이른 아침 출근길을 나서다 보면 공장 산업단지 한적한 길가 모퉁이에 세워진 작은 트럭을 발견한다. 아침 일찍 출근을 하다 보니 아침식사를 거르는 사람들이 많다. 종종걸음으로 출근길을 재촉하면서 간단하게 김밥 한 줄, 샌드위치 하나 사 들고 걸어가면서 먹는 모습들은 예전에는 더 흔하게 보던 일상의 모습 들이였다. 그때 우리는 사랑하는 사람들 또는 고향에 있는 가족들의 생계를 위해 공장에 취직하여 내 몸은 돌볼 시간 없이 열심히 돈을 벌면서 자신의 작은 꿈을 향해 뛰었다. 지금은 그런 공장들도 줄어들고 일자리마저 잡기…2022-04-10 19:41

4월 도심속 벚꽃 행렬이 눈부시게 환하다. 그 화사한 꽃등이 코로나19로 지친 시민들의 마음을 어머니의 손길처럼 보드랍게 어루만져주는 듯하다. 그래서인지 벚꽃이 만개한 곳이면 어디든 상춘객들로 북적거린다. 마치 축제가 열린 듯 꽃과 사람이 어우러져 봄의 환희를 만끽하고 있다. 광주 시내에서 벚꽃 명소로 꼽히는 곳이 몇 군데 있다. 예전에는 농성동 상록회관 벚꽃이 가장 으뜸이었으나 그 자리에 아파트 공사가 시작되면서 더 이상 볼 수 없게 되었다. 지금 가장 핫한 곳 가운데 하나로 광주 송정공원을 꼽을 수 있다. 광산…2022-04-05 19:52

윤석열 대통령 당선인의 대통령직인수위원회가 지난 31일 기업 경쟁력을 가로막는 3대 분야로 노동, 환경과 함께 ‘교육’을 꼽았다. 아마도 기업이 대학을 인수해서 자신들이 투자한 만큼 인력을 가져다 쓸 수 있어야 기업의 경쟁력이 높아진다고 생각하는가 보다. 한국교원단체총연합회와의 정책협의회에서는 문재인 정부가 추진해왔던 교육개혁 정책 대부분을 이전으로 되돌릴 것처럼 얘기 나눴다. 올해 마무리짓기로 한 교육과정 개정도 재검토하고 2025년에 전면 실시하기로 한 고교학점제도 유보하며, 자사고와 외고도 없애지 않을 …2022-04-04 19:42

제20대 대통령선거가 사상 유례없는 치열한 경쟁 속에 치러졌고, 그 결과 야당 후보가 여당 후보를 누르고 당선되었다. 그러나 당초 상당한 격차를 보일 것으로 예측된 여러 여론조사와는 달리 두 후보 간 표차이는 득표율로 채 1%도 되지 않는 24만여 표에 불과하여, 개표방송을 지켜본 국민들로 하여금 마지막까지 손에 땀을 쥐게 만들었다. 결선투표가 없는 우리나라의 선거제도상, 그 득표율 차이에 상관없이 앞으로 5년간 대한민국의 국정은 윤석열 당선인의 주도하에 운영될 수밖에 없다는 점에서, 향후 그의 정국 구상과 정책 …2022-04-03 18:54

광주에 산업화가 시작된 지 100년 가까이 되었다. 광주 산업화의 출발점은 오늘날 일신방직 전방의 전신으로서 1935년 북구 임동에 들어선 종연(가네보)방직으로 볼 수 있다. 물론 그 이전에도 광주도시제사, 약림제사와 같은 큰 공장이 있었으나 고용규모와 제조방식 등 산업 파급효과 측면에서 볼 때 종연방직 설립을 산업화 시발점으로 보는 게 타당하다. 일제강점기에 세워진 종연방직은 전쟁 특수와 내수 소비에 힘입어 상시 고용인원이 3천 명에 달하는 국내 최대 방직공장으로 성장했다. 그리고 해방 후에는 김형남 김용주 등 민…2022-03-30 19:31

제8회 전국동시지방선거가 이제 2개월 앞으로 다가왔다. 중단과 부활의 우여곡절을 겪은 지방자치는 1995년 6월 제1회 전국동시지방선거로 시작되어 민선 7기에 이르는 동안에 지역주민의 삶과 지역의 모습을 변화시켜 왔다. 그러나 그동안 선출된 단체장이나 지방의원이 비리로 물러가거나 지역주민과 첨예한 갈등을 빚은 지자체는 지역발전이 정체되거나 쇠퇴하고 있다. 목민심서(牧民心書)의 해관(解官) 6조에서도 단체장이나 지방의원이 행한 공무는 재임 중에는 물론 공직을 떠난 후에도 공(功)과 과(過)의 평가가 길이 남는다는 점을…2022-03-28 19:21

천혜의 보물섬 제주에서 어느덧 10여년을 넘겨 살다보니 이제 제주는 마음의 고향이요 남은 여생은 이곳에서 마무리할 생각이다. 하여 제주에 대한 나의 애정을 담아 오늘은 제주의 삼보(三寶)인 돌과 바람, 물(삼다수) 가운데 가장 으뜸으로 꼽는 ‘현무암(玄武巖)’을 쌓아 만든 ‘제주 돌담’에 대하여 고찰해보고자 한다. 앞으로 ‘제주 돌담’에 이어 ‘제주 바람’과 제주 ‘삼다수’에 대해서 시리즈로 써볼 생각이다. 의미 있는 작업이 될 것으로 기대가 된다. 평소 내가 주장해 왔던 삼불능(三不能), 곧 인연 없는 곳에 갈 수…2022-03-27 18:54

양금신족(量衾伸足), 한자를 그대로 풀이하면 이불의 길이를 헤아려 다리를 뻗는다는 말이다. 어떤 일을 할 때 주어진 조건을 고려해야 한다는 뜻이고 구체적으로는 상대방과 협상이나 대결이 불가피할 때 자신의 현실과 주변의 상황은 물론이고 앞으로의 결과까지도 예측하면서 결정해야 한다는 깊은 의미가 담겨있다. 특히 국가와 국가 간의 외교와 국방에 관한 결정과 관련해서는 양금신족과 같은 과정이 필수적이다. 지난 1991년 소련이 해체되고 냉전이 종식된 이후 경제성장을 중시하는 자유무역의 변화를 타고 미국의 영향력도…2022-03-24 19:56

‘광주의 문화’를 말할 때는 여타 도시에도 있는 장삼이사의 문화를 의미하는 것은 아니다. 우선 광주만의 문화는 광주만의 모습으로 존재한다는 것이 전제되어야 하기 때문이다. 일전에 이용섭 광주시장과 문화예술단체와의 간담회에서 시장의 문화철학을 중심에 두고 대화가 오갔다. 예향광주라는 말은 벌써부터 조성된 광주문화정책의 여러 시도를 의미한다. 시장의 말마따나 광주는 전국에서 유일하게 문화경제부시장이 있는 도시이다. ‘문화’의 타이틀을 붙여 광주문화의 발전을 견인하고 공격적으로 문화행정을 펼치겠다는 광주시…2022-03-22 19:45

코로나19 바이러스 오미크론의 확산세가 장난이 아니다. 하루 감염자가 70만명에 육박하고, 확진자만도 900만명을 앞두고 있다. 이러한 사회적 현상이 면역성을 키웠을까. 이제, 우리는 웬만한 수치 발표에도 놀라지 않는 분위기다. 2020년 1월 코로나19 첫 확진자가 나온 이래 지금까지 누적 확진자 810만명, 재택치료자만도 무려 300여만명에 이른다. 그러니까 국민 7명당 1명꼴로 걸린 셈이다. 지금 상황에서 뾰쪽한 방역 대책은 없어 보인다. 설사 오미크론에 감염되더라도 자가격리를 하는 것뿐, 본인이 할 수 있는 것이라고…2022-03-21 20:05

TV에 연예인들의 거실과 방이 자주 등장하는 것 같다. 누군가의 집안이 비칠 때마다 그 집 거실에 책장이 있는지, 책장이 있다면 어떤 책이 꽂혀 있는지를 먼저 살피게 되는데, 그렇게 자주 등장하는 연예인들의 거실에서 책장을 본 적이 거의 없다. 책을 읽지 않는 시대임이 분명하다. 어쩌면 오해일 수도 있다. 전자책이 일상화되었으니 책장을 따로 두지 않고, 모든 책들을 컴퓨터나 스마트폰 속에 담아두었을지도 모른다. 만약 그런 것이라면 다른 이들의 눈에 쉽게 띄지 않는 자신만의 공간을 따로 가진 셈이고, 눈에 보이지 않는…2022-03-20 19:20

지방소멸과 맞물려 지방 대학들이 존립의 위기를 맞고 있는 가운데, 교육부는 최근 지방 국립대학이 그동안 축적한 자원을 적극 활용해 지역 혁신거점 기관으로서 역할 하도록 요구하고 있다. 대학이 보유한 인적·물적·지적 자원을 지역사회의 각종 공공기관과 산업체, 교육기관 등과 연계 활용하는 노력을 주문하고 있는 것이다. 특히 국립대학이 중심이 되어 지역 단위의 집단지성을 발휘하고, 변혁을 주도하는 고등교육 생태계를 구축해야 한다고 강조하고 있다. 이와 관련, 교육부는 다음과 같은 사항을 제시한 바 있다. 첫째…2022-03-16 19:30

아침에 일어나 화분에 물을 주고 봄꽃을 바라보고 천리향의 향기가 파고드는 숨을 느끼며 하늘을 바라본다. 봄비가 오려나 보다. 봄날 아침 음악을 들으며 식사를 하다가 SNS에 올라온 한 편의 동영상을 보았다. 2022년 3월5일로 찍힌 우크라이나 영상이다. 일상복의 한 여인이 먼지 쌓인 담요를 걷어내자, 흰 그랜드피아노가 나오고 피아노 건반을 툭툭 손으로 치며 먼지를 털어내고 건반을 미끄러지듯이 연주를 시작한다. 그녀는 폭격을 피했다가 다시 집으로 돌아온 것이다. 그 피아니스트는 폭격으로 파괴된 집에 들러 상황을 살핀…2022-03-16 19:30

한바탕 회오리가 일고 지나갔다. 다 지나갔다. 지난 자리에 호남 사람들은 허망하다. 그들의 어깨가 참으로 무겁게 보인다. 순간 프랑스 소설가 알베르 카뮈의 ‘시지프스 신화’가 생각났다. 그리스 신화에서 제우신 신의 심기를 건드려 신을 모독했다는 벌로 건장한 시지프스는 거대한 바위를 산꼭대기로 올리는 일을 반복한다. 다 올리면 바위는 굴러 내려오고 시지프스는 다시 바위를 올리는 일을 반복한다. 광주와 호남인은 시지프스 신화처럼 민주주의 혹은 호남의 소망을 풀기 위해 끊임없이 역사의 바위를 정상에 올린다. …2022-03-14 19:35

바다 건너 제주도에서 유채꽃 소식이 전해 지면서 홍매화(설중매), 동백꽃, 복수초를 시작으로 산수유꽃, 수선화, 천리향 등 꽃들이 바야흐로 봄소식을 전해준다. 긴 겨울의 터널을 나왔는데 건조해진 날씨 탓에 곳곳에서 산불이 나고, 러시아와 우크라이나의 전쟁 소식, 선거로 인한 좌우 진영의 분열과 갈등들은 반갑지 않은 소식들이다. 필자는 매일 아침 찻잔을 기울이면서 명상을 함께 한다. 겨울에 마시는 차와 봄에 마시는 차 맛이 달라지는 이유는 아마도 내 마음이 봄을 맞이하는 느낌이 달라서 일 것이다. 아무리 좋은 차를…2022-03-13 18:39