지난 주말 영암 일원이 떠들썩했다. 2011 포뮬러원(F1) 코리아그랑프리를 보기 위해 국내·외에서 16만여명이 찾았다. 이번 대회는 지난해와 달리 운영면에서도 많이 개선돼 기대 이상의 성공을 거뒀다. 지난해 처음으로 치러진 F1대회는 기대치에 미치지 못한데다 이후에도 대회와 관련, 여러 논란들이 끊이지 않아 이번 대회는 그 어느때보다 관심이 많았는데 다행이다. 보다 세밀한 검증과 결산을 해 봐야 알겠지만 올 대회가 기로에선 F1대회의 롱런에 긍정적으로 작용할 것으로 보인다. 무엇보다 국내외의 관심이 뜨거워 분위…2011-10-18 00:00

추석이 엿새 앞으로 다가왔다. 급속한 기술문명의 발달로 생활양식이 빠르게 변화하고 있지만 추석과 설 만큼은 명절의 위상을 변함없이 지키고 있다. 농경사회로부터 시작된 추석은 우리 민족의 정과 맛과 멋이 고스란히 녹아있다. 조상을 기리고 가족들과 오붓하게 정을 나누고 흥으로써 시름을 달래는 추석이야말로 인간세상의 가장 평화로운 모습이 아닐까 생각한다. 이렇게 아름다운 축제를 준비하는 손길이 벌써부터 분주하다. 그 가운데 하나가 전통시장이다. 전통시장은 농경문화의 원형이 여전히 살아 숨쉬고 있다. 백화점이…2011-09-06 00:00

한 때 지역감정의 골이 깊었던 광주와 대구가 최근 부쩍 가까워지고 있다. 아직 정치적 이해관계가 다르고 역사적으로 아픈 과거 때문에 다소 서먹한 분위기는 남아있으나 예전에 비해서는 격세지감을 느낄 만큼 부드러운 관계로 발전하고 있다. 우선 지리적으로 성큼 다가서고 있다. 영·호남을 잇는 183㎞의 88고속도로 확장공사가 오는 2015년 말 완공을 목표로 한창 진행되고 있다. 1984년 6월 건설된 기존도로는 중앙분리대도 없이 굴곡이 심한 왕복 2차선이어서 교통사고율과 치사율이 전국 1위를 기록, ‘죽음의 길’로 불리웠다…2011-08-12 00:00

요즘 세계 각국의 도시들은 도시의 경쟁력을 어메니티(Amenity·쾌적성)에서 찾는다. 어메니티는 사람이 어떤 사물이나 환경에 대해 긍정적으로 느끼는 감흥으로서 쾌적성을 의미한다. 그리고 이 개념은 도시의 편리성을 개선하고 녹지를 확충하여 아름다운 도시경관을 갖추는 것은 물론 도시의 유·무형 문화자원을 적극적으로 발굴하고 창조해나가는 것을 궁극적인 목표로 한다. 이는 과거 도시발전의 원동력이었던 제조업 성장이 한계에 도달하고 하이테크와 서비스산업, 창조산업이 새로운 성장동력으로 자리잡으면서 쾌적성이 핵…2011-08-02 00:00

‘반값등록금’ 논란을 계기로 그동안 상아탑의 울타리에 가려졌던 대학사회의 속살이 한 꺼풀씩 드러나고 있다. 최고의 지성, 학문의 전당 등 고상한 수식어로 치장되며 성속(聖俗)의 경계에서 자율성을 누려온 대학사회가 사회적 가치와 충돌하면서 내면의 모순들이 죽순처럼 고개를 내밀고 있다. 최근 불거진 ‘반값등록금’ 논쟁의 불씨는 대학사회의 부조리한 욕망과 시장가격의 왜곡에서 비롯된 것으로 볼 수 있다. 대학들은 원가의 투명한 공개없이 교육의 질을 높인다는 명분으로 물가상승률을 훨씬 웃도는 등록금 인상을 계속해…2011-06-28 00:00

요즘은 재래시장을 자주 찾는다. 형편도 그렇고 물가 고통 또한 이만저만한 일이 아니라 그래도 그곳은 낫겠지 하는 생각에서다. 지금 농수산물 값은 장난이 아니다. 예년 같으면 2-4천원이면 살 수 있는 농산물 값이 4-6천원으로 오른 건 보통이다. 갈치, 명태, 고등어 등 수산물 값은 시쳇말로 하늘 높은 줄 모른다. 아무리 장마철이고 이상기온의 영향이라지만 치솟는 생활물가는 서민들이 인내하기가 점점 더 어려워지는 것 같다. 우리뿐 아니다. 유럽 밀 값은 하루사이 12% 이상 뛰며 연일 사상 최고치다. 미국 밀 값은 6월 이후 …2010-08-19 00:00

재·보궐선거서 참패한 민주당 박지원 원내대표는 심정을 이렇게 토로했다고 한다. “국민이 무섭다…. 광주서는 (민주당이) 정신을 차릴 정도로 이겼다.” 7·28재보선은 이렇듯 민주당에 참담한 패배를 안겼을 뿐만 아니다. 높은 투표율에도 야당이 완패하는 결과도 낳았다. 재보선은 집권여당의 ‘무덤’이라는 관례도 깼다. 지방선거서 압승을 안겨줬던 민심이 결코 민주당에 대한 신뢰를 의미하지 않았음도 여실히 입증했다. 이는 바로 한국의 정당정치가 직면한 문제이기도 하지만 곧 야권 전체가 당면한 한계점이기도 하다는 점…2010-08-05 00:00

아직 늦지 않았다는 생각에 쓴다. ‘늦지 않았다’고 표현한 뜻은 민선 5기 출범이 엊그제였기 때문만은 아니다. 이보다는 오히려 행정의 ‘달인’(達人)으로 부르는 강운태 시장의 리더십을 20일 동안의 행적만으로 평가하고 싶지는 않아서다. 어줍은 글 솜씨 때문에 어떻게 시작할까 고민이었는데 때마침 광주시공무원노조가 논평(7월20일)을 냈다. ‘창조의 싹을 자르고 영혼이 없는 공무원으로 만들 것인가!’로 시작하는 논평은 강 시장이 가슴으로 읽어야할 부분이 많이 들어 있는 것 같다. ‘개방형 임용직위 대폭확대 발표, 취임…2010-07-22 00:00

새로 취임하는 미국 대통령은 6천500여개에 달하는 정부 및 공공기관 고위직을 자기사람으로 물갈이 할 수 있다고 한다. 이 가운데 차관보급 이상 고위관료와 주요 국가의 대사, 기관장 등 1천100여명은 상원 인준이라는 검증을 거치도록 되어 있지만 대통령이 자기사람 쓰는데 큰 걸림돌이 되지는 않는다고 한다. ‘정치적 관직 임용’ 정도로 해석할 수 있을 이 엽관제(獵官制:spoil system) 관행이 미국에서 자리 잡기까지는 우여곡절이 많았다. 제3대 대통령 제퍼슨은 취임과 함께 대통령 임명직의 4분의 1을 민주공화당원으로 채…2010-07-08 00:00

얼마 전 오마이뉴스가 단독 보도한 뉴스가 충격적이다. 서울시와 서울시교육청이 초·중·고생과 시민을 대상으로 ‘전쟁시나리오’를 공모했다는 사실 자체가 그렇거니와 “전형적인 재래전 틀에서 벗어나 현대전 특성에 맞는, 서울의 상황에서 발생 가능한 새로운 (전쟁)시나리오를 발굴하기 위해서”라는 배경설명은 섬뜩하다. 더 나아가 예시문에는 ‘적의 입장에서 어떻게 공격할 것인지 상상력과 창의력을 발휘해 자유형식으로 서술하라’고 적고 있다니 폭력에 가까운 반교육적인 행태에 입이 다물어지지 않는다. 지난해 이맘때…2010-06-24 00:00

6·2지방선거가 남긴 파장이 쉽게 가실 것 같지 않다. 정부·여당으로선 이명박 대통령의 국정지지도가 50%에 가까울 정도로 높은 상태에서 맞은 ‘참패’였던 점에서 뒷수습이 쉽지 않아 보인다. 겸허하게 받아들인다던 다짐은 벌써 패배의 의미를 애써 축소·왜곡하려는 움직임으로 변해간다. 야당인 민주당 역시 이번 승리가 자신들의 능력과는 상관없이 안겨진 점에서 마냥 환호 속에 묻혀 있을 수는 없는 상황이다. 이번 선거는 한국 정치사에 있어서나 지역적으로 한정해도 흥미로운 점들이 많다. 이명박 정부로부터 대중들의 거대…2010-06-10 00:00

오월의 노래 ‘임을 위한 행진곡’ 때문에 반쪽이 된 5·18 30주년 기념식을 지켜보며 걱정했던 것은 5·18의 박제화(剝製化)가 아니라 ’또 다른’ 왜곡 가능성이다. 1998년부터 2007년까지의 민주정부를 거치며 성장한 ‘보수적 시민사회’가 한국의 ‘과거’를 청산해야할 것으로 보기보다 오히려 ‘자랑스럽게 생각해야 한다’는 관점을 발전시켰다고 보았던 정근식 교수(서울대)의 주장에 공감하면 더욱 그렇다. 이 보수적 시민사회는 이명박 정부를 출범시킨 토대다. 뿐만 아니라 지금도 지지율 40-50%대를 넘나드는 높은 신뢰를…2010-05-27 00:00

5·18기념재단이 펴내는 계간지 ‘주먹밥’ 최신호(27권 2010년 봄)는 ‘5·18민주화운동의 현재’를 주제로 세편의 논문을 싣고 있다. ‘5·18은 끝났는가?’라는 해묵은 과제에서부터 ‘광주정신의 보편적 독해’에 이르기까지 ‘광주’가 처한 현실과 나가야할 새로운 지향점이 무엇인지를 제시하는 글들이다. 세 논문 말고도 박경동이 쓴 ‘인터넷 공간 내 5·18 왜곡실태 분석’이라는 연구논문도 충분히 눈길을 끌만하다. ‘지만원의 시스템클럽’, ‘역사학도의 시사토론 글방’ 같은 인터넷 보수 웹 사이트를 중심으로 5·18담…2010-05-13 00:00

며칠 전 걸려온 전화 한통에 가슴이 먹먹했다. 자주 찾지 못해 늘 송구스럽던 김재식 전 전남지사의 전화였다. “이젠 거동이 어려워 이달 말부터 병원신세를 지기로 했다”는 내용이었다. 여기까지는 괜찮았는데 “더 할일이 없어. 전남대병원에 갈일만 남았어. 나 죽으면 부음기사 크게 써 줄 거야?”라는 농담엔 왠지 눈물이 핑 돌았다. ‘전남대병원에 갈일’이란 장기기증에 시신기증까지 육신을 미리 기증해놓았으니 죽으면 곧바로 전남대병원에 실려 갈 일만 남았다는 뜻이다. ‘왜 그리 약한 말씀만 하시느냐’ 반문했지만 심정은…2010-04-22 00:00

지자체가 국제행사유치에 사활을 거는 데는 그만한 이유가 있다. 생산유발효과, 부가가치효과, 고용유발효과 등 직접체감효과뿐 아니라 이미지 개선 등 보이지 않는 효과가 어느 지역개발사업도 따를 수 없을 만큼 크기 때문이다. 국제행사가 막대한 이익을 가져다준 효시(嚆矢)는 ‘88올림픽’(제24회 서울올림픽)일 것이다. TV를 통해 연인원 104억명이 지켜보았다는 이 올림픽을 통해 생산유발효과 4조7천억원, 고용유발효과 34만명, 관광객유치 290만명 등 막대한 이익을 얻었다. 뿐만 아니다. 단순한 경기장 건설은 물론 각종 SOC가…2010-04-01 00:00