트 금리를 인상하는 ‘빅스텝’, 6월에 0.75%포인트를 인상하는 ‘자이언트스텝’을 단행해…2022-07-03 19:14

민선 8기 출범을 코앞에 두고 무등산 접근성 개선을 위한 논의가 다시 수면 위로 떠올랐다. 민선 7기 광주시장 직속 혁신추진위원회는 지난 20일 마지막 전체 회의에서 무등산 정상 접근로 개선과 관련, 원효사-장불재 기존 군용 도로를 활용해 환경 영향을 최소화하는 방식으로 친환경 수소 트램을 설치하는 방안을 제시했다. 광주시 혁신추진위원회 산하 대전환 특별위원회는 그동안 그린분야 핵심의제로 친환경 방식 무등산 정상 접근로 개선을 선정, 논의의 물꼬를 텄다. 장애인과 노약자 등 이동 취약자들도 무등산 정상을 밟을…2022-06-28 19:24

‘가야 할 때가 언제인가를/ 분명히 알고 가는 이의/ 뒷모습은 얼마나 아름다운가 … (중략) … 분분한 낙화/ 결별이 이룩하는 축복에 싸여/ 지금은 가야 할 때’ 이형기의 시 ‘낙화’ 일부다. 이 시는 꽃이 피고 지는 자연의 순환을 인간의 사랑과 이별이라는 삶의 관점에서 바라보고 있다. 시적 화자는 꽃이 지는 모습에서 사랑하는 사람과 이별하는 모습을 떠올리며, 사랑이 끝났을 때 미련 없이 떠나는 모습이 아름답다고 말한다. 여기서 꽃이 진다는 것은 상실이나 허무가 아니라, 더 큰 성숙이나 만남을 위한 과정을 의미한…2022-06-27 19:39

“하나와 둘은 어떤 차이가 있을까?” 잠시 명상에 잠겨 본다. 또 곁들여 처음부터 하나였던 것과 둘로 나뉘었다가 하나가 된 것의 차이는 무엇일까? 생각의 꼬리는 계속 이어졌고 마침내 스스로를 PC 앞에 앉혀놓고 이 글을 쓰게 만들었다. 이 글이 많은 분들에게 감동까지는 아니더라도 공감(共感)이 되기를 기대하는 것은 지나친 욕심일까? 하나와 둘은 본시 모태(母胎)를 함께 한다. 영(제로)이라는 어머니로부터 태어난 자식들이 하나와 둘이니까 말이다. 그런데 한 형제인 ‘하나와 둘’은 만나기만 하면 왜 그리 다투는 것일까? 서…2022-06-26 19:31