종종 장애인 경기가 열리는 현장을 가곤 한다. 근래 들어 국내에서도 장애인 체육이 매우 활발한데다 개인적으로 광주시장애인체육회 상임이사로 활동하고 있어서다. 장애인 체육에는 다소 문외한이었지만 장애인 선수나 동호인들의 활동을 통해 많은 것을 배우고 때로는 자극을 받는다. 장애를 갖고 운동하는 모습을 보면 ‘정신이 육체의 불편을 극복할 수 있다’는 것을 느끼게 된다. 그러기에 장애인들의 경기대회는 늘 교훈을 준다. 그런데 최근 한국스포츠가 승부 및 경기조작의 충격에 허우적거리는 모습을 보면 참담함을…2012-02-21 00:00

엄동설한에 정치권은 ‘선거판’으로 뜨겁다. 각 당의 공천기준이 서서히 드러나면서 예비 후보자들도 저마다 표밭갈이에 열중이다. 무소속 예비후보는 다소 느긋한 편이지만 특정 정당의 예비 후보들은 하루하루가 속이 탄다. 바빠진 후보들도 후보지만 이들을 응대해야하는 유권자도 덩달아 판단이 바빠지는 시기다. 일부에선 무차별적인 여론조사 때문에 짜증이 난다고 하소연 한다. 또 이번 선거 역시 정치 철학과 비전은 뒷전으로 밀린 채 조직과 ‘자금력 선거’가 돼버렸다고 말한다. 선거법 위반사례도 늘고 있다. 광주…2012-02-14 00:00

흑룡의 해라며 덕담을 나누던 때가 엊그제인데 벌써 1월 중순이 지나고 있다. 세월의 덧없음이야 차치하고, 올 한해는 여느 해보다 ‘격동의 해’가 되지 않을까 싶다. 올해는 뭐니 뭐니 해도 경기침체 속에 지구촌 선거가 유난히 많은 해다. 우리나라는 유례없이 4월 총선과 12월 대선이 겹치고, 지구촌에서도 지난 주말 치러진 대만 총통선거를 필두로 러시아, 프랑스, 중국, 미국 등 무려 59개 나라가 대선이나 총선이 치러질 예정이다. 한마디로 세계가 ‘정치 빅뱅의 해’임이 틀림없다. 으레 새해를 맞으면 다시 시작하자며 저마…2012-01-17 00:00

지난 2006년 1월 당시 서울 송파갑 3선 한나라당 맹형규(현 행안부장관)의원은 서울시장에 출마하기 위해 의원직을 그만뒀다. 당시 한나라당 후보로 확정되지도 않은 상태에서 의원직 사퇴는 도박에 가까운 선택이었다. 그러나 그는 한나라당 후보 선출과정에서 당 공천에서 배제되면서 정작 서울시장 본선에는 나가보지도 못한채 꿈을 접어야 했다. 출마 당시 총선 불출마를 선언했던 그는 7월 전국적으로 치러진 재·보궐 선거에 다시 송파갑으로 출마해 의원이 됐다. 이후 막대한 재선거비용 등이 사회적 문제로 대두됐다. 다른 선…2011-12-20 00:00

20대들이 가장 듣기 싫어하는 말은 “취직했냐?”는 말이라고 한다. 하기야 청년실업 문제는 우리 사회의 당면과제로, 이들의 괴로움이야 굳이 말하지 않아도 알만하겠다. 이들에겐 자나 깨나 취업문제가 전부로써, 어찌 가족들까지 중차대한의 문제가 아니겠는가. 이 때문인지 신조어도 쏟아지고 있다. 알다시피 신조어는 대부분 해당 세대들이 세태를 곱씹어 반영하는 조어들이 태반이다. 한물간 이태백과 사오정을 뒤로하고, 근래는 ‘이구백’(20대 90%가 백수)이 자주 회자되고 있다. 장미족(장기간 미취업자)과 취집(취직대신 시…2011-12-13 00:00

지난 10·26 서울시장 선거에서 한나라당 나경원 후보는 통합야당 무소속후보인 박원순 현 시장보다 7%P가 낮은 46.21%를 얻는데 그쳤다. 당초 ‘박빙’이 될 것으로 예상했던 한나라당에서 조차 크게 실망한 결과였다. 선거가 끝난 후 나 후보의 낙선요인에 대한 분석이 쏟아졌다. ‘안풍’ ‘젊은층과의 소통부재’ ‘소셜네트워크(SNS)’ 등등이다. 그중 하나가 소위 헌법보다 더 위력이 크다는 ‘국민정서법’을 자극했기 때문이란 설이 설득력을 얻었다. 학교법인 이사장 딸에 막대한 재력을 갖춘 판사 출신인 그녀가 연 1억원에 달…2011-11-15 00:00

지난 주말 영암 일원이 떠들썩했다. 2011 포뮬러원(F1) 코리아그랑프리를 보기 위해 국내·외에서 16만여명이 찾았다. 이번 대회는 지난해와 달리 운영면에서도 많이 개선돼 기대 이상의 성공을 거뒀다. 지난해 처음으로 치러진 F1대회는 기대치에 미치지 못한데다 이후에도 대회와 관련, 여러 논란들이 끊이지 않아 이번 대회는 그 어느때보다 관심이 많았는데 다행이다. 보다 세밀한 검증과 결산을 해 봐야 알겠지만 올 대회가 기로에선 F1대회의 롱런에 긍정적으로 작용할 것으로 보인다. 무엇보다 국내외의 관심이 뜨거워 분위…2011-10-18 00:00

추석이 엿새 앞으로 다가왔다. 급속한 기술문명의 발달로 생활양식이 빠르게 변화하고 있지만 추석과 설 만큼은 명절의 위상을 변함없이 지키고 있다. 농경사회로부터 시작된 추석은 우리 민족의 정과 맛과 멋이 고스란히 녹아있다. 조상을 기리고 가족들과 오붓하게 정을 나누고 흥으로써 시름을 달래는 추석이야말로 인간세상의 가장 평화로운 모습이 아닐까 생각한다. 이렇게 아름다운 축제를 준비하는 손길이 벌써부터 분주하다. 그 가운데 하나가 전통시장이다. 전통시장은 농경문화의 원형이 여전히 살아 숨쉬고 있다. 백화점이…2011-09-06 00:00

한 때 지역감정의 골이 깊었던 광주와 대구가 최근 부쩍 가까워지고 있다. 아직 정치적 이해관계가 다르고 역사적으로 아픈 과거 때문에 다소 서먹한 분위기는 남아있으나 예전에 비해서는 격세지감을 느낄 만큼 부드러운 관계로 발전하고 있다. 우선 지리적으로 성큼 다가서고 있다. 영·호남을 잇는 183㎞의 88고속도로 확장공사가 오는 2015년 말 완공을 목표로 한창 진행되고 있다. 1984년 6월 건설된 기존도로는 중앙분리대도 없이 굴곡이 심한 왕복 2차선이어서 교통사고율과 치사율이 전국 1위를 기록, ‘죽음의 길’로 불리웠다…2011-08-12 00:00

요즘 세계 각국의 도시들은 도시의 경쟁력을 어메니티(Amenity·쾌적성)에서 찾는다. 어메니티는 사람이 어떤 사물이나 환경에 대해 긍정적으로 느끼는 감흥으로서 쾌적성을 의미한다. 그리고 이 개념은 도시의 편리성을 개선하고 녹지를 확충하여 아름다운 도시경관을 갖추는 것은 물론 도시의 유·무형 문화자원을 적극적으로 발굴하고 창조해나가는 것을 궁극적인 목표로 한다. 이는 과거 도시발전의 원동력이었던 제조업 성장이 한계에 도달하고 하이테크와 서비스산업, 창조산업이 새로운 성장동력으로 자리잡으면서 쾌적성이 핵…2011-08-02 00:00

‘반값등록금’ 논란을 계기로 그동안 상아탑의 울타리에 가려졌던 대학사회의 속살이 한 꺼풀씩 드러나고 있다. 최고의 지성, 학문의 전당 등 고상한 수식어로 치장되며 성속(聖俗)의 경계에서 자율성을 누려온 대학사회가 사회적 가치와 충돌하면서 내면의 모순들이 죽순처럼 고개를 내밀고 있다. 최근 불거진 ‘반값등록금’ 논쟁의 불씨는 대학사회의 부조리한 욕망과 시장가격의 왜곡에서 비롯된 것으로 볼 수 있다. 대학들은 원가의 투명한 공개없이 교육의 질을 높인다는 명분으로 물가상승률을 훨씬 웃도는 등록금 인상을 계속해…2011-06-28 00:00

요즘은 재래시장을 자주 찾는다. 형편도 그렇고 물가 고통 또한 이만저만한 일이 아니라 그래도 그곳은 낫겠지 하는 생각에서다. 지금 농수산물 값은 장난이 아니다. 예년 같으면 2-4천원이면 살 수 있는 농산물 값이 4-6천원으로 오른 건 보통이다. 갈치, 명태, 고등어 등 수산물 값은 시쳇말로 하늘 높은 줄 모른다. 아무리 장마철이고 이상기온의 영향이라지만 치솟는 생활물가는 서민들이 인내하기가 점점 더 어려워지는 것 같다. 우리뿐 아니다. 유럽 밀 값은 하루사이 12% 이상 뛰며 연일 사상 최고치다. 미국 밀 값은 6월 이후 …2010-08-19 00:00

재·보궐선거서 참패한 민주당 박지원 원내대표는 심정을 이렇게 토로했다고 한다. “국민이 무섭다…. 광주서는 (민주당이) 정신을 차릴 정도로 이겼다.” 7·28재보선은 이렇듯 민주당에 참담한 패배를 안겼을 뿐만 아니다. 높은 투표율에도 야당이 완패하는 결과도 낳았다. 재보선은 집권여당의 ‘무덤’이라는 관례도 깼다. 지방선거서 압승을 안겨줬던 민심이 결코 민주당에 대한 신뢰를 의미하지 않았음도 여실히 입증했다. 이는 바로 한국의 정당정치가 직면한 문제이기도 하지만 곧 야권 전체가 당면한 한계점이기도 하다는 점…2010-08-05 00:00

아직 늦지 않았다는 생각에 쓴다. ‘늦지 않았다’고 표현한 뜻은 민선 5기 출범이 엊그제였기 때문만은 아니다. 이보다는 오히려 행정의 ‘달인’(達人)으로 부르는 강운태 시장의 리더십을 20일 동안의 행적만으로 평가하고 싶지는 않아서다. 어줍은 글 솜씨 때문에 어떻게 시작할까 고민이었는데 때마침 광주시공무원노조가 논평(7월20일)을 냈다. ‘창조의 싹을 자르고 영혼이 없는 공무원으로 만들 것인가!’로 시작하는 논평은 강 시장이 가슴으로 읽어야할 부분이 많이 들어 있는 것 같다. ‘개방형 임용직위 대폭확대 발표, 취임…2010-07-22 00:00

새로 취임하는 미국 대통령은 6천500여개에 달하는 정부 및 공공기관 고위직을 자기사람으로 물갈이 할 수 있다고 한다. 이 가운데 차관보급 이상 고위관료와 주요 국가의 대사, 기관장 등 1천100여명은 상원 인준이라는 검증을 거치도록 되어 있지만 대통령이 자기사람 쓰는데 큰 걸림돌이 되지는 않는다고 한다. ‘정치적 관직 임용’ 정도로 해석할 수 있을 이 엽관제(獵官制:spoil system) 관행이 미국에서 자리 잡기까지는 우여곡절이 많았다. 제3대 대통령 제퍼슨은 취임과 함께 대통령 임명직의 4분의 1을 민주공화당원으로 채…2010-07-08 00:00