최근 교육계의 큰 화두 중 하나는 아동학대이다. 정확히 이야기하자면 교사의 정당한 교육활동이 아동학대로 신고되는 무고성 피해에 대한 이야기이다. 교육 현장에서 싸우는 아이들을 말리다가, 잘못된 행동을 훈육했다고, 교과서에 있는 내용을 가르쳤음에도, 아이들과 어깨를 두드리며 즐겁게 놀았음에도 신고당하는 선생님들의 이야기이다. 피해를 주장하는 학부모들은 교사가 무리하게 또는 과도하게 지도해 우리 아이가 정서적 또는 신체·성적 피해를 입었기 때문에 아동학대라고 주장한다. 이에 반해 교사들은 정당한 교육활동을 …2023-07-16 19:17

“자고능용(慈故能勇), 자애로우면 용감하다는 말이 있는데, 붓글씨를 써서 족자를 했으니, 언니에게 잘 전해 주시게.” 족자를 펼쳐보니 글에 당당한 힘과 운필의 내공이 느껴졌다. 1980년 5월 광주시민은 민주공동체를 지키기 위해 용감하게 싸웠다. 그 뜻을 담은 글이 자고능용(慈故能勇)이다. 당시 여고생의 몸으로 항쟁에 참여하고 일기를 남긴 주소연 선생은 나의 친언니다. 유네스코세계기록유산에 등재된 5·18기록물에 언니의 일기가 있다는 소식을 듣고 마음의 선물을 준비하셨다는 서예가 예당 고영표 선생은 30여 년 …2023-07-13 20:13

교육의 개조나 혁신이 대한민국의 미래에 얼마나 중요한가를 새삼 생각하는 요즈음이다. 세계무대에서 한국의 국력은 자타가 인정하는 수준이다. 분단된 지 75년이건만 대한민국의 그간의 세월은 기적이라는 표현이 마땅할 만큼 그 성과가 괄목상대하다. 한국전쟁 당시 우리의 1인당 GNP는 65달러였었다. 그랬으니 그 시절 우리는 옥수수가루나 우유가루라도 배를 채우는 것이 감지덕지하던 때였었다. 대한민국은 풍요로운 반면 위기 또한 존재하는 나라이다. 여기에다 경제지표는 줄곧 하향곡선을 예고하고 있다. 한국의 출산율이 세…2023-07-11 20:47

요즘 언론에 자주 등장하는 문구 중의 하나가 아마도 ‘역대급’이라는 단어일 것이다. 기상관측 사상 가장 무더운 역대급 더위가 시작됐다. 영국 그랜섬 기후변화·환경연구소의 기후학자 프레데리케 오토 박사는 “이는 우리가 기념해야 할 이정표가 아니라 인류와 생태계에 대한 사형선고”라고 경고했다. 장마와 함께 찾아온 습한 더위는 냉장고, 에어컨 없이는 하루도 살 수 없을 정도이고, 길에서는 얼음 동동 띄운 커피를 손에 들고 연신 손 선풍기를 들고 다니는 사람들을 많이 볼 수 있다. 주민자치센터에서는 매일 두세 번씩 무…2023-07-10 19:45

요즘 한국인들이 사랑하는 말 중 하나가 ‘가성비(cost-effectiveness·價性比·가격 대비 성능)’다. 필요와 욕구가 없다가도 싸다는 이유로 지갑을 열기도 한다. 가성비는 동서고금을 막론하고 사랑받았을 것이다. 지불한 것보다 많이 얻는 것을 마다할 사람이 많지는 않을 테니까. 그런데 입장을 바꾸어서 사는 사람이 아니라, 파는 사람의 입장에서 생각해보자. 에밀 졸라(1840-1902)가 1883년 출간한 『여인들의 행복백화좀에는 이런 글이 등장한다. “제대로 된 과정을 밟아서 지금의 자리까지 올라온 그로서는 이 직업이 요구…2023-07-09 18:56

광주시 광산구 신가동에 일제강점기에 개통한 극락강역이 100년의 시간을 품고 제자리를 지키고 있다. 빠르게 변화하는 도시 뒤안길 한 켠, 아담한 역사(역건물)를 비롯 잘 정돈된 화단과 철조망 담장 너머 키 큰 나무들이 마치 비밀정원에 들어온 느낌이다. 동화 속 그림처럼 예쁘고 아담한 이 역을 사람들은 ‘대한민국에서 가장 작은 꼬마역’이라 부른다. 1922년 7월 남조선철도 간이역으로 영업을 개시한 극락강역은 역장 관사 건물 등 옛 시설 일부가 아직 남아 있어 호기심을 자아낸다. 역사 바로 건너편에 위치한 관사건물은…2023-07-06 20:28

매년 수확 때가 되면 힘들어서 내년에는 절대 심지 않겠다는 다짐을 하시곤 했다. 그 다짐이 10여 년 째 이어지는 동안 늘 웃으며 놀려드렸다. 어머니의 헛다짐처럼 내년에는 제가 와서 감자도 캐고, 콩도 거둘게요라고 헛약속을 하곤 했다. 그러면서도 정년이 되면 시간이 많을 테니 그때에는 정말 약속을 지킬 수 있으리라 스스로를 합리화시켰다. 어머니 건강이 갑자기 악화되어 집을 떠나게 되니 텃밭에 심긴 작물들이 돌보는 이 없는 애완동물처럼 몰골이 말이 아니었다. 상추 대는 내 어깨만큼 키가 컸고, 뒤안 텃밭 고구마 순은…2023-07-04 19:55

지난 6월 코로나19로 대면이 중단되었던 해외학회 참석의 기회를 가졌다. 2023년도 일본응용경제학회(JAAE) 춘계대회 컨퍼런스가 후쿠오카(福岡) 대학에서 개최되어 실로 오랜만에 경제학자들과의 학문적 동지애를 느낄 수 있었고 근대화 과정에서 한·중·일의 첨예한 이해관계가 얽힌 역사적 현장을 간직한 시모노세키(下關)와 가고시마(鹿兒島)를 방문할 수 있었다. 시모노세키는 일본의 혼슈 지역 남단 어업 중심의 항구도시로 가라토(唐戶) 시장이 소재한 관광지로도 유명하며 조선통신사가 상륙한 지역이다. 이곳은 일본의 이토…2023-07-03 19:48

물 폭탄을 동반한 장마가 시작된 가운데도 정치의 시계는 변함없이 내년 4월의 22대 총선을 향해 움직여 가고 있다. 대통령중심제를 채택하고 있는 우리나라에서 국민의 관심이 대통령선거에 보다 집중되고 있는 것은 사실이지만 이른바 ‘의회독재’라는 말이 나올 만큼 국회의 권한 또한 막강한 상황에서 총선결과가 정치전반에 커다란 영향을 미치고 있는 것 또한 부인할 수 없는 사실이다. 특히 야당인 더불어민주당이 170석에 가까운 압도적 다수의석을 차지하고 있어 집권초기 윤석열 행정부의 운신의 폭을 제한하고 있는 상황에…2023-07-02 19:51

5인미만 사업장에도 근로기준법을 적용하겠다는 정부방침에 소상공인들이 반발하면서 정국의 새로운 뇌관이 되고 있다. 현행 근로기준법은 5인 이상 사업자에게만 적용된다. 5인 미만 사업장에서 일하는 근로자는 유급휴가, 부당해고 구제신청, 연장·휴일·야간수당, 주 52시간 근로 등은 보장받지 못하고 있다. 통계청조사에 따르면 5인 미만 사업장은 2021년 기준 525만1천614개로, 전체 사업장 607만9천702개의 86%를 웃도는 수준이다. 5인 미만 사업장의 근로자 수는 777만9천460명으로 전체 근로자 2천493만1천600명의 약 3분의…2023-06-27 19:59

사적지는 우리의 역사와 문화를 보존하고, 미래 세대에게 훌륭한 교훈을 전달하는 역할을 수행한다. 이를 통해 우리는 과거의 역사와 문화를 이해하고, 미래를 위한 지식과 인사이트를 얻을 수 있다. 특히 사적지는 그 지역의 발전과 문화적 발전에도 큰 역할을 한다. 관광산업을 통해 지역 경제를 활성화시키고, 문화 교류를 촉진시킬 수 있기 때문이다. 아울러 특정 시기나 역사적 사건과 연관된 문화재나 유적지를 의미한다. 여기에는 역사적 가치 뿐 아니라, 문화적 가치와 교육적 가치 등도 함께 포함된다. 이처럼 사적지는 밝은 …2023-06-26 19:57

지금 우리는 ‘막말 홍수 시대’에 살고 있다. 그 유발자는 대개 사회적으로나 국가적으로 존경받을 위치에 있는 정치인이거나 고위층들이다. 그들은 지도자로서 품위와 인간의 가치를 내팽개친 채 자기의 주장만을 내세우며 입에 담지 못할 막말을 쏟아내고 있다. 정말, 말 공부 교육기관이라도 만들어야 할 판이다. 옛 선비는 글공부가 덕목이었다면, 요즘 사람들은 말 공부를 교양필수로 삼아야 할 일이다. 사회적으로 막말 파동은 흔히 목격되는 광경이다. 발원지는 역시 정치권이다. 문제는 최근 들어 막말의 심각성이 도를 넘어섰…2023-06-25 19:51

최근 오후 8시50분께 목포역에 내렸다. 여객선터미널 근처 모텔에서 자고 오전 5시 신안군 하의면 옥도로 떠나는 배를 탈 요량으로 그랬다. 그런데 깜짝 놀랐다. 목포 구도심은 말 그대로 ‘불 꺼진 도시’였기 때문이다. 목포역 앞 교차로 주변은 어두웠다. 건물 대부분은 불이 꺼졌다. 횡단보도를 건너려고 신호를 기다리는 사람은 몇 명 안됐다. 택시승강장도 한산했다. 예전 기억을 되살려 코롬방제과점을 찾았다. 주인은 막 문을 닫을 참이었다고 말했다. 너무 이른 시간 아니냐고 했더니 저녁엔 손님이 없어 이 시간이면 닫는다고…2023-06-20 19:53

지난 3월29일 광주 미래차 비전선포식이 열렸다. 정부 광주시 자동차산업과 각계 관계자들이 국가 미래차를 만들겠다는 비전과 계획을 선포한 날이었다. 이날 국내 여느 행사와 달리 구글과 아마존 CEO들이 축하와 격려를 보낸 것은 매우 특별했다. 폴 윌슨 구글 클라우드 아시아태평양일본지역 공공부문 총괄이사는 구글의 자율주행 택시 및 버스 서비스, 안드로이드 자동차, 구글 지도를 활용한 교통부문의 기술 혁신을 소개하고 ‘광주 인공지능 미래차와 함께하겠다’고 직접 참석해서 축하했다. 웬디 바우어 아마존 웹서비스 글로…2023-06-19 20:13

지난해 6월 민선 4기 광주교육이 출발한지 1년이 됐다. 광주시민들의 선택을 받고 이정선 교육감이 취임한 이후 광주시교육청은 다양성, 미래, 책임, 공정, 상생의 가치를 품은 혁신적 포용교육을 추진해왔다. 혁신적 포용교육은 이념적인 수월성, 평등의 개념을 넘어선 합리적 실용주의 교육을 추구한다. 모 아니면 도, 흑 아니면 백과 같은 이분법적 사고를 벗어나 나와 다름을 인정하는, 다양한 색깔과 다양한 개성을 존중한다. 4차 산업혁명과 사회의 다양한 요구, 학령인구 감소와 같은 변화 속에 우리에게 필요한 것은 학생들의 다양…2023-06-18 19:47