윤석열 대통령의 캐나다 순방 후폭풍이 크다. 통상적으로 순방 후에는 대통령지지도가 조금 상승해야 정상이다. 여권도 순방 후 성과를 바탕으로 내치도 반전분위기를 만들겠다는 구상이었다. 하지만 대통령의 비속어 발언논란은 이런 기대를 물거품으로 만들었다. 윤 대통령은 지난 21일 미국 뉴욕의 재정공약회의장에서 바이든 미국대통령과 48초간 환담했다. 이후 회의장에서 나오던 윤 대통령이 “국회에서 이 들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나?”라고 말하든 듯한 모습이 순방동행 영상 풀기자 카메라에 담겼다. 뉴욕…2022-09-30 00:11

얼마 전 필자의 전부라 할 어머님이 돌아가셨다. 부모님의 타계는 누구에게나 당황스런 일이지만 대처방안이 쉬 떠오르지 않았다. 장례식장에서 전통식 또는 종교식으로 할 거냐로 물어왔다. 종교식은 기독교나 불교식을, 전통식은 유교식을 말하는 것이다. 종교식으로 하기엔 형제간에도 서로 다른 부분이 있고 나부터가 익숙하지가 않아 전통식을 택했다. 어렸을 때부터 많이 봐왔고 익숙한 예법이라 그쪽을 택한 것이다. 우리민족에는 유교예법과 생활습속이 은연중 스며들어 피돌기 한다고 봐야한다. 기독교 신앙에 아무리 빠졌더라도…2022-09-27 19:55

“국회에서 이××들이 승인 안 해주면 바이든은 쪽팔려서 어떡하나.” 윤석열 대통령이 지난 21일 미국에서 열린 글로벌펀드 제7차 재정공약회의를 마치고 나오면서 외교부 장관에게 한 말이다. 윤 대통령의 욕설과 비속어 발언 장면은 방송 카메라에 포착돼 그대로 전 세계에 전파됐다. 아무리 봐도 민망한 장면이다. 대통령실과 여당은 ‘비속어 논란’에 대해 해명하고 나섰지만, 군색하기가 이를 데 없다. 대통령의 짧은 발언, 그것도 공식 석상이 아닌 자리에서 주위 사람에게 한 말을 가지고 뭘 그러느냐는 것이다. 필자가…2022-09-26 19:42

“즐겁게 살아도 모자란 시간/ 왜 나는 하늘만/ 왜 너는 한숨만/ 느껴봐요/ 삶의 맥박을// 눈을 떠 들어봐요/ 심장의 소리를// 아직도 세상은 나를 기다려/ 아직도 세상은 나를 좋아해// 아직 세상에 볼 것 많고/ 우리 해야 할 일도 많지/ 일하는 즐거움/ 남을 돕는 기쁨/ 뜨거운 사랑도/ 설레이는 만남도// 아니 맛있는 와인/ 멋있는 남자/ 푸르른 하늘과/ 시원한 바람// 아직도 세상은 아름다워/ 언제나 세상은 아름다워/ 아직도 세상은 날 기다려/(음~~언제나)// 아직도 세상은 아름다워/ 언제나 세상은 아름다워/ 아직도 세상은 날 좋…2022-09-25 19:28

오늘날 도시는 강을 중심으로 발달해왔다. 강은 인류 문명의 시작점이자 구심점으로서 인간의 삶에 지대한 영향을 미쳐왔다. 최근 강은 문명 발원지를 넘어 기후위기 대응, 도시연합 등 새로운 패러다임을 반영한 관광자원, 신성장 동력이 되고 있다. 특히 기후변화 대응과 관련, 세계 각 도시들은 막대한 예산을 쏟아부으며 강의 보존과 수변개발에 열을 올리고 있다. 이러한 가운데 광주시가 민선 8기 핵심 공약 중 하나인 영산강·황룡강변 ‘Y벨트’ 조성 사업에 착수해 관심을 모은다. 영산강과 황룡강이 합류하는 지점을 형상화…2022-09-20 20:09

지난 추석 즈음 강기정 광주시장이 대구시장에게 무등산 수박을 특사를 통해 전했다. 전남도·전북도 지사에게도 보냈다. 수박 때문인지 5분밖에 시간이 없다던 대구시장은 거의 한 시간을 광주 이야기로 꽃을 피웠다고 한다. 무등산 수박은 무등산 기슭에서 유기질 비료만으로 한해 3천여 통 정도밖에 생산되지 않는, 10-30kg 무게의 귀한 대형 과실이다. 가격도 3만원여원에서 30만여원에 이른다. 광주 대표 특산품으로 외교에 쓰일만한 귀한 선물인데 광주시 광역협력외교의 선물로 쓰여 빛을 발한 것이다. 투도보리(投桃報李)…2022-09-19 19:52

2006년 란 영화가 개봉됐다. 이디오크러시는 Idiot(바보)와 Cracy(정부, 통치)의 합성어로, 바보가 통치하는 사회를 뜻한다. B급 코미디 영화로 분류되었는데, 전 세계인들의 평균 지능(IQ)이 60대까지 떨어지고 바보들이 인류의 주류가 된 500년 뒤 가상의 미래사회를 상정한 영화였다. 황당한 내용이라는 생각이 들었는지 많이 알려지지는 않았다. 영화가 과장된 상황을 연출하기는 했지만, 맥락을 짚어보면 현실과 무관하지 않다는 생각이 든다. ‘바보들의 사회’는 반지성주의가 만들어낸다. 반지성주의는 이미 ‘지성, 지식인,…2022-09-18 19:13

“오메, 나는 못 배워서 그림을 그려 본 적이 없어! 파는 잘 다듬어도 그림은 못 그린당께!” “어머니, 파 다듬고 김치 담듯이 그리시면 되죠. 그림 그리는 게 훨씬 쉬워요!” 오월어머니들이 열두세분 쯤 모여서 수다도 떨고 그림 그리며 회포를 푸는 수요일이다. 92세 어머니는 등이 굽었어도 한 번도 빠짐없이 나와서 그림을 그리고 진도 판소리도 구성지게 불러주신다. 올해는 운이 참 좋은 해다. 몇 년 전부터 오월어머니들이 그림을 그리시면 좋겠다고 생각했는데 연락이 온 것이다. “오월어머니집인데요. 매주 수요…2022-09-15 19:47

1875년 ‘철강왕’ 카네기(Andrew Carnegie)는 미국 펜실베니아주 피츠버그에 카네기철강회사(현재 U.S. Steel)를 설립했다. 이후 ‘철의 도시’라 불린 피츠버그는 20세기 초반 한때 미국 전체 철강제품 소비량의 60%를 생산할 정도로 미국 내 가장 부유하고 강력한 산업도시 중 하나로 성장했다. 그러나 산업의 역사가 그렇듯이 이 철강산업도시도 1970년대 이후 미국 경제의 탈산업화, 그리고 유럽 철강산업의 변화, 그리고 한국 등 후발 철강공업국가들과의 경쟁에서 뒤처지고 그만 쇠퇴일로를 걷고 만다. 피츠버그는 소위 러스트벨트…2022-09-13 19:47

직장생활이나 사회생활을 하면서 여러 갈등을 겪고 사는데 얼마 전까지는 우리 사회에 젠더갈등이 사회적인 이슈가되어 선거판을 흔들었다. 이번 명절을 지내면서 가장 이슈가되는 기사들을 살펴보면 세대갈등 인 것 같다. 같은 직장에서 기성세대들은 우리는 너무 힘들게만 살아왔다. 쟤네들이랑 어떻게 일을 하는지 도대체 모르겠다고 하소연을 하고, 젊은 사람들은 기성세대들이랑 일하는 게 너무 힘들어서 우울증에 걸릴 정도라고 하소연을 한다. 우리 사회에서 세대 간의 갈등이 가장 심한 연령층은 50-60대와 그들의 자식뻘인 20-30…2022-09-12 19:13

광주는 ‘문학의 고장’이라 불리울 만큼 걸출한 문인들을 많이 배출한 도시이다. 일제강점기 솔머리에서 태어난 용아 박용철을 필두로 ‘고독의 시인’ 김현승, 박성룡, 김남주, 김준태, 곽재구 시인 등 뭇별같은 인물들이 한국문단을 밝혔다. 이는 광주가 호남의 중심도시로서 많은 지식인들이 모여든 결과이기도 하지만, 근현대사 전개과정에서 광주의 지정학적 위치가 남달랐음을 말해준다. 다시 말해 광주는 지식인들에게 시대적 고민을 요구하고, 이를 언어로 표출하게 이끄는 격랑의 한복판에 자리하고 있었다. 이는 문학이 당대…2022-09-06 19:47

한국의 국내외 상황이 호락호락하지 않다. 한반도를 둘러싼 미국, 중국, 일본과의 현안들이 첩첩산중이며 국내적으로도 물가 상승과 고금리로 서민들의 살림살이가 팍팍하며 소비, 생산, 투자의 트리플 감소세가 나타나고 있다. 새 정부가 출범한지 4개월이 가까운데도 국정 지지율이 추락하고 있는 것은 통치 역량과 리더십의 한계를 보여준 것이라고 국내외 언론들이 분석하고 있다. 국민들에게 활력을 주기보다는 무능을 보여주고 있다. 정치권의 집권 여당은 전 대표와 핵관들 간의 주도권 싸움으로 사법적 판단에 의해서 비대위 …2022-09-05 19:21

최근 이원석 대검차장이 검찰총장으로 내정되자, 선배기수들이 하나둘씩 검찰조직을 떠나면서 검찰조직의 지나친 연소화에 대한 우려가 제기되고 있다. 법원과의 기수를 비교했을 때 검찰조직의 연소화는 더욱 두드러져 보인다. 이러한 연소화는 수십년 동안 쌓아온 고참검사들의 경험과 경륜을 활용하지 못하고 사장시킨다는 점에서 바람직하지 못하다. 그렇다면 검찰에는 왜 이러한 용퇴 관행이 굳어져 있는 것일까? 이는 왜곡된 검사의 승진제도와 맞물려 있다. 검찰청법에 따르면 검사의 직급은 검찰총장과 검사로만 구분된다(제…2022-09-01 19:50

최근 지역경영전략연구소 김혜영 교수 일행과 신안군 옥도(玉島)를 방문했다. 명색이 지리학자인데 체면이 말이 아니었다. 옥도가 신안군 하의면에 속하는 섬이란 정보 외에는 무지했으니 말이다. 옥도는 작은 섬(면적: 72.73ha)이지만 지리적 위치는 흥미롭다. 자은도∼암태도∼팔금도∼안좌도∼장산도∼하의도∼도초도∼비금도 등을 연결하면 다이아몬드 모양이 된다고 해서 붙여진 일명 다이아몬드 제도의 중앙에 옥도가 위치한다. 신안의 큰 섬들을 손쉽게 왕래할 수 있는 사통팔달의 위치다. 이런 위치성 때문에 옥도는 예전에 ‘…2022-08-30 19:47

한 나라의 대통령은 곧 그 국가의 품격을 말해준다. 그래서 대통령은 말 한마디 한마디, 일거수일투족에 각별한 신경을 써야 하는 이유다. 특히 국가 간 외교 무대에서는 더욱 그렇다. 불편하지만, 지난 6월 말 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 참석했을 때 발생한 낯부끄러운 일을 재소환치 않을 수 없다. 당시 스페인을 방문한 윤석열 대통령이 바이든 미국 대통령과의 ‘노룩악수’장면이 담긴 동영상이 공개돼 우리 국민의 자존심을 몹시 상하게 했다. 여기에 나토 사무총장 면담을 위해 윤 대통령이 30분이나 대기하고도 만나지…2022-08-29 19:53