최근 지역의 30대 정치인을 만나 대화를 나눴다. 지방의원으로 지난 4년간 나름대로 바쁜 의정활동을 해 온 사람이다. 광주에서 2030세대의 정치인은 정말 손에 꼽을 정도로 희귀하다. 모든 것이 처음인 이 정치인이 겪었을 지난 4년은 어땠을까? 어디를 가든 이런저런 학연과 지연으로 늘 후배였을 테고, 노회한 정치인 틈 사이에서 부족한 자원을 한탄하며 고군분투 했을 것이다. 그뿐인가? 영민하고 능수능란한 공무원의 언변과 복잡한 행정시스템에 적응하는데 진땀을 뺐을 것이다. ‘의회에서 청년 대표성’보고서에 따르면, 한국…2021-11-08 19:38

입동(立冬)을 앞둔 늦가을에 광주유학대학 학생들과 함께 전북 장수군(長水郡)의 주논개(朱論介) 관련 유적답사를 다녀왔다. 잘 알려진 것처럼 장수군은 제2차 진주성(晉州城)전투에서 순절한 주논개의 고향이다. 장수군이 고향인 주논개가 경남 진주성에서 순절한 까닭에 관해서는 전남 화순군(和順郡) 태생 의병장(義兵將) 최경회(崔慶會)와 떼어놓고 이야기할 수가 없다. 최경회가 장수현감(長水縣監)으로 재임시 주논개가 그의 측실(側室)이 되어 부부(夫婦)의 연을 맺었고, 최경회가 진주성전투에서 순국하자 지아비의 원수…2021-11-07 19:21

드디어 위드코로나 시대다. 위드코로나 이후 매일 수만명의 확진자를 양산 중인 영국의 사례를 보면 확진자가 더 늘어날 위험성이 상존하지만 어차피 갈 수밖에 없는 길이다. 그동안 장기간 계속된 봉쇄정책은 경제적, 사회적으로 너무 많은 부작용을 낳았기 때문이다. 수많은 자영업자들은 제한된 영업시간속에서 적자를 버티지 못하고 폐업을 하였고, 빚더미속에서 생계의 터전을 잃어 자살하는 경우도 생겼다. 우리의 위드코로나는 선진국에 비해 늦은 편이다. 이는 초기에 백신확보가 늦어져 백신접종이 원활히 진행되지 못했기 때문이…2021-11-04 19:54

필자는 가을이 익어가는 10월30일 나주에서 개최된 2개의 행사에 참여하면서 많은 생각을 하게 되었다. 하나는 나주 남파 고택에서 지난 25년간 성진기 전남대학교 명예교수가 지도하고 있는 카페 필로소피아에 의한 광주평생교육진흥원의 ‘품위 있는 중년 인생 프로젝트’였고, 또 하나는 (구)나주역사 내에서 개최된 제13회 나주학생독립운동 헌정음악회였다. 남파고택은 1884년 남파 박채규가 초당채를 지은 이래 1910년대 이후 건축된 한옥등 민속자료로 의미가 있지만 그곳에 살면서 공부하였던 박준채와 박기옥에 의해 주도된…2021-11-02 19:28

얼마 전 문화공원 김냇과에서 뜻깊은 추모세미나가 열렸다. 다름 아닌 금호아시아나그룹 김성산 부회장 1주기를 기념해 고인을 기리는 조촐한 자리였다. 코로나19 방역으로 인해 유가족과 평소 김 부회장을 따르던 친구, 후배, 그리고 회사직원들만이 함께한 행사인 셈이다. 이날 세미나 참여자들은 하나같이 고인을 넉넉하고 따뜻한 마음으로 챙겨 주던 믿음직한 분으로 기억하였다. 의리와 곧은 품성을 지닌 올곧은 사람, 좀처럼 흔들리지 않은 두둑한 배짱의 사나이, 소신을 굽히지 않고 직언도 마다하지 않았던 당찬 분이었다고 입…2021-11-01 19:15

고향(故鄕)하면 떠오르는 단어가 몇 개가 있다. 추억(追憶)과 그리움, 포근함과 어머니의 품속 등이 그것이다. 명절 때마다 고향을 찾아 성묘도 하고 세배도 드리는 우리나라 세시풍습(歲時風習)을 서양인들은 무척도 부러워한다고 들었다. 그런데 요즘 이런 미풍양속이 차츰 쇠퇴하고 있는 현실은 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다. 변화 발전해야 할 전통문화가 편의주의에 사무쳐 퇴락하는 일은 우리가 반드시 자성(自省)해야 할 일이다. 필자의 고향은 전라북도 부안군 동진면 본덕리 85번지(본궁부락)이다. 이곳에서 태어나 초등…2021-10-31 19:24

인간은 지구상에서 가장 강한 존재이다. 인류가 시작된 이래 거침없이 성장해왔다. 다만 급격한 산업화의 여파로 발생하고 있는 다양한 기후위기와 새로운 냉전시대의 갈등과 같은 환경의 변화는 인류를 위협하는 요인이라고 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 인류의 발전을 의심하는 목소리를 듣기는 쉽지 않다. 지금까지 해왔던 것처럼 세계 각국과 유엔의 기능을 통해 조정과 통제가 가능한 영역이기 때문이다. 하지만 코로나19가 발생한 이후 인류는 지금까지와는 전혀 다른 위기를 맞이하고 있다. 바로 빈부격차이다. 코로나19로 인…2021-10-28 19:42

필자가 해남군 화산면 관동항을 들락거린 지 10개월째다. 한국어촌어항공단이 발주한 ‘관동항 어촌뉴딜 기본계획’을 수립하기 위해서다. 차가운 북서풍이 몰아치는 3월 관동항 일대는 무척 썰렁했고 낯설었다. 하지만 요즘은 정반대다. 관동항과 관동마을과 관두산이 매우 친근하게 느껴진다. 짧은 시간 동안 장소에 대한 애착이 생겼나 보다. 어촌뉴딜사업은 낙후된 어촌과 어항을 지역 특성에 맞게 개발하는 생활 SOC 사업이다. 해양수산부가 주관한다. 2019년부터 2022년까지 전국 300개소에 약 3조원을 투입한다. 낙후된 어항과 …2021-10-26 19:19

가을 색깔이 하루가 다르게 짙어지고 있다. 잠시 가던 길 멈추고 나를 돌아보기에 딱 좋은 계절이다. 스포츠 경기에서 하프타임이란 게 있다. 감독과 선수들은 하프타임을 갖고 전반전의 경기 흐름과 팀워크를 분석해 후반전에 대한 전략을 짠다. 따라서 선수들의 기량은 후반전에 비해 뭔가 달라 보이는 걸 느낄 수 있다. 스포츠 경기에 하프타임 있듯이 우리의 삶에도 적당한 쉼이 필요한 이유다. 지금, 우리는 한 번도 경험하지 못한 코로나19라는 긴 터널을 지나고 있다. 몸과 마음도 지칠 대로 지쳐있는 상황이다. 요즘 사회적 거…2021-10-25 19:00

아프리카 노예사를 다룬 야 지야시의 소설 ‘밤불의 딸들’에는 이런 문장이 나온다. “‘뉴욕.’윌 리가 그 생각이 떠오르자마자 말했다. ‘할렘.’그 말이 하나의 기억처럼 떠올랐다. 그녀는 그곳에 가본 적은 없었지만 자신의 삶에서 그것의 존재를 느낄 수 있었다. 예감. 미래의 기억.” 그 문장을 읽었을 때, 벼락같은 것이 가슴을 쳤다. ‘미래의 기억’이라니! 기억은 현재에서 과거를 떠올릴 때의 것이다. 미래와 기억은 어울릴 수 없는 조합이다. 그런 생각을 하고 있는데, 비슷한 조합의 제목을 가진 헬레나 노르베르 호지가…2021-10-24 18:17

이번 대선 정국만큼 각종 의혹과 해괴한 말과 장면들이 난무한 적이 없다. 민주국가의 선거에서 황당하게도 왕조시대조차도 금기시 되었던 손바닥의 왕(王)자 논란, 역술, 무속, 도사 등 상상할 수도 없는 미신적 요소가 등장하고 있다. 1948년 정부수립 이후 19대에 이르는 대통령 선거와 21대에 이르는 국회의원 선거에서도 이처럼 비이성적이며 비과학적인 광경은 거의 없었다. 민주주의 선거의 품격과는 거리가 멀고 국민들에게 감동도 전혀 주지 못한다. 공교롭게도 대선 후보들과 관련하여 고발사주 의혹과 대장동 개발 의혹이 …2021-10-19 19:11

광주과학기술원(지스트)이 정상화됐다. 6개월 만의 일이다. 지난 8일 법원은 총장의 해임 중지 가처분 신청을 받아들여 총장이 업무에 복귀했다. 이에 앞서 지난달 7일 이사장도 새로 선임되었다. 신임 한문희 이사장은 광주 출신으로 충남대 교수, 한국에너지기술연구원 원장을 역임한 에너지 과학자이며 미래전략에 대한 탁월한 식견을 가진 분이다. 새 이사장과 법원의 결정을 통해 직무의 정당성을 회복한 총장이 지난 혼란의 긴 터널을 통과하고 새로운 출발을 시작하고 있다. 한문희 이사장은 법원의 결정을 존중하고 학교…2021-10-18 19:14

갑자기 찬 바람이 불고 추워진 날씨에 몸과 마음이 다 얼어붙는 느낌이 든다. 60여 년 만에 닥쳐온 10월의 한파라고 하니 이 또한 서민들을 힘들게 한다. 정부에서는 요즘 ‘위드(With)코로나’를 준비한다고 연일 백신 접종자 수를 발표하고, 사회적 거리두기 방안이 발표가 되고 있어서 한 가닥 일상 회복의 희망이 보이기도 한다. 2년 가까이 지속되는 코로나19 정국으로 소상공인들은 소생의 기미가 보이지 않고 늘어나는 실업률은 연일 고공행진이다. 최근 커피 전문 전시회에서 포스트 코로나 시대에 어려움을 극복해 보자는 의…2021-10-17 18:55

예술작품으로 무엇을 할 수 있을까? 세상을 바꿀 수도 있다. 사람들의 마음을 흔들어 지구촌 사람들이 대한민국을 흠모하게 만들어버린 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’, 이 드라마가 해내고 있는 일을 보고 있으면 가슴이 뛴다. ‘오직 한없이 가지고 싶은 것은 높은 문화의 힘이다.’ 김구 선생의 ‘나의 소원’이 실현되고 있다. 미국·프랑스·영국 남녀노소도 “무궁화 꽃이 피었습니다!”를 외치며 즐기고 있다. 영화 ‘기생충’에 이어 기적을 일으키고 있는 한국드라마 오징어 게임은 너무 재미있어서 멈출 수가 없다. 그야말로 …2021-10-14 19:45

대한민국의 10월은 가는 곳마다 문화가 바다처럼 넘실거리는 문화의 계절이다. 그 중에서도 3일은 하늘이 대한민국의 건국을 부여한 개천절이다. 단군이 4334년 前 왕검성에 도읍을 정하고 나라 이름을 ‘조선’이라 하고 즉위한 날이다. 대한민국의 가장 오래된 생일인 셈이다. 누구나 생일이 되면 무심상 지나치지 않는다. 생일상을 차리고 탄생의 의미를 새기고 그에 맞는 축하를 곁들인다. 개천절이 대한민국의 생일이라면서도 있는지 없는지도 모르게 지나간다. 국가적으로 가장 의미 있는 날이 가장 희미한 별 볼일 없는 날처럼 바뀌…2021-10-12 19:14