몇 년 전, 빛고을산들길사랑모임에서 제주 올레를 만든 서명숙 이사장을 초청, 세미나를 개최한 적이 있다. 서 이사장은 강의에 앞서 빛고을산들길을 걸어보고 싶다하여 안내한 곳이 송산유원지에서 임곡역까지 구간이었다. 왜냐하면 전체 구간 가운데 가장 아름다운 황룡강변을 따라 걷는 코스이기 때문이다. 그날 서 이사장은 감탄사를 연발하면서 제주 올레에서 보지 못한 강, 풀과 나무가 너무 예쁘다고 극찬을 아끼지 않았다. 그러면서 추자도 올레길이 제주 올레에서 가장 아름다운 구간이니 꼭 걸어보라고 권했다. 그러나 코로나…2023-03-23 19:44

문화칼럼을 쓰면서 생각한 것이지만 경제나 기술 세계는 문화 분야와 구분 지으려는 사회현상에 대해 적이 놀랄 때가 있다. 먹고살기도 힘든데 무슨 문화 타령이냐고 힐책까지는 아니라 해도 정치인이나 정책 입안자나 일반 시민까지 이 같은 일에 부정적으로 가세하는 동향 또한 우려스럽다. 최근 들어 강의를 듣거나 데이터를 접하거나 하면서 대한민국의 성장에 종말이 오고 있는 것은 아닌가 하는 걱정이 든다. 오천 년 이래 지독한 가난에다 침략당하고 억눌려 살다가 어느 때부턴가 급격한 경제성장으로 국력의 신장이 몰라보게 …2023-03-21 20:01

국토교통부는 광주시에서 신청한 국가산업단지 심사 결과 광주 미래자동차 국가산업단지 100만평 선정을 발표했다. 빛그린 국가산업단지가 지정된 지 14년만의 일이었다. 경제단체를 비롯해 여러 기관과 시민사회에서 환영 성명이 발표되고, 축하 펼침막이 걸렸다. 언론과 SNS를 통해 환영 축하 메시지가 가득하다. 광주시장의 SNS에는 수고 많이 하셨다는 환영의 댓글들이 이어졌고, 많은 사람들은 국가미래차산단 지정이 광주발전의 큰 동력이 될 것이라고 기대했다. 광주시가 오랜만에 만든 쾌거다. 이에 대해 광주시는 시민…2023-03-20 20:11

예전 교사 시절, 친하게 지냈던 교육복지사로부터 자신이 가장 존경하는 교장선생님에 대해 전해 들은 이야기이다. 시골 작은 학교에서 아이들과 생활하고 있던 어느 날, 교장선생님께서 방학 때 아이들과 함께 서울로 캠프를 가보자고 하셨다. 아이들이 시골에만 있으니 세상이 얼마나 넓은지 알기 어렵다며 도시 체험을 해봐야 한다는게 요지였다. 교육복지사는 그동안의 경험과 전문성을 바탕으로 학교 예산을 효율적으로 활용하면서도 효과를 높일 수 있도록 계획을 세웠다. 그런데 교장선생님께서 예산은 걱정하지 말고 가장 좋은…2023-03-19 19:52

바야흐로 봄기운이 완연하다. 긴 겨울의 터널을 나와 작은 희망의 씨앗을 틔우는 마음으로 3월을 시작했다. 교육계에 재직한 이후 가장 힘든 겨울을 보내고 3월 개학을 했다. 요즘의 내 심정은 노랫말처럼 “웃어도 웃는게 아니야 하하하하하”, 그런 마음이다. TV를 보면 아이들의 행동에 문제가 있거나 부부간의 어려운 위기, 일반인들이 상상할 수 없는 연예인들의 숨겨진 힘들었던 마음의 문제를 상담하고 해결해 나가는 프로그램이 있다. 필자도 웃음 강의를 하고 마음 치료에 관심이 많은 터라 주의 깊게 보는 프로그램이다. 의…2023-03-13 19:36

아프리카 잠비아와 짐바브웨 경계를 흐르는 잠베지 강의 어느 자락에 ‘모시 오아 툰야’ 폭포가 있다. ‘모시 오아 툰야’는 ‘천둥소리가 나는 연기’라는 의미를 가졌다. 세계인들은 그 폭포를 빅토리아 폭포라고 부른다. 영국인 D. 리빙스턴이 폭포에 영국 여왕 빅토리아의 이름을 붙였기 때문이다. ‘빅토리아’어디에서도 천둥소리가 나는 연기는 느껴지지 않는다. 실비 제르맹은 『밤의 책』에서 이름 짓는 것에 대해 이렇게 썼다. “신은 세상과 만물을 창조했지만 아무것에도 이름을 붙이지 않았다. (…) 신은 이름 붙이지 않…2023-03-12 19:08

“그런 돈은 곧 굶어 죽어도 안 받아요! 95년 동안 살면서 이렇게 억울한 적은 처음입니다!” 일본 전범기업과 평생을 싸워온 강제동원 피해자 양금덕 할머니의 목소리에는 민족의 존엄을 지키겠다는 결연한 의지가 느껴졌다. 양금덕 할머니는 대통령을 질타했다. “도대체 어느 나라 대통령이냐?” 윤석열 정부는 일본 정부에 머리를 조아리며 일본 우익의 논리로 삼일절 기념사를 하고, 심지어 우리 기업이 돈을 모아서 강제동원 피해자를 보상해 주겠다고 했다. 게다가 세종시의 한 아파트 주민은 삼일절에 일장기를 걸고 일본 우익에 …2023-03-09 19:45

요즘 무엇이든 질문하면 신속하게 답을 해주는 ‘챗GPT’에 대한 관심이 날로 뜨거워지고 있다. ‘챗 GPT’는 오픈AI에서 개발한 인공지능 챗봇으로 언어기반의 AI시스템이다. ‘챗 GPT’의 큰 장점은 원하는 답변이 안 나오면 ‘Try Again’ 버튼을 눌러 다른 답을 요구할 수 있다. 이러한 탁월한 대화능력은 검색엔진 시장을 장악하고 있는 구글이 위협을 느낄 정도이다. 구글은 검색엔진으로 검색하면 자료를 팝업해준다. 그리고 거기서 사용자가 필요한 정보를 직접 찾아야 한다. 하지만 ‘챗GPT’는 사용자가 질문을 하면 즉시 답…2023-03-07 19:37

여성(15-49세)이 출산할 수 있는 기대 평균출생아 수 합계출산율이 2000년 1.48명에서 작년 0.78명으로 줄어들었다. 인구 고령화는 이미 고령사회(65세 이상 인구비율 중 14% 이상)이고 2025년 초고령사회(20% 이상)에 들어갈 것으로 전망하고 있다. 이런 인구구조의 변화는 육아와 교육, 주거로 인한 생활비 부담 등의 경제적 요인과 결혼 및 출산에 대한 인식 변화 등의 개인적 및 사회적 요인이 결합되어 있을 것이고 급격한 저출산과 기대수명의 증가일 것이다. 저출산과 고령화는 경제성장과 재정의 건전성 등 경제전반에 심각한…2023-03-06 19:30

개인이 자신의 위신이나 명예나 평판을 중시하는 이유는 상징자본 때문이다. 연예인이 기부금을 내고 무보수 홍보대사 활동을 하는 이유, 기업들이 수해 의연금을 내는 행위는 모두 상징자본을 축적하려는 의도이자 과정이다. 도시나 지역도 상징자본을 축적하려고 안달이다. 과거 이석형 함평군수가 ‘나비축제’를 개최한 이유도 상징자본을 만들기 위함이었다. 축제를 열어 외부인을 함평으로 유인하는 것은 1차 목표였다. 최종 목표는 나비가 날아다니는 동네라는 ‘청정 고을’ 이미지를 전국에 알리는 것이었다. 청정 이미지는 함…2023-03-05 19:24

포장이 된 40번 도로를 벗어나면 비포장의 험난한 산길이 펼쳐진다. 아르헨티나 대부분 도로는 왕복 2차로이다. 무리한 추월을 하다가 사고가 난 지점인지 길가 곳곳에 작은 추모공간이 만들어져 있는 것이 인상적이었다. 비포장도로에서는 펑크를 막기 위해 타이어의 공기를 조금 빼야 한다며 친구는 준비해간 압력계를 활용해 타이어 압력을 줄였다. 앞차와 반대편 차들이 일으키는 먼지로 앞이 보이지 않을 정도였다. 먼지를 뒤집어 쓰며 요동치는 산길을 30여 분 가다보니 어린 시절의 비포장 도로와 먼지로 가득한 길가 나무들 모습이…2023-03-02 19:48

문학이 밥이 될 수 있을까. 글쎄, 대부분 사람은 고개를 가로저을 것이다. 우리 사회에서 글 쓰는 일을 직업으로 삼아 끼니를 해결한다는 게 그만큼 어렵다는 의미겠다. 오래전 일이다. 대학원 진로 문제로 고민할 무렵, 친구 녀석이 핀잔(?)처럼 내뱉은 말이 있다. “그 좋은 머리를 다른 데 쓰지, 뭐하러 ‘굶는 학(국문학)’에 뛰어들어 개고생하냐”는 것이었다. 불투명한 앞날을 걱정하는 친구의 애정 어린 말이겠지만, 응원은 하지 않을지언정 찬물을 끼얹는 녀석의 태도에 못내 섭섭하고 마뜩잖았다. 그 후, 나는 문학판에 뛰…2023-02-26 19:56

수류화개(水流花開)라는 말이 있다. 입춘이 지나면서 이곳 제주에는 여기저기 봄기운이 돋아나고 있다. 특히 이 지음에 피어나는 수선화, 돔박꽃(동백꽃)이 봄의 전령처럼 봄소식을 전한다. 세상이야 어떻게 변하든 계절은 돌고 도는 윤회의 사슬에서 벗어나지 않는다. 봄은 어디에서 오는 걸까? 곰곰이 생각해 본다. 봄은 겨울에서 오는 것 같다. 낭구(나무)를 자세히 살펴보면 그들은 겨우내 강추위를 무릅쓰고 가지마다 움을 만들어 내고 있다. 겨울에 만들어진 이 움들이 봄이 되면 새싹을 틔우는 것이다. 어쩌면 우리 인생의 행복…2023-02-21 19:26

요새 챗지피티라는 인공지능(AI) 대화기술이 세계를 흔들고 있다. 사용해보니 매우 방대한 데이터와 인공지능이 스스로 학습된 정보를 제공하는 놀라운 기술혁신이다. 챗지피티는 웹 3.0 시대를 선도하는 기술로 과학기술과 교육 사회문화 등 모든 영역에 엄청난 변화를 가져올 것으로 예측되고 있다. 광주시는 국가가 인공지능산업을 키우는 대표도시다. 그 핵심인 데이터센터가 올 하반기에 완공되어 가동된다. 또 여러 인공지능 혁신 벤처 중소기업들이 광주에 모여들고 있다. 최근 광주시장의 국내외 경제활동에 힘입어 구글, 엔비…2023-02-20 19:42

챗GPT를 들어본 적이 있는가? 우리의 삶을 가장 크게 바꿀 새로운 기술이라는 찬사와 함께 전 세계가 챗GPT에 열광하고 있다. 알파고가 이세돌을 이긴 이후 AI기술에 대한 발전이 일취월장이다. AI기술이 어디까지 발전할지 한 때는 궁금했던 적도 있었는데, 이제는 상상을 초월한다. 챗GPT는 미 변호사 자격 시험과 의사 면허 시험을 통과했다. 대학 논문은 물론 미국 하원의원의 연설문까지 대리작성하고 콜롬비아에서는 판사가 챗GPT를 통해 판결문을 작성하는 일까지 발생해 논란이 되고 있다. 챗GPT의 기획안대로 찍은 TV 광고가 나오…2023-02-19 19:17